Kansas está jugando su mejor baloncesto de la temporada y lo está haciendo en el momento justo.
Con una racha ganadora de seis juegos, la mejor de la temporada, los Jayhawks No. 11 buscarán más el sábado por la tarde cuando reciban a Utah en Lawrence, Kansas.
Kansas (17-5, 7-2 Big 12) solidificó su tercer lugar en la conferencia con una victoria 64-61 en el No. 13 Texas Tech el lunes por la noche durante su enfrentamiento principal con los Red Raiders. Cada equipo que ingresó al juego tenía récords idénticos y buscaba mantenerse competitivo con el No. 7 Iowa State, el No. 8 Houston y el No. 1 Arizona en la cima de la clasificación de la conferencia.
Mientras que Darryn Peterson proporcionó actos heroicos para Kansas en los últimos 80 segundos con triples que empataron y dieron la ventaja, los Jayhawks hicieron un fuerte esfuerzo de equipo en defensa en la gran victoria.
La defensa de Kansas mantuvo a JT Toppin de Texas Tech a 10 puntos mientras lo limitaba a 5 de 8 desde la cancha. Toppin ingresó como uno de los máximos anotadores de la conferencia con más de 22 puntos por juego y promedia un doble-doble. Toppin también se vio limitado a seis rebotes.
Los Jayhawks mantuvieron a los Red Raiders en un 31,9% desde el campo y un 30% desde el rango de 3 puntos. Incluso el máximo anotador de Texas Tech en el concurso, LeJuan Watts, falló 14 de sus 22 tiros en su actuación de 19 puntos.
El entrenador de los Jayhawks, Bill Self, apreció el esfuerzo de Flory Bidunga, quien anotó 14 puntos y nueve rebotes en la remontada.
“Creo que fue Flory”, dijo Self después de que su equipo remontara nueve puntos en desventaja faltando seis minutos para el final. “Quiero decir, para mí, no hay un mejor defensor, independientemente de la posición, en cualquier lugar. Puede marcar del uno al cinco. Hizo un gran trabajo con Watts cuando lo defendió y Watts nos mató, e hizo un gran trabajo con JT, y puede cambiar y marcar a un guardia”.
Bidunga tiene 8,9 rebotes por partido, el máximo del equipo, mientras que el novato estrella Peterson anotó 21,1 puntos en 12 partidos y Tre White anotó 14,5 puntos en los 22 partidos.
Con un récord de 1-9 desde el 29 de diciembre, Utah (9-13, 1-8) lleva una racha de cuatro derrotas consecutivas y solo ha vencido a TCU en juegos de conferencia. Los Utes derrotaron a los Horned Frogs 82-79 el 17 de enero.
En su miércoles más reciente, una derrota en casa por 71-63 contra Arizona State, los Utes se vieron abrumados temprano cuando los Sun Devils lideraban por 15 en el medio tiempo.
El máximo anotador de Utah, Terrence Brown (21,4 puntos), falló sus primeros ocho tiros de campo y terminó con seis puntos, el mínimo de la temporada.
Al ingresar al juego cuarto en la nación en anotaciones, Brown falló 14 de 16 tiros desde la cancha, incluidos los cuatro desde lejos. Sin embargo, produjo seis asistencias y cinco rebotes.
Sin el talento necesario para competir en la poderosa conferencia, el entrenador de primer año Alex Jensen ha estado tratando de sentar las bases de una sólida reconstrucción.
“Se lo daré a nuestros muchachos, creo que siempre se han recuperado”, dijo Jensen. “Se trata de ser más consistente con la defensa, solo con las pequeñas cosas, las cosas que puedes controlar. Y lanzar tiros en lugar de necesariamente cazarlos”.
Brown y Don McHenry (18,1 puntos) están teniendo temporadas ofensivas sólidas para los Utes, mientras que Keanu Dawes promedia 12,1 puntos y 9,0 rebotes.
–Medios a nivel de campo
