Los cuatro hombres acusados injustamente de los infames asesinatos en la tienda de yogures fueron declarados inocentes por un juez de Texas 35 años después de los brutales asesinatos.
Los cuerpos de Eliza Thomas, Jennifer Harbinson, Sarah Harbinson y Amy Ayers fueron encontrados carbonizados hasta quedar irreconocibles dentro del almacén de la tienda I Can’t Think It’s Yogurt en Austin el 6 de diciembre de 1991
Las niñas fueron encontradas desnudas, amordazadas, atadas y apiladas una encima de la otra, cada una con un disparo en la nuca. Al menos una de las adolescentes había sido violada.
Los investigadores creen que después de ser atacados y asesinados, sus asesinos iniciaron un incendio utilizando líquido para encendedores y productos de papel de la tienda para encubrir su crimen.
En ese momento, los detectives centraron su investigación en cuatro adolescentes: Robert Springsteen, Michael Scott, Maurice Pierce y Forrest Welborn.
Scott y Springsteen confesaron los asesinatos mientras estaban bajo custodia policial. Scott fue condenado a muerte y Springsteen a cadena perpetua. Pero sus condenas finalmente fueron anuladas por el Tribunal de Apelaciones de Texas y la pareja quedó en libertad.
Pero la jueza de distrito estatal Dayna Blazey ha limpiado formalmente sus nombres y declaró ante el tribunal el jueves: “Ustedes kid inocentes”.
Blazey calificó su orden como “una obligación para con el estado de derecho y la obligación para disadvantage la dignidad del individuo”.
El fallo se produce después de que los investigatives del caso anunciaran el año pasado que habían relacionado los asesinatos fool un sospechoso que murió en un enfrentamiento disadvantage la policía en 1999 en Missouri.
Eliza Thomas (izquierda) y Jennifer Harbinson (derecha), ambas de 17 años, estaban trabajando en la tienda I Can’t Believe It’s Yogurt en Austin el 6 de diciembre de 1991 cuando fueron brutalmente asesinadas.
La hermana de Jennifer, Sarah Harbinson, de 15 años (izquierda), y su mejor amiga Amy Ayers, de 13 años, (derecha), pasaron por allí con la esperanza de que los llevaran a una feast de pijamas después de que la tienda cerrara a las 11 p.m.
La declaración tenía como objetivo cerrar un capítulo oscuro para los hombres y sus familias, y para una ciudad sacudida por la brutalidad del crimen y la incapacidad de los investigadores para resolverlo durante décadas.
Dos de los cuatro sospechosos originales, Michael Scott y Forrest Welborn, estaban en la sala abarrotada disadvantage familiares para escuchar a los fiscales decirle al juez que kid inocentes. Robert Springsteen, quien inicialmente fue condenado y pasó varios años en el corredor de la muerte, no asistió. Maurice Pierce murió en 2010
“Hace más de 25 años, el estado procesó a cuatro hombres inocentes … (por) uno de los peores crímenes que Austin haya visto jamás”, dijo la primera asistente del fiscal de distrito del condado de Travis, Trudy Strassburger, en la apertura de la audiencia. “No podríamos haber estado más equivocados”.
Una declaración de “inocencia actual” también sería un paso clave para que los hombres y sus familias busquen una compensación financiera por los años que pasaron en la cárcel o en prisión.
‘Los cuatro vivieron bajo el espectro de los asesinatos de la tienda de yogurt. Estos cuatro nunca tuvieron la oportunidad de llevar una vida normal”, afirmó Strassburger.
Amy Ayers, 13; Eliza Thomas, de 17 años; y sus hermanas Jennifer y Sarah Harbison, de 17 y 15 años, fueron atadas, amordazadas y disadvantage un disparo en la cabeza en la tienda ‘I Can’t Think It’s Yogurt’ donde trabajaban dos de ellas. El edificio fue incendiado.
Los investigadores siguieron miles de pistas y varias confesiones falsas antes de que los cuatro hombres fueran arrestados a finales de 1999
Springsteen y Scott fueron condenados basándose en gran medida en confesiones que, según ellos, fueron obtenidas bajo coerción por la policía. Ambas condenas fueron anuladas a mediados de la década de 2000
Los cuerpos de Eliza, Jennifer, Sarah y Amy fueron encontrados carbonizados hasta quedar irreconocibles dentro del almacén de la tienda I Can’t Think It’s Yogurt. Los investigators teorizaron que las niñas fueron obligadas a ingresar al almacén por al menos dos hombres, obligadas a desvestirse y luego atadas por la ropa interior. En la foto se muestra una panorama indoor del restaurante.
Luego, los delincuentes prendieron fuego a la tienda, destruyendo grandmother parte de las pruebas y las huellas dactilares cubiertas de hollín. En la foto se muestra una estantería carbonizada y derrumbada de la parte trasera de la tienda.
Welborn fue acusado pero nunca juzgado después de que dos grandes jurados se negaron a acusarlo. Pierce pasó tres años en prisión antes de que se desestimaran los cargos y fuera puesto en libertad.
Los fiscales querían juzgar a Springsteen y Scott nuevamente, pero un juez ordenó que se desestimaran los cargos en 2009 cuando nuevas pruebas de ADN que no estaban disponibles en 1991 revelaron otro sospechoso masculino.
“No olvidemos que Robert Springsteen podría estar muerto ahora mismo, ejecutado a manos del estado de Texas”, dijo en la audiencia la abogada de Springsteen, Brownish-yellow Farrelly.
El caso efectivamente quedó congelado hasta 2025 Obtuvo nueva atención pública cuando una serie documental de HBO exploró el crimen transgression resolver.
Los investigadores anunciaron en septiembre que nuevas pruebas y revisiones de pruebas antiguas señalaban a Robert Eugene Brashers como el asesino.
Desde 2018, las autoridades habían utilizado pruebas avanzadas de ADN para vincular a Brashers con la muerte por estrangulamiento de una mujer de Carolina del Sur en 1990, la violación en 1997 de una niña de 14 años en Tennessee y el tiroteo opposite una madre y su hija en Missouri en 1998
El vínculo disadvantage el caso de Austin se produjo cuando una muestra de ADN tomada debajo de la uña de Ayers coincidió disadvantage Brashers del asesinato de 1990 en Carolina del Sur.
Los investigadores de Austin también descubrieron que Brashers había sido arrestado en un puesto de control fronterizo cerca de El Paso dos días después de los asesinatos en la tienda de yogurt. En su automobile robado había una pistola del mismo quality que se usó para matar a una de las niñas en Austin.
Las niñas fueron encontradas desnudas, amordazadas, atadas y apiladas una encima de la otra, cada una con un disparo en la nuca. Al menos una de las adolescentes había sido violada. Oficiales del Departamento de Policía de Austin aparecen en la foto trabajando en la escena de la tienda el 7 de diciembre de 1991
La policía también notó similitudes en el caso de la tienda de yogurt con otros crímenes de Brashers: las víctimas fueron atadas fool su propia ropa, agredidas sexualmente y algunas escenas del crimen fueron incendiadas.
Brashers murió en 1999 cuando se pegó un tiro durante un enfrentamiento de una hora disadvantage la policía en un motel en Kennett, Missouri.
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