Cuando Robert Fico regresó al poder y formó su cuarta administración a finales de 2023, Alexandra Kusa sabía que su mandato de 14 años como directora de la Galería Nacional Eslovaca probablemente estaba llegando a su fin.
El Ministerio de Cultura había recurrido al ultraderechista Partido Nacional Eslovaco. Una expresentadora de televisión llamada Martina Simkovicova, que se hizo famosa difundiendo desinformación sobre el COVID en YouTube, recibió el cargo ministerial.
“Había señales desde hacía tiempo, porque también se estaban despidiendo a otros directores”, dijo Alexandra Kusa a DW desde Bratislava.
“También indicaban públicamente lo que no les gustaba”, afirmó.
Cambio importante en la política cultural eslovaca
La ministra Simkovicova dijo que quería que la cultura oficial eslovaca representara mejor lo que ella llamó valores eslovacos tradicionales, en lugar de un trabajo que explorara temas liberales o LGBTQ+, por ejemplo.
“La cultura del pueblo eslovaco debe ser eslovaca. Eslovaca y ninguna otra. Toleramos otras culturas nacionales, pero nuestra cultura no es una mezcla de otras culturas”, dijo Simkovicova a los periodistas en noviembre de 2023, estableciendo cuáles serían sus prioridades en política cultural.
Al cabo de seis meses, esa política empezó a dar lugar a cambios de personal.
El director de la Biblioteca Nacional Eslovaca fue destituido y, en agosto de 2024, el director del Teatro Nacional Eslovaco.
Kusa redactó una declaración de apoyo. Al día siguiente, ella también fue despedida.
Destituido el director de la Galería Nacional Eslovaca
“Los periodistas empezaron a preguntar en el Ministerio por qué me habían despedido y entonces empezaron a inventar todo tipo de razones, cambiándolas constantemente”, dijo Kusa.
“Primero fue porque la galería estaba vacía, luego porque estaba demasiado llena, luego porque no había ninguna bandera eslovaca afuera del edificio y luego por los trabajos de renovación que se habían realizado dos años antes”, añadió Kusa.
“Nunca anunciaron la verdadera razón, que es que simplemente no querían trabajar con nosotros, lo cual es una pena, porque era la verdad. No les habría costado nada”, dijo.
‘Es un universo diferente’
No es que Alexandra Kusa pudiera imaginarse trabajando con Martina Simkovicova y sus colegas en el ministerio.
“No les interesa la cooperación. No les interesa realmente la cultura. Tienen esta idea feudal de la gestión: mi persona, tu persona; el resultado no les interesa. No se puede trabajar con alguien así”, dijo Kusa a DW. “No es una opinión diferente sobre la cultura. Es un universo diferente”.
Más de 100 curadores y otro personal abandonaron la Galería Nacional Eslovaca después del despido de Kusa.
Fue reemplazada por tres directores temporales en rápida sucesión.
Protesta de artistas y una ‘huelga cultural’
Los artistas protestaron en vano cuando sus obras fueron arrancadas de las paredes. Se cancelaron grandes exposiciones. Los socios internacionales retiraron su cooperación.
El verano pasado, la agitación se extendió a la calle, cuando los activistas instalaron un espacio simbólico de protesta al lado, llamándolo “Galería Nacional Libre”. Fue parte de un movimiento de protesta más amplio conocido como “Huelga Cultural”.
Alexandra Kusa ha comisariado una nueva exposición en la Galería de la Ciudad de Praga, en la vecina Chequia, que documenta la saga de la Galería Nacional Eslovaca.
La planta baja de la exposición, que lleva por título “Galería Nacional Libre – Descripción de una lucha”, Es una recreación meticulosa de los despidos, contrataciones y protestas públicas.
El primer piso contiene obras de artistas eslovacos cuyas obras ya no se exhibirán en la galería de arte más prestigiosa del país.
Una advertencia clara para otros países
“¿Por qué hacemos esta exposición? Para mostrar que todas estas cosas pueden suceder muy rápidamente, muy rápidamente, y que la sociedad abierta está bajo presión”, dijo Magdalena Jurikova, directora de la Galería de la Ciudad de Praga.
Jurikova dijo a DW que lo ocurrido en Eslovaquia supone una clara advertencia para otros países, incluida Chequia, donde un gobierno populista conservador tomó el poder en enero.
La televisión y la radio públicas en Eslovaquia también se ven afectadas
El mandato del Ministerio de Cultura en ambos países se extiende a las emisoras nacionales.
En Eslovaquia, los críticos dicen que la institución ha sido destruida y sometida. La Radio y Televisión Checa, que se financia mediante un canon de licencia, todavía está en gran medida libre de interferencia política directa. Por ahora.
“Nadie sabe qué pasará. Sólo llevamos unos meses en el gobierno de Babis, pero hay problemas con la financiación de la televisión y la radio públicas. Y estos son los primeros pasos”, dice Jurikova a DW.
Deshielo de las relaciones a nivel ministerial
Martina Simkovicova visitó recientemente Praga, como parte de un deshielo gradual de las relaciones bajo el gobierno del Primer Ministro Andrej Babis después de unos años fríos.
Se reunió con su homólogo checo, Oto Klempir, quien causó cierta alarma al decir a los periodistas después que los eslovacos estaban “por delante” de los checos en la reforma de la financiación de sus medios públicos, diciendo que ella le había aconsejado qué “escollos” debía evitar.
Klempir ha defendido anteriormente el pago de la licencia checa, aunque no está claro por cuánto tiempo más lo hará.
De vuelta en Bratislava, Alexandra Kusa dice que la Galería Nacional Eslovaca está prácticamente vacía. Los artistas lo han boicoteado. El público lo evita.
“Hemos visto lo que muestran. Sólo un poco de folklore, unas cuantas banderas en los edificios. Eso no es cultura. Es un cliché. Es vacío”, dijo.
“Hoy es una casa de fantasmas”.
Editado por: Aingeal Flanagan



