Los Jefes de Estado y de Gobierno de la UE se reunieron el jueves en un “retiro informal” en el Castillo de Alden Biesen, en el este de Bélgica, en lugar de una cumbre mensual completa de líderes en Bruselas.
Las conversaciones se centrarán en reactivar y racionalizar la economía europea, y los líderes también discutirán formas de contrarrestar las amenazas de China, Rusia y Estados Unidos.
El presidente francés, Emmanuel Macron, y el canciller alemán, Friedrich Merz, intentaron enfatizar sus áreas de acuerdo mientras hablaban con los periodistas a su llegada. Esto se produce tras una amplia cobertura mediática sobre las diferencias entre los jefes de las dos economías más grandes de la UE mientras el bloque intenta seguir siendo competitivo en el escenario mundial.
“Queremos acelerar la Unión Europea, queremos mejorarla y queremos asegurarnos de que tengamos una industria competitiva en Europa”, dijo Merz, al lado de Macron.
“Creo que compartimos este sentido de urgencia, que nuestra Europa debe tomar medidas muy claras”, dijo Macron.
París y Berlín pueden compartir un objetivo, pero todavía no un plan
Hasta ahora, los líderes francés y alemán han esbozado visiones bastante diferentes sobre cómo lograr mejor un panorama empresarial más competitivo dentro de la UE.
Merz ha estado pidiendo la eliminación de la burocracia y las regulaciones, menores requisitos de presentación de informes para las empresas, menores barreras comerciales entre los países de la UE y más acuerdos internacionales de libre comercio.
Macron, por otro lado, ha pedido la emisión de más deuda conjunta suscrita por el bloque en su conjunto, una idea a la que Alemania se opone.
“Hemos asumido deuda europea en situaciones excepcionales, pero esas fueron situaciones excepcionales”, dijo Merz después de las conversaciones.
Francia también se ha opuesto abiertamente al acuerdo de libre comercio recientemente acordado entre la UE y cuatro países latinoamericanos, tras protestas generalizadas de los agricultores franceses. Por su parte, Merz criticó el retraso de última hora en la implementación del acuerdo en el Parlamento Europeo.
Macron insinuó que Alemania y Francia se estaban acercando en un tema: la armonización de los mercados de capital en toda la UE, en comentarios a los periodistas el jueves. La Comisión Europea propuso recientemente simplificar las normas nacionales para crear la llamada unión de ahorro e inversión, una vieja idea que tropezó con obstáculos en el pasado.
Otros líderes muestran una creciente impaciencia
El primer ministro belga, Bart De Wever, anfitrión de la cumbre, pidió en la reunión centrarse en la energía asequible para la industria.
“El principal problema para la industria europea en estos momentos son los costes energéticos”, afirmó el primer ministro belga, Bart De Wever.
Los precios de la energía para la industria europea son más del doble que los de Estados Unidos y China.
“No somos competitivos y corremos el riesgo de perder la industria petroquímica, la industria del acero, los metales y, por supuesto, esta es la base de toda prosperidad”, afirmó De Wever.
Otros líderes expresaron su frustración por el ritmo del cambio.
“Se habla mucho y se actúa tan poco, y esta es una oportunidad para revertir esa tendencia”, dijo el primer ministro sueco, Ulf Kristersson.
El primer ministro checo, Andrej Babis, también se lamentó: “Sólo palabras, conferencias, nada de acción”.
Sin embargo, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, dio una nota más optimista.
“La presión y la sensación de urgencia son enormes y eso puede mover montañas”, afirmó.
‘Le instamos a pasar del diagnóstico al parto’
En vísperas de la retirada cerca de Rijkhoven, destacados representantes de la industria europea pidieron a los líderes de la UE que asumieran los desafíos económicos del bloque con mayor urgencia.
“Le instamos a pasar del diagnóstico a la entrega, y de los planes a los resultados, con un único objetivo: salvar nuestra industria. No el año que viene, ni la semana que viene, sino hoy”, se lee en una declaración conjunta de la industria.
Macron dijo que la UE debería intentar cumplir el plazo de junio para alcanzar un consenso entre sus 27 estados miembros o, posiblemente, seguir adelante en un grupo más pequeño si fuera necesario.
“Necesitamos actuar rápido y necesitamos decisiones concretas para junio”, dijo el presidente francés. “Si en determinadas áreas no avanzamos como 27, tenemos derecho a optar por una cooperación reforzada (entre menos miembros de la UE) para ir más rápido”.
Editado por: Darko Janjevic
