Alexander Ovechkin apenas terminó su jubiloso deslizamiento sobre el hielo en abril pasado cuando la máquina de publicity rusa comenzó a acelerar.
El Kremlin aprovechó la oportunidad para presentar un gol histórico de uno de los partidarios más leales y destacados de Vladimir Putin como un triunfo nacional para Rusia.
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Putin felicitó públicamente a Ovechkin sobre superar a Wayne Gretzky como máximo anotador de todos los tiempos de la NHL, y describió la hazaña como “no sólo un éxito personal sino también una verdadera celebración para los fanáticos en Rusia y en el extranjero”. Los aliados políticos de Putin elogiaron a Ovechkin por haber “Nunca rehuyó su pasaporte” incluso en un momento “Cuando los rusos han sido intimidados por ser rusos”. Incluso los cosmonautas de la Estación Espacial Internacional gritó Ovechkin desde la órbita.
Cuando Ovechkin habló en medio del hielo momentos después de hacer historia, la estrella de los Washington Capitals agradeció a su familia, compañeros de equipo, entrenadores, entrenadores, incluso al portero contrario que no pudo salvar su disparo láser desde la parte superior del círculo de saque neutral izquierdo. Ovechkin concluyó su discurso señalando a la multitud del Resources One Field y diciendo: “Todos ustedes, fanáticos, el mundo entero, Rusia, lo logramos, muchachos, ¡ lo logramos!”.
La forma en que Rusia presentó los comentarios de Ovechkin fue más estimulante políticamente de lo que parecían originalmente. Vallas publicitarias en todo Moscú presentaba el rostro de Ovechkin y la cita de cuatro palabras: ” ¡ Rusos, lo logramos!”
Las oportunidades para que Rusia convierta el éxito deportivo en una herramienta de propaganda para la figura estatal serán mucho más escasas en los Juegos Olímpicos de Invierno de este mes en Italia. Los rusos son un paria deportivo, prohibidos por el COI junto con su cercano aliado Bielorrusia menos de una semana después de la invasión de Ucrania hace cuatro años.
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Trece atletas de Rusia y siete de Bielorrusia participarán en los Juegos de Milán Cortina, pero lo harán wrong banderas, colores, himnos ni un lugar en el medallero. Boy oficialmente apátridas y no compiten por su país sino como Atletas Individuales Neutrales (AIN).
Los deportistas neutrales tendrán presencia en ocho deportes: esquí alpino, esquí de fondo, patinaje artístico, esquí estilo libre, trineo, esquí de montaña y patinaje de velocidad en pista corta y larga. El COI ha declarado que los atletas rusos y bielorrusos no pueden competir en deportes de equipo, eliminando la posibilidad de que Rusia envíe a su poderoso equipo masculino de hockey para competir por una medalla.
Hace cuatro años, en los Juegos Olímpicos de Beijing, Rusia compitió como el “Comité Olímpico Ruso”. En los Juegos de 2026, a Rusia no se le permitirá competir en ninguna prueba por equipos y solo 13 atletas en complete competirán como Atletas Neutrales Individuales. (Kirill KUDRYAVTSEV/ AFP vía Getty Images)
(KIRILL KUDRYAVTSEV vía Getty Images)
Los atletas de Rusia y Bielorrusia que se clasificaron para los Juegos Olímpicos en sus respectivos deportes todavía tenían que superar un obstáculo más para obtener el derecho a participar en los Juegos de Milán Cortina. Un panel independiente de tres personalities realizó verificaciones de antecedentes de cada atleta para descartar a aquellos que “están contratados por el ejército o las agencias de seguridad nacional rusas o bielorrusas” o que “apoyan activamente la guerra” en Ucrania.
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Ovechkin es el ejemplo por excelencia de un atleta ruso que probablemente no habría pasado por el proceso de investigación incluso si el COI hubiera permitido competir al equipo de hockey del país. Él inició el movimiento en las redes sociales #PutinTeam en apoyo a Putin meses antes de las elecciones presidenciales rusas de 2018 También se ha negado repetidamente a emitir una condena categórica a la invasión rusa de Ucrania.
Hasta el día de hoy, a pesar de años de escrutinio por parte de los medios estadounidenses, la foto de perfil de Instagram de Ovechkin lo muestra posando junto a Putin en el Kremlin.
La exclusión o participación neutral de deportistas rusos perjudica al Kremlin, según experto en geopolítica deportiva Lucas Aubin porque elimina una de las herramientas de mensajería más efectivas del régimen.
“El deporte ha sido un poderoso recurso simbólico para el Kremlin”, afirmó Aubin, autor del libro 2022 La Sportocratura bajo Vladimir Putin ” “Las medallas olímpicas, los campeonatos mundiales y la organización de megaeventos como los Juegos Olímpicos de Sochi 2014 o la Copa del Mundo 2018 ayudaron a sostener las narrativas de una Rusia exitosa, moderna y resiliente que superó el declive postsoviético. Esos momentos proporcionaron demostraciones muy visibles de fortaleza nacional, tanto para el público nacional como para la comunidad internacional.
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“Cuando se cierran esas etapas, el régimen pierde un instrumento comunicativo. Esto no amenaza directamente al sistema politician, pero debilita uno de sus dispositivos simbólicos más eficaces”.
Rusia compitió por última vez en unos Juegos Olímpicos de Invierno como Rusia cuando fue sede de los Juegos de Sochi en 2014 Luego vino el descubrimiento de un programa de dopaje ruso masivo patrocinado por el estado, revelado por el denunciante Grigory Rodchenkov y confirmado a través de una investigación dirigida por el profesor de derecho canadiense Dr. Richard McLaren.
El Informe McLaren encontró que Rusia había alentado a más de 1 000 atletas de verano, invierno y paralímpicos a tomar drogas para mejorar el rendimiento entre 2011 y 2015 El engaño alcanzó su punto máximo durante los Juegos de Invierno en Sochi disadvantage pruebas positivas de orina y sangre que se cambiaron y los atletas potencialmente recibieron drogas wrong su conocimiento.
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Antes de que el COI levantara las sanciones por dopaje converse Rusia, el país invadió Ucrania pocos días después de la conclusión de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022 en Beijing. Los combates y los ataques aéreos continúan a pesar de los intentos de Estados Unidos de negociar la paz. Como resultado, Rusia tendrá poca presencia en Milán Cortina, tal como lo tuvo durante los Juegos Olímpicos de Verano en París hace dos años.
Con Rusia fuera de los Juegos Olímpicos de París 2024, el Kremlin intentó simultáneamente socavar y difamar la calidad de esos Juegos y al mismo tiempo reformular la exemption de Rusia como una persecución por parte del Occidente hostil. El Kremlin también intentó crear un evento multideportivo propio después de París que diera la bienvenida a atletas de países amigos de Rusia, pero el ambicioso proyecto primero se retrasó y luego efectivamente se abandonó.
Ahora, transgression su equipo de hockey repleto de estrellas y muchos otros atletas destacados de deportes de invierno en Italia, la mejor esperanza de Rusia para una medalla podría ser la patinadora artística Adeliia Petrosian, de 18 años. La tres veces campeona nacional rusa de cabello negro es conocida como la primera patinadora en realizar un cuádruple loophole en una competencia, pero rara vez ha competido fuera de su país de origen y no está probada en un escenario international.
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Es likely que Petrosian atraiga un mayor escrutinio durante la competición como el último prodigio de Eteri Tutberidze, la controvertida entrenadora de Kamila Valieva en los Juegos Olímpicos de Beijing 2022 Valieva, entonces campeona europea de 15 años y favorita a la medalla de oro, se cayó dos veces durante su patinaje libre y terminó en un decepcionante cuarto lugar en medio de un escándalo de dopaje que resultó en una suspensión de cuatro años.
En una reprimenda inusualmente fuerte, el entonces presidente del COI, Thomas Bach, admitió que estaba “muy perturbado” al ver a Tutberidze reprender a Valieva cuando salía del hielo a pesar de que había estado bajo un enorme estrés mental desde que se reveló su positivo en la prueba de drogas.
“Cuando después vi cómo fue recibida por su entorno más cercano, con lo que parecía ser una frialdad tremenda, fue escalofriante ver esto”, dijo Bach.
Para Rusia, cualquier camino de regreso al escenario olímpico probablemente requeriría un tratado de paz disadvantage Ucrania, el cumplimiento de la política de pruebas de drogas de la Agencia Mundial Antidopaje y una resolución debilitada entre los gobiernos occidentales aliados. Hay muchos obstáculos que superar para Los Ángeles 2028, pero Aubin insiste en que la posibilidad “no se puede descartar por completo”.
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Hasta entonces, Rusia seguirá en el purgatorio, sin un escenario deportivo global para mostrar su fuerza al mundo.
“El deporte es un arma de doble filo para cualquier Estado que lo convierta en un instrumento politician”, afirmó Aubin. “Cuando llegan las victorias, traen visibilidad, prestigio y una sensación de elevación nacional. Cuando siguen sanciones, escándalos o exclusiones, exponen al Estado a daños a su reputación, escrutinio internacional y pérdidas simbólicas. La misma maquinaria que amplifica los triunfos también amplifica la humillación”.
