Niall Treacy salió disparado del jardín izquierdo hacia la final olímpica más improbable y luego se estrelló con fuerza contra el hielo justo cuando aparecía a la vista una medalla de patinaje de velocidad en pista corta.
Clasificado en el puesto 22 del mundo, el único participante británico en las extravagantes carreras de este deporte fue tercero a falta de cinco vueltas de los 1.500 metros cuando se salió de la curva y chocó contra el Sun Long de China.
La colisión envió a ambos hombres hacia las barreras acolchadas y fuera de la contienda, antes de que una revisión del VAR encontrara a Treacy como culpable.
Si bien ese fue un final dramático para su desafío, no fue rival para la vista del jugador de 25 años en la final.
Para tener una perspectiva de las credenciales de Treacy, considere esto: ocupó el puesto 27 en los 1.000 m en Beijing 2022, su único viaje anterior a los Juegos Olímpicos, y al llegar aquí se estrelló en la primera ronda de su serie en la misma distancia.
Niall Treacy fue descalificado del patinaje de velocidad en pista corta en los Juegos Olímpicos de Invierno
La estrella del equipo GB estuvo cerca de ganar una medalla improbable en Milán Cortina el sábado
El resto de su carrera ha sido una de esas que parecía destinada a existir en gran medida en las sombras. Fue lo suficientemente bueno para un bronce europeo en 2024, pero sus luchas para hacerse un hueco en la élite mundial se pueden ver en el hecho de que solo una vez entró entre los 10 primeros en un campeonato mundial.
A pesar de ese esfuerzo y de la ausencia de una financiación significativa para los patinadores de velocidad en Gran Bretaña, la campaña de 1.500 metros de Treacy en Milán ha sido reveladora. Quedó segundo en sus cuartos de final el sábado y después de ganar su semifinal, de repente se enfrentó a la perspectiva de convertirse en el primer medallista británico en patinaje de velocidad desde que Nicky Gooch ganó el bronce en los 500 metros en 1994.
No fue así, y Jens van ‘t Wout de Holanda finalmente se adjudicó la victoria, pero Treacy hizo un gran esfuerzo.
Queda por ver si UK Sport volverá a abrir el grifo de la lotería, después de haber recortado drásticamente la financiación en esta área tras el final de la carrera de Elise Christie.
