Katarina Johnson-Thompson ha pasado por todas las emociones en Tokio, pero ahora el estadio nacional finalmente le ha dado un final feliz después de un dramático bronce del campeonato mundial.
En la preparación de estos mundos, la medallista de plata olímpica había insistido en que no estaba después de la redención en la pista donde tuvo que ser llevada en una silla después de una lesión en la pantorrilla frente a un estadio vacío hace cuatro años.
Ese momento se quedará con la mujer de 32 años de Liverpool como la más dura de su carrera, pero una que ha puesto detrás de ella con un segundo título mundial y la primera medalla olímpica en los años posteriores.
Aún así, cuando llegó el momento de regresar a la arena, con el heptatleta apoyando al buen amigo Jazmin Sawyers el sábado pasado frente a una multitud llena, las emociones fueron abrumadoras.
Ella dijo: “Lo he pasado en este estadio. Cuando salí aquí para apoyar a Jaz a principios de semana, en el momento en que entré en el estadio, comencé a sollozar.
“Al instante me golpeó y no pude creerlo porque realmente no he llorado por eso durante mucho tiempo.
“En el momento en que entré, sentí la emoción y vi la pista y se sintió como lo mismo.
“Estaba muy feliz de sacar eso de mi sistema. Ayer, cuando estaba alineando para los 200, es muy difícil no pensar en eso tanto como estás tratando de quedarte en el momento.
“Es la misma pista donde ocurrió un gran trauma en mi vida porque puse mucho esfuerzo para llegar a esa línea de salida para los Juegos Covid 2021. Así que estaba muy feliz de terminar el primer día.
“Luego, para salir de aquí y tener un mejor recuerdo y poder quitar una medalla, y también para que mi madre esté aquí, mi familia y mi pareja estén aquí y compartan ese momento con ellos, parece que he reescrito una mejor historia sobre esta ciudad y este lugar”.
Esta no fue solo una mejor historia, también fue una para los aficionados a la historia, ya que Johnson-Thompson compartió la medalla de bronce con Taliyah Brooks de Estados Unidos.
Los lazos no son inusuales en el atletismo, famoso Gianmarco Tamberi y Mutaz Essa Barshim se llevaron a casa el oro de salto de altura aquí en 2021, pero en un evento multideporte anotado en puntos, son inauditos.
Johnson-Thompson había entrado en los 800m en el cuarto lugar, sabiendo que necesitaría vencer a Brooks por 5.8 segundos para superarla.
Tal como estaba, ella cruzó la línea en 2: 07.38, solo detrás de la medallista general de oro Anna Hall. Brooks luego dio todo lo que tuvo que cruzar exactamente 5.79 segundos atrás.
Eso dejó a ambas mujeres en 6581 puntos, lo que llevó a cierta confusión sobre cuál sería el resultado.
Brooks fue nombrado primero en el marcador electrónico, mientras que el británico inicialmente no fue mencionado sobre el anuncio del estadio del podio.
Pero muy rápidamente, los atletas descubrieron que no habría una cuenta regresiva de posiciones de finalización y que por primera vez en la historia del heptatlón a nivel mundial u olímpico, habría dos medallas de bronce.
Johnson-Thompson dijo: “Exactamente los mismos puntos, no podrías escribirlo. Y estoy tan feliz de que ninguno de nosotros perdió por un punto porque eso habría sido horrible.
“No sabía qué tan lejos estaba atrás y no quería mirar. Solo iba a esperar el marcador.
“He estado en esta situación muchas veces y solo pensé, espera hasta que haya llegado ese resultado oficial. Y luego, cuando llegue el resultado oficial, todavía no tenía ninguna respuesta”.
Esa respuesta finalmente llegó, con Johnson-Thompson reclamando una medalla del tercer mundo, después de haber ganado el oro en 2019 y 2023, así como su plata olímpica en París.
En otra parte, Kate O’Connor tomó plata para convertirse en la primera atleta de atletismo irlandesa en ganar una medalla de campeonato mundial desde Sonia O’Sullivan hace 30 años.
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