Y así, Inglaterra, casi, March On, la máquina ganadora de Red Roses y los 82,000 que los acompañarán rodando a Twickenham la próxima semana. Sin embargo, lo difícil que tuvieron que trabajar para reservar su boleto para su propia fiesta; Qué profundos tuvieron que ir para superar una ola francesa que amenazó con barrer sus sueños de la Copa Mundial.
Olvida el marcador final, un margen de 18 puntos que no refleja cuán cerca se había sentido un concurso. Si la primera semifinal entre Canadá y Nueva Zelanda había producido una actuación para recordar, este fue un choque de cuatro primeros de la vieja escuela, Niggly, nervioso y disputado con fisicalidad hellaz en espacios abiertos y apretados. Sin embargo, de manera crucial, las rosas rojas continúan: la idea de una última semana desalentadora con la competencia de los anfitriones por descartado en dos destellos de botas blancas brillantes de Ellie Kildunne.
Esta no fue una actuación para dejar a Canadá temblando, pero las posibilidades de la Copa Mundial de Inglaterra permanecen muy vivas. Kildunne obtendrá los felicitaciones, pero el crédito a sus delanteros, quienes llegaron en el último trimestre para inclinarlo en su camino. Esta era una batalla adecuada y adecuada del tipo que las rosas rojas aún no se han enfrentado en este torneo, Francia hinchando cinco tamaños que casi ha salido a Irlanda para amenazar con alterar el orden mundial establecido en un torneo que muchos sienten que los anfitriones tienen que ganar.
En ausencia de su co-capitán suspendido Manae Feleu y la conmoción conmocionada de la mosca inicial, la mitad de Lina Queyroi, pero para un desplazamiento de la zona roja, Francia podría haberse alejado de la vista de sus oponentes imaginados; Tal como lo fue, una 17ª victoria en el giro contra sus enemigos más feroces avanzó Inglaterra en una final que promete ser un concurso y ocasión.
Sin duda, el lado de John Mitchell tendrá que ser mucho, mucho mejor contra un colectivo cohesivo del tipo que posee Canadá. Estaban agradecidos aquí por su defensa de la zona roja, tacaño en la primera mitad, ya que Francia acumuló la presión, los regalos individuales de Kildunne y un par de rebotes afortunados de la pelota. Una combinación de desplazamiento y suerte puede llevar a un lado un largo camino, pero no estarán bajo ilusiones de que necesitará haber otro paso adelante en la final de la próxima semana.
El impacto de la Kildunne que regresó fue instantáneamente obvio, el retroceso que hace 20 metros improbables cuando se contraataque en el interior de sus propios 22 antes de anotar el primer intento unos minutos más tarde. Si hubo un grado de fortuna sobre la forma en que la pelota se liberó de un ruck a la izquierda, no hubo suerte involucrado en la ejecución del movimiento de puntuación, las manos excelentes de Alex Matthews, Abbie Ward y Hannah Botterman para darle a Kildunne un trozo de espacio, todo lo que generalmente necesita, un sprint y un Shimmy que le da a Inglaterra un comienzo deslumbrante.
Los pensamientos inmediatamente volvieron a los primeros 24 minutos en Twickenham en las Seis Naciones Femeninas y el aumento de Inglaterra a una ventaja de 33-7, pero esta vez no había nada de eso. No picada por ese puntaje temprano, Francia dominó la mayor parte de los primeros 25 minutos y recibió una merecida recompensa por cortesía del centro Nassira Konde en la esquina derecha, capitalizando después de los descansos de cada una de las alas con la defensa de Edge de Inglaterra explotada.
Era un comienzo de rosas muy rojo, los errores esparcidos por una superficie empapada de la puerta de Ashton y muchos cuerpos también, con Francia trayendo una ventaja física. El joven No 8 Teani Feleu, adquiriendo una nueva importancia en ausencia de la hermana y el co-capitán Manae, fue un terror incansable, mientras que Tighiaad Rose Bernadou se puso con un abandono imprudente incluso con la batalla scrum en gran parte superada por Inglaterra.
Los anfitriones tuvieron sus posibilidades, tres veces las oportunidades de la pieza de choque dentro del francés 22, y tuvieron la suerte de escapar a los cobertizos con una ventaja de dos puntos intacta: la amenaza de Botterman y Meg Jones los rescató en más de una ocasión. Una multitud de Bristol lista para continuar la sensación del festival que ha acompañado a Inglaterra en esta Copa del Mundo estaba triturando las uñas.
La ineficiencia de la zona roja de Francia era mantener a flote a sus oponentes, ocho entradas al inglés 22 trayendo solo esos cinco puntos de Konde. En su hora de necesidad, las rosas rojas volvieron a lo que sabían: un poderoso Maul que abarca todo el puente colgante de Clifton cuando Amy Cokayne lo pilotó a la línea.
Sin embargo, aún así llegaron los errores. Jess Breach hizo un hash del reinicio; Su defensa marginal es un desastre de la línea de fuera de juego. Con Kildunne y el resto de los tacleadores de borde condensados, Wing Kelly Arbey aprovechó al máximo el trabajo duro de sus delanteros. Las batallas dentro de la batalla se intensificaron: Kildunne y Pauline Bourdon Sansus provocaron una chatarra, Francia dio una pulgada como habían prometido.
En la refriega llegaron los bancos, un área de presunta ventaja para Inglaterra con tanta profundidad de cinco apretados particularmente. Sarah Bern de Bristol dio a conocer su presencia con un tackle que golpea momentos después de venir y fue un compañero oso que rugió a la línea a partir de entonces, Abbie Ward con el golpe necesario para cruzar desde un rango cercano después de un movimiento atronador y aventurero que involucra la espalda y hacia adelante.
La energía nerviosa realmente no se disipó, pero Lady Luck llegó en ayuda de Inglaterra. La patada algo sin rumbo de Zoe Harrison parecía mal dirigida pero cayó torpemente a los pies de los colegas marinas, que solo podían tener éxito en la cuchara hacia adelante con el toque errante de un centro de la mitad central. Al alcanzar una Kildunne enriquecedora, se cayó, antes de que el retroceso hiciera el resto, evitando tres o cuatro oportunidades de pasar un tejido tortuoso de marca registrada a la línea.
La joven de 26 años lucía botas nuevas que había ayudado a diseñar, DAP White con acentos de impresión guepardos parpadeando cuando le mostró a Francia un par de tacones limpios. El segundo de Konde aseguró que Inglaterra no podía pasar a un final, con su defensa de borde bajo escrutinio nuevamente, pero un segundo rebote afortunado, esta vez fuera del poste izquierdo a Jones después de un grubber aitchison, los tuvo en casa y seco. A Twickenham se dirigen en busca de la historia.
