Abril fue un mes difícil para Peres Jepchirchir.
El keniano se vio obligado a retirarse del maratón de Londres, semanas antes de la carrera, con una lesión en el tobillo. Luego se enteró de que Tigst Assefa, medallista de plata en los Juegos Olímpicos de París, había roto el récord mundial exclusivo de las mujeres, que Jepchirchir había tenido desde el maratón de Londres 2024.
Mentalidad de guerrero
Jepchirchir, sin embargo, es ese raro atleta de élite, uno que rara vez se encuentra con el fracaso, pero siempre se recupera de los contratiempos con estilo. Estuvo invitada en el maratón desde diciembre de 2019 hasta marzo de 2023. Su reinado incluía oro olímpico en el calor opresivo de Sapporo en 2021, un triunfo en la famosa maratón de los cinco bueugh de Nueva York meses después y una conquista impresionante de las colinas desafiantes de la maratón de Boston en 2022. Maratón en Londres.
La respuesta de Jepchirchir llegó en su próximo maratón. Ella estableció la marca exclusiva de las mujeres, sin ritmo masculino, en la carrera de la icónica carrera de Londres del año pasado, su título principal del maratón del tercer mundo. Luego tuvo que lidiar con la angustia en París 2024, donde estaba ofertando para convertirse en la única mujer en defender su oro maratón. El maratón de Londres de este abril estaba destinado a ser su RosteSse. Pero mientras su regreso se retrasó, no se pudo negar.
La joven de 31 años llegó a Tokio, decidida a hacer su propio Campeonato Mundial. Ella vio a la compatriota Beatrice Chebet reclamar el oro de 10,000m y rezó también para poder crear su propio momento. Luego, en condiciones asombrosamente calientes, fue encerrada en un concurso uno a uno con Assefa, el etíope que había tomado su récord. Esto era personal.
También lea | Usain Bolt en su pista de grandeza: “Quería establecer altos estándares y lo hice”
Durante más de dos tercios de la carrera, Jepchirchir y Assefa se contentaron con quedarse atrás cuando la estadounidense Susanna Sullivan cobró por delante solo, luciendo dominante y en control. Las mesas de repente giraron alrededor de 90 minutos, cuando Assefa y Jepchirchir se adelantaron para tomar la delantera y comenzar una guerra de nervios y resistencia.
Fue Assefa quien se veía más cómodo, ya que el keniano parecía luchar en el agotador ambiente. Aún así, Jepchirchir logró que coincidiera con su rival por zancada. La pareja era cuello y cuello entrando en el kilómetro final. Assefa tocó su brazo mientras corría por la espalda en el estadio nacional, pero Jepchirchir produjo un sprint final de 100 metros de pulmón, terminando la pelea épica de manera dramática y sin aliento.
Sacudiendo una sombra: Jepchirchir y Tigst Assefa fueron encerrados en una pelea épica en Tokio, que el Kenia terminó con un sprint que destruye pulmón. | Crédito de la foto: AP
El Kenia rompió la cinta a dos horas, 24 minutos y 43 segundos, solo dos segundos por delante de Assefa, para su primer título mundial. “Fue devastador retirarme de Londres a principios de año. Había recibido una lesión en el tobillo en el entrenamiento y los médicos me aconsejaron que fuera un descanso total de dos meses para evitar complicarlo más y tal vez lo convirtiera en una fractura por estrés. Solo los escuché y luego regresé para entrenar para los mundos”, dijo Jepchirchir a Telecomasia.
“Sinceramente, no esperaba ganar, pero estoy realmente encantado. El clima tampoco era muy propicio, era muy difícil, tan difícil, pero hice lo mejor que pude y también me motivó la victoria de Beatrice Chebet en el primer día y quería agregar un oro para Kenia”.
Una patada para las edades
Jepchirchir estaba especialmente satisfecho con los momentos finales. Ella es conocida por su habilidad para ganar carreras apretadas. El desenlace de Tokio solo se sumó a su reputación. “Cuando entré en el estadio, obtuve mucha energía de los fanáticos. No era mi plan definitivo para correr en los medidores finales, pero cuando vi que estaba a 100 metros desde el final, comencé a patear. Encontré algo de energía oculta allí.
“Este es mi primer campeonato y me siento agradecido de que haya sucedido en Tokio porque gané mi primera medalla de oro maratón en Japón en los Juegos Olímpicos. Esta fue más dura. La humedad era tan alta y no sabía que sería tan caliente. Todavía tengo un largo camino por recorrer. Trabajaré muy duro. Esto me hace creer (en) más y más”.
La autoconfianza ha moldeado y respaldado la vida de Jepchirchir. Nacida en una remota granja de Kenia en Kosaji, Turbo, abandonó la escuela porque su familia no podía pagar las tarifas. Correr fue una forma de salir de las dificultades financieras. “La vida no fue fácil”, dijo en una entrevista con Kenia Outlet KTN. “Somos 24 hermanos y es por eso que decidí trabajar duro porque teníamos recursos mínimos en el hogar. La agricultura a pequeña escala era la única fuente de ingresos para nuestra familia”.
Después de competir en carreras de carretera y cross country, haciendo un nombre a nivel nacional, se anunció en el escenario mundial con oro en el Campeonato Mundial de Half Marathon 2016 en Cardiff, el primero de tres títulos mundiales sobre esa distancia. Jepchirchir experimentó un momento que cambió la vida en 2017, cuando se convirtió en madre. Ella dice que la maternidad ha hecho un mejor atleta, expandiendo lo que pensaba que eran sus límites.
También lea | Cuando la oportunidad se encuentra con la preparación, siguen grandes saltos: jersey largo M. Sreeshankar
“Ha cambiado mi vida desde que nació Natalia”, dijo a Olympics.com. “Tener un bebé me motivó. Tienes que trabajar muy duro porque ahora sabes que tienes a alguien dependiendo de ti. No fue fácil. Perder peso era una tarea difícil. También era difícil dormir. A veces me despertaba para cambiar temprano para ir a entrenar, luego ella también se despierta … así que me quedaría y amamantaría primero. Solo tienes que comprometerme, amarlo y disfrutarlo”.
Ganancias sobre el capital: Jepchirchir ha disfrutado de sus mayores triunfos en Tokio, ya que también ganó el oro olímpico en la ciudad capital japonesa. | Crédito de la foto: Getty Images
Increíblemente, Jepchirchir traza su viaje sin un entrenador, otra indicación de su creencia en sí misma, sin mencionar una mente segura e independiente. Es notable, dado que el maratón femenino, con Assefa y el campeón olímpico Sifan Hassan, está lleno de mejores competidores.
Abrazando la autonomía
“Soy yo quien siente mi propio cuerpo, no tengo un entrenador. Entreno solo. Solía hacer mis propios programas y mantener mis registros”, dijo a la Fundación Sports Wave Africa. “Solía seguir los registros de los años anteriores y las carreras anteriores para poder compararme. Eso me dejaría saber si estoy en buena forma o no. Corro cuando siento y prefiero hacer las cosas a mi manera. Entreno solo por ahora y planeo continuar así”.
El esposo de Jepchirchir ahora ayuda a organizar su programa de entrenamiento, en pluma y papel. Si bien su horario inmediato está indeciso, la joven de 31 años tiene objetivos a largo plazo de dominio continuo. Volviendo a casa a la bienvenida de un héroe después del Campeonato Mundial, Jepchirchir dijo: “Estaba bajo mucha presión. Etiopía había seleccionado un equipo fuerte, y Assefa es la señora que rompió mi récord solo para mujeres. Mi objetivo ahora es romper ese registro. Significa mucho para mí, después de las lesiones y volver a ganar un título mundial, motiva a mí a tener un objetivo más alto”.
Publicado – 20 de septiembre de 2025 12:12 am es
