Los sucesivos gobiernos del Reino Unido han dicho que el reconocimiento de un estado palestino debería ser parte de un proceso de paz en un momento en que puede tener el máximo impacto.
En julio, en medio de la situación humanitaria deteriorada en Gaza y bajo una creciente presión de sus propios parlamentarios, el primer ministro Sir Keir Starmer decidió que el tiempo era ahora.
Anunció que el Reino Unido reconocería un estado palestino en septiembre, coincidiendo con el Asamblea General de la ONUa menos que Israel cumpliera ciertas condiciones.
Aquellos incluidos aceptar un alto el fuego y comprometerse con una paz sostenible a largo plazo que ofrece una solución de dos estados.
Downing Street sabía que era poco probable que se cumplieran las condiciones, y el actual gobierno israelí se opuso fuertemente a progresar hacia una solución de dos estados.
Fuentes dentro del Ministerio de Asuntos Exteriores cuando se tomó la decisión insistir en que será un momento galvanizante, que tendrá un impacto en el terreno.
Pero incluso admiten que sería falso fingir que la política doméstica no era un factor.
El reconocimiento de un estado palestino ha sido durante mucho tiempo una promesa del manifiesto laboral. En 2014, Ed Miliband, el líder laborista en ese momento, respaldó una moción no vinculante para hacerlo en los Comunes.
Ahora en el gobierno, esto es sin duda un cambio significativo en la política exterior británica.
La decisión se produjo después de crecientes llamadas de parlamentarios laborales, con más de la mitad del partido parlamentario que firmó una carta exigiendo que el gobierno reconozca de inmediato a un estado palestino.
Detrás de escena, varios ministros del gabinete también habían estado presionando por el reconocimiento, con varios de ellos en riesgo de perder sus asientos debido a la ira sobre Gaza.
“No subestimaría la presión que los parlamentarios están obteniendo, en cualquier lugar donde haya una ciudad universitaria o una gran población musulmana, o ambos”, dijo un parlamentario laborista a la BBC.
“Hay un pequeño segmento de personas para quienes esto es fundamental para su sentido de identidad”.
También había presión internacional. El anuncio del Reino Unido se produjo poco después de que Francia se convirtió en el primero del grupo G7 de los países más ricos del mundo en decir que reconocería a un estado palestino en la Asamblea General de la ONU de septiembre.
Desde entonces, Australia y Canadá ha hecho anuncios similares.
Antes de las elecciones, Sir Keir prometió liderar un Partido Laborista “ya no está en esclavitud a la política de gestos”.
Los críticos de este movimiento argumentan que el reconocimiento es solo eso; Un movimiento simbólico que tendrá poco impacto en el suelo en Gaza.
Un diputado laborista escéptico dijo que era un “buen gesto político que no mantiene mantequilla ninguna Parsnips”.
Los conservadores calificaron el movimiento de “postura política”, argumentando que no traerá a los rehenes israelíes a casa ni entregará un alto el fuego.
Otros van mucho más lejos, señalando el hecho de que el gobierno colocó condiciones a Israel pero no a Hamas.
El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, dijo que “recompensa el monstruoso terrorismo de Hamas”.
El rabino jefe del Reino Unido, Sir Ephraim Mirvis, pidió al gobierno que detuviera su decisión. “Es una recompensa por el terrorismo, mientras que los rehenes permanecen en cadenas, y ha sido celebrado por Hamas como ‘uno de los frutos del 7 de octubre'”, dijo.
Las fuentes en el gobierno niegan fuertemente la medida es simbólica. Señalan la primera declaración de las naciones árabes que piden que Hamas desarme y termine su regla de Gaza como evidencia de que el reconocimiento británico puede cambiar el dial en el Medio Oriente.
Pero también pone al Reino Unido en desacuerdo con los EE. UU..
Durante su visita estatal al Reino Unido, el presidente Donald Trump, quien se opone fuertemente a reconocer a un estado palestino, reconoció que tenía un “desacuerdo” con Sir Keir sobre el tema.
De vuelta en casa, no hay duda entre los parlamentarios laborales de que la posición del partido en Gaza ha llevado a algunos votantes laboristas hacia el Partido Verde y los candidatos independientes pro-Gaza.
“Hemos estado detrás de la curva”, dijo un diputado laborista que quiere que el gobierno vaya más allá.
“Creo que este es un paso en la dirección correcta”, agregaron, pero señalaron que la mayoría de los Estados miembros de la ONU han reconocido durante mucho tiempo a un estado palestino.
“Muestra que llegan tarde”, dijeron. “Pero mejor tarde que nunca”.
Las dificultades de los laboristas sobre la guerra en Gaza comenzaron mucho antes de que llegara al poder. A los ojos de muchos votantes musulmanes, el pecado original de Sir Keir estaba en una entrevista de 2023 LBC poco después de los ataques de Hamas del 7 de octubre, cuando parecía decir que Israel tenía el “derecho” de cortar agua y energía a Gaza.
Luego, un mes después del conflicto, varios ministros de sombras renunciaron y 56 de sus parlamentarios se rebelaron sobre la negativa de Sir Keir a respaldar un voto por un alto el fuego inmediato.
Tres meses después, en febrero de 2024, la fiesta cambió de apoyar una “pausa humanitaria” a un “alto el fuego inmediato”.
Los estrategas del partido creen que algunos votantes todavía los castigan por estas posiciones iniciales, y no les han dado crédito por los cambios desde entonces.
Los funcionarios en Downing Street argumentan que dentro de un año de llegar al poder, Labor ha impulsado un cambio importante en la política británica en el Medio Oriente. Los ministros señalan el hecho de que el gobierno ahora ha suspendido algunas licencias de exportación de armas a Israel, sancionaron a algunos ministros israelíes y se mudó para reconocer a un estado palestino.
Pero tiene poco sentido que esto apaciera la ira de los backbenchers de Labor sobre la situación en Gaza, ni los llamados al gobierno que vayan más allá.
El Dr. Simon Opher, un diputado laborista bloqueado por Israel para ingresar al país esta semana, dijo que el gobierno había tratado de usar la amenaza de reconocimiento como apalancamiento para lograr un alto el fuego, pero no había funcionado.
“Ahora tenemos que optar por no participar categóricamente cualquier acuerdo de armas con Israel, detener cualquier cooperación, y debemos pensar en las sanciones comerciales adecuadas. Todavía hacemos bastante intercambio con Israel, por lo que ese será el próximo paso lógico”.
Sin embargo, otros parlamentarios laboristas temen la mudanza de Panders a la izquierda del partido, y no ha logrado nada.
“Era la tarjeta diplomática final que tuvimos que jugar”, dijo uno. “Solo puedes hacer esto una vez y en realidad esto no va a catalizar un proceso de paz, sino alejar a los israelíes de él”.
Otros dijeron que complacería a los miembros del partido y a los partidarios centrales, pero no era un factor en esas circunscripciones que decidirían las próximas elecciones.
“Se alimenta de la narración de que el gobierno se preocupa más por las banderas palestinas que en las banderas de la Unión”, dijo otro parlamentario laborista.
“Da la impresión de que nos importa más las fronteras en el Medio Oriente que las fronteras de Dover”.
Entonces, ¿marcará la diferencia para la fortuna política de Labor? Pocos en el gobierno piensan que sí.
Algunos esperan que pueda ayudar a navegar por la conferencia del partido cuando los activistas apoyan en gran medida a los palestinos causan a Flock a Liverpool la próxima semana.
Pero, como dijo un asistente de alto nivel, la pregunta será si la situación en el terreno en Gaza ha cambiado el tiempo de las elecciones.
