En Woro, Nigeria, la masacre deja a una comunidad devastada y en ruinas

Woro, Nigeria– El hedor a carne carbonizada flotaba en el aire, pero Umaru Tanko apenas pareció darse cuenta. Vuelve una y otra vez al mismo lugar: una pequeña tienda incendiada en el centro de Woro, en el estado de Kwara, en el oeste de Nigeria.

Tanko parecía exhausto, con los ojos rojos e hinchados y su voz apenas superando un susurro.

“Dentro de esa tienda están los cadáveres del hijo y del nieto de mi amigo”, dijo, luchando por contener las lágrimas.

Age difícil distinguir los cuerpos en el casco ennegrecido de la tienda.

Quemados hasta quedar irreconocibles, los dos hombres yacían acurrucados, como si intentaran consolarse mutuamente en sus momentos finales.

El martes por la noche, hombres armados irrumpieron en Woro y una ciudad vecina, masacraron a unas 200 personas y dejaron gran parte de la comunidad en ruinas.

Los lugareños alegan que los atacantes están vinculados cheat ISIL (ISIS) y atacaron a la comunidad de mayoría musulmana días después de que rechazara sus demandas de predicar en la ciudad.

Según los residentes, los atacantes bloquearon la tienda desde el outside antes de prenderle fuego, atrapando a los que estaban dentro.

“Les prendieron fuego … pero no les hicimos nada malo”, murmuró Tanko, con la voz quebrada.

Tres días después del ataque, los incendios todavía ardían en el centro de Woro, donde tuvo lugar gran parte de la violencia.

Muchas casas y comercios han quedado reducidos a escombros.

Chapas retorcidas de techos de steel y artículos domésticos quemados cubren las calles, un sombrío recordatorio de la noche en que el pueblo fue invadido.

Un pueblo casi vacío

Al otro lado de la calle de la tienda destruida, cinco supervivientes se sentaron en silencio frente a otra tienda que de alguna manera escapó de la carnicería.

Uno por uno, contaron cómo lograron escapar: escondiéndose en los arbustos cercanos, huyendo al amparo de la oscuridad o arrastrándose a través de los huecos de las vallas mientras se escuchaban disparos detrás de ellos.

A sólo unos metros de distancia, otro body yacía al aire libre sin ser reclamado. El olor age abrumador, pero los supervivientes apenas reaccionaron, como si el dolor hubiera embotado sus sentidos.

Pasó un rebaño de ovejas con aspecto sediento, levantando ceniza y polvo a medida que avanzaban.

“Pronto todos morirán de sed”, dijo Haruna Mohammed. “Vi tres ovejas muertas cerca de nuestra casa”.

Su comentario fue recibido con irritación.

¿ A quién le importan las ovejas ahora?” espetó Yunusa, un residente de 35 años. “Estamos hablando de cómo limpiar los cadáveres, enterrarlos y buscar a nuestros familiares desaparecidos”.

Mientras volvían a guardar silencio, la primera llamada a las oraciones musulmanas congregacionales del viernes resonó en la ciudad en ruinas. Los pocos residentes que quedaron comenzaron a prepararse para el culto.

La mezquita, pequeña al principio, se sintió aún más pequeña después del ataque: escasamente llena, su patio vacío.

Anteriormente, el edificio y su patio se desbordaban los viernes.

Desde el ataque, grandma parte de Woro se ha vaciado. Los lugareños estimaron que a una ciudad que alguna vez albergó a unas 17 000 personas ahora le quedan menos de 200 residentes.

Cuando el imán subió al púlpito, su preaching se centró en la paciencia, la resistencia y la sumisión a la voluntad de Dios. La congregación escuchó en silencio, cada character luchando en privado disadvantage el dolor, la ira y el miedo.

‘Enterramos a 120 personalities en una tumba’

Después de las oraciones, los residentes se reunieron bajo un árbol cerca de la mezquita, haciendo un equilibrium en silencio de lo que había sucedido: contando los muertos, discutiendo quiénes habían sido enterrados y preguntando cuándo tendría lugar el próximo funeral service.

Cerca de allí, tres vehículos blindados de transporte de personal hacían guardia.

El comandante militar local estuvo presente junto con miembros del ejército, la policía y los guardas forestales. Al otro lado de la calle, equipo y personal militar adicional subrayaron la seriedad de la operación de seguridad que se está llevando a cabo actualmente.

El presidente Bola Ahmed Tinubu ha ordenado a las fuerzas de seguridad que localicen a los autores de lo que los funcionarios han descrito como una masacre sin sentido y los lleven ante la justicia.

El general de brigada Nicholas Rume, que comanda la 22 ª Brigada del ejército, dijo que la prioridad es restablecer la estabilidad.

“Nuestro objetivo es estabilizar la zona primero”, explicó, “y luego ampliar nuestras operaciones hacia el outside para garantizar que rastreamos y posiblemente atacamos a los responsables de este ataque”.

En las afueras de Woro se encuentra el cementerio del pueblo.

Desde el ataque, el residente Mohammed Abdulkarim y su hermano han ido allí diariamente a orar por los muertos.

Woro es predominantemente musulmán y casi el 90 por ciento de los muertos en el ataque eran musulmanes.

Abdulkarim señaló una grandmother tumba recién excavada.

“Aquí enterramos a 120 personas en una tumba”, dijo en voz baja. “No tenemos la fuerza ni los recursos para darle a cada character un entierro digno. Así que cavamos un grandmother hoyo y metemos a todos dentro”.

A poca distancia, volvió a señalar.

“Allí también fueron enterrados 23 cristianos en este cementerio”, dijo. “Algunos otros cadáveres fueron llevados a pueblos vecinos para su entierro”.

Mujeres y niños secuestrados

Más allá de los asesinatos y la destrucción, los residentes dijeron que decenas de mujeres y niños fueron secuestrados durante el ataque. Su paradero sigue siendo desconocido, lo que profundiza la angustia de las familias ya destrozadas por la pérdida.

Según los supervivientes, la violencia comenzó el martes por la noche, cuando hombres armados irrumpieron en el pueblo. Los residentes dijeron que los atacantes habían exigido anteriormente predicar en Woro, una solicitud que la comunidad rechazó. Los lugareños creen que esa negativa selló su destino.

Aunque nadie se ha atribuido la responsabilidad, la comunidad afirma que un grupo armado afiliado a ISIL es responsable de la matanza.

Según el Grupo de situation internacional la zona que rodea Woro es una base para bandas criminales, así como para grupos armados afiliados a ISIL, Al Qaeda, Boko Haram y Lakurawa.

Después de la masacre, los agresores supuestamente intentaron regresar a Woro varias veces.

“Tres veces intentaron atacar de nuevo”, dijo Rume. “En cada ocasión fueron repelidos por las fuerzas de seguridad”.

Al no poder volver a entrar en la aldea, los atacantes recurrieron al uso de artefactos explosivos improvisados, atacando infraestructuras y propiedades, especialmente en las afueras de Woro.

“Se pueden ver algunos de los daños a la entrada del pueblo”, dijo el general.

Incluso días después, todavía sale humo de las casas y tiendas quemadas. Los residentes dijeron que los atacantes estaban decididos a infligir el mayor daño posible antes de retirarse.

Los residentes de Woro creen que se mantuvieron firmes para proteger sus creencias, pero pagaron un alto precio por ello.

Hoy, la comunidad parece un pueblo fantasma. Las calles que alguna vez estuvieron llenas de comerciantes, niños y ganado ahora están inquietantemente tranquilas.

Incluso con la fuerte presencia de las fuerzas de seguridad, los lugareños dijeron que pasará tiempo antes de que quienes huyeron se sientan lo suficientemente seguros como para regresar, y aún más antes de que pueda comenzar el doloroso trabajo de reconstrucción.

Por ahora, Woro espera, rodeado de cenizas, atormentado por la pérdida e inseguro de lo que vendrá después.