Lo que hay que saber sobre la histórica adquisición de Warner Bros por parte de Netflix.

​Si pensabas que el 2025 no podía ser más loco, el mundo del streaming tenía una sorpresa más bajo la manga antes de que terminara el año.

Netflix, que ya es la plataforma de streaming más grande con más de 325 millones de suscriptores, dio un paso audaz al adquirir Warner Bros. estudios de cine y televisión, así como HBO, HBO Max y otros activos. El acuerdo, anunciado a principios de diciembre, reunirá algunas de las franquicias más legendarias, como Game of Thrones, Harry Potter y DC Comics, entre otras, todas bajo un mismo techo.

La escala de este megaacuerdo ha sorprendido a los observadores de la industria. No sólo es histórico por su tamaño, sino que también se prevé que revolucionará Hollywood tal como lo conocemos.

Estamos aquí para desglosar exactamente lo que está sucediendo con el acuerdo entre Netflix y WBD, incluidos los últimos desarrollos, lo que está en juego y lo que podría venir a continuación.

¿Qué ha pasado hasta ahora?

​Todo esto comenzó en octubre cuando Warner Bros. Discovery (WBD) reveló que estaba explorando una posible venta después de recibir interés no solicitado de varios actores importantes de la industria.

Durante años, el WBD ha luchado bajo el peso de miles de millones de dólares en deuda, agravado por disminución de la audiencia por cable y una feroz competencia de las plataformas de streaming. Estas presiones financieras obligaron a la empresa a considerar cambios estratégicos importantes, incluida la venta de sus activos de entretenimiento a uno de sus rivales.

​El proceso de licitación rápidamente se volvió competitivo. Varios actores importantes vieron el potencial de adquirir el gigante de los medios. Paramount y Comcast surgieron como serios contendientes, con Supremo inicialmente visto como el favorito.

Pero finalmente, la junta de WBD determinó que la oferta de Netflix era la más atractiva, a pesar de que Paramount ofreció aproximadamente 108 mil millones de dólares en efectivo. La oferta de Paramount tenía como objetivo adquirir toda la empresa, mientras que la oferta de Netflix se centró específicamente en los activos de cine, televisión y streaming.

Además, Netflix modificó recientemente su acuerdo a una oferta totalmente en efectivo a 27,75 dólares por acción de WBD, tranquilizando aún más a los inversores y allanando el camino para que el acuerdo continúe. El acuerdo está valorado en aproximadamente 82.700 millones de dólares.

Una feroz guerra de ofertas

Incluso después de que Netflix emergiera como el comprador preferido, las tensiones con Paramount siguieron siendo altas, ya que la compañía rival continuó persiguiendo a Warner Bros. activos.

​Paramount persistió en sus intentos de adquirir WBD durante varios meses. Aún así, la junta rechazó repetidamente sus ofertas, citando preocupaciones sobre la pesada carga de deuda de Paramount y el mayor riesgo asociado con su propuesta. La junta señaló que la oferta de Paramount habría dejado a la compañía combinada con una deuda de 87 mil millones de dólares, un riesgo que no estaban dispuestos a asumir.

En enero, Paramount presentó una demanda solicitando más información sobre el acuerdo con Netflix. Un mes más tarde, la empresa intentó mejorar su trato anunciando Ofrecería una “tarifa de funcionamiento” de 0,25 dólares por acción a los accionistas de WBD por cada trimestre que el acuerdo no se cierre antes del 31 de diciembre de 2026. También dijo que pagaría la tarifa de ruptura de 2.800 millones de dólares si Netflix se echa atrás.

La empresa sigue afirmando que su oferta es muy superior.

Obstáculos regulatorios

Dada la escala sin precedentes y el impacto del acuerdo en el mercado, el escrutinio regulatorio es intenso y sigue siendo un obstáculo importante para cerrar la transacción. A principios de esta semana, fue reportado que el codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, está programado para testificar ante un comité del Senado de los Estados Unidos sobre el acuerdo, una medida que resalta cuán en serio los legisladores están tomando estas preocupaciones.

En noviembre, destacados legisladores (los senadores Elizabeth Warren, Bernie Sanders y Richard Blumenthal) expresaron sus preocupaciones a la División Antimonopolio del Departamento de Justiciaadvirtiendo que una fusión tan masiva podría tener graves consecuencias para los consumidores y la industria en general. Los senadores argumentan que la fusión podría dar al gigante de los nuevos medios un poder de mercado excesivo, permitiéndole aumentar los precios para los consumidores y sofocar la competencia.

Si los reguladores bloquean la adquisición, Netflix estaría obligado a pagar una Tarifa de ruptura de $ 5.8 mil millones. Aún no está claro si Warner Bros. seguirá siendo una empresa independiente o revisará propuestas de adquisición anteriores.

Preocupaciones dentro de la industria

​Las reacciones de la industria del entretenimiento han sido en gran medida negativas. El gremio de escritores de América ha estado entre los críticos más acérrimos y ha exigido que se bloquee la fusión por motivos antimonopolio.

Además, a los conocedores les preocupa que la adquisición expulse a los creadores independientes y a las voces diversas del centro de atención, lo que en última instancia reducirá la gama de historias que se cuentan. También hay preocupaciones generalizadas sobre posibles pérdidas de empleos y salarios más bajos.

Para los creadores y los cines, persiste la incertidumbre en torno a las ventanas de estreno. El codirector ejecutivo de Netflix, Ted Sarandos, ha declarado que todas las películas previstas para su estreno en cines a través de Warner Bros. continuarán según lo previsto. Sin embargo, también insinuó que, con el tiempo, las ventanas de lanzamiento pueden acortarse y que las películas lleguen a las plataformas de transmisión antes que antes.

¿Qué deben saber los suscriptores?

¿Qué significa todo esto si eres suscriptor de Netflix o HBO Max?

Los ejecutivos de Netflix han asegurado a los espectadores que las operaciones de HBO permanecerán prácticamente sin cambios en el corto plazo. En esta etapa, la compañía dice que es demasiado pronto para hacer anuncios definitivos sobre posibles paquetes o integración de aplicaciones.

En cuanto a los precios, Sarandos ha afirmado que no se producirán cambios inmediatos durante el período de aprobación regulatoria. Sin embargo, los suscriptores deben tener en cuenta que Netflix históricamente ha aumentado los precios de suscripción con regularidad, por lo que es posible que aumenten los precios una vez que se finalice la adquisición. Netflix tiende a subir sus tarifas cada uno o dos años.

¿Cuándo se espera que se cierre el trato?

El acuerdo entre Netflix y WBD aún no es definitivo.

Se espera una votación de los accionistas de WBD alrededor de abril, y se prevé que el acuerdo se cierre entre 12 y 18 meses después de esa votación. Sin embargo, las aprobaciones regulatorias aún están pendientes y el escrutinio podría determinar el resultado final.

Manténganse al tanto…