Puede que Bashar Assad ya no esté en Siria, pero una de las leyes más dañinas que existieron durante el gobierno de su familia sobre el país sigue viva.
La Ley No. 93 de 1958, o la ley sobre asociaciones e instituciones privadas, fue utilizada durante décadas por el régimen de Assad (primero por Hafez Assad, luego por su hijo Bashar) para controlar a las organizaciones de la sociedad civil que pudieran criticarla, ya fueran observadores de derechos humanos, organizaciones benéficas o grupos de derechos de las mujeres.
La ley permitía al Estado simplemente disolver organizaciones por razones vagamente definidas, como alterar el “orden o la moral públicos” o decidir que “no había necesidad” de sus servicios, sin ninguna supervisión judicial ni forma de apelar.
La ley también le dio al gobierno control sobre la participación política de una organización, los eventos que deseaba realizar, su afiliación a asociaciones internacionales, su registro, los miembros de su junta directiva y sus empleados, e incluso su financiación, especialmente dinero del extranjero.
Básicamente, el régimen de Assad utilizó la ley de 1958 y sus posteriores adiciones “para negar completamente a los ciudadanos sirios el derecho a la libertad de asociación”, un presentación de 2016 explicó al Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas.
‘Diseñado para controlar, restringir y securitizar’
El régimen fue derrocado a finales de 2024. Pero, a pesar del plan declarado del nuevo gobierno interino sirio de derogarlo, la Ley Núm. 93 sigue en vigor. A finales del año pasado, el Ministerio de Asuntos Sociales y Trabajo anunció que, por el momento, las organizaciones de la sociedad civil siria deberían adherirse a él.
Se cree que hoy en día hay más de 2.000 organizaciones de la sociedad civil diferentes trabajando en Siria, y muchas han pedido que se derogue la ley y se formulen nuevas normas.
“Las leyes diseñadas para controlar, restringir y securitizar a la sociedad civil no se vuelven benignas simplemente porque cambia el liderazgo político”, dijo Amna Guellali, directora de investigación del Instituto de Estudios de Derechos Humanos de El Cairo, o CIHRS, que publicó un estudio sobre el estado de la sociedad civil en Siria en octubre del año pasado. “Su presencia continua en los libros crea un conjunto de herramientas legales permanentes que pueden activarse en cualquier momento”.
El CIHRS se acercó al gobierno sirio para recomendar la derogación de la ley, pero dijo que no había respuesta. Tampoco recibió respuesta una pregunta de DW sobre cuándo se podría derogar la ley.
Ley utilizada al azar
Hasta ahora, sin embargo, la ley parece haberse aplicado de forma bastante aleatoria, dijo a DW Hiba Ezzideen, directora de la organización Equity and Empowerment, con sede en Siria, que se centra en los derechos de las mujeres.
Esto lo confirman las docenas de entrevistas que el CIHRS realizó con actores de la sociedad civil para su informe. Le dijeron al CIHRS que a veces se utiliza la ley, otras veces las decisiones simplemente se toman oralmente, generalmente con poca explicación. Por ejemplo, un grupo dijo al CIHRS que un evento sobre justicia transicional en la capital siria, Damasco, fue cancelado inesperadamente pero luego se permitió que eventos similares siguieran adelante.
La Campaña Siria, una organización de derechos humanos con sede en el Reino Unido, ha escuchado historias similares; por ejemplo, donde las autoridades locales han exigido que participen en quién es contratado por las organizaciones de la sociedad civil.
“También hemos recibido informes sobre restricciones a las reuniones, especialmente por parte de movimientos políticos”, dijo el director ejecutivo de la organización, Razan Rashidi, “aunque no podemos decir que haya sido un patrón para todas las reuniones de esa naturaleza”.
Signo de autoritarismo
Como resultado de toda la confusión, sigue surgiendo una pregunta: ¿Son estas obstrucciones una política deliberada del gobierno interino de Siria, una posible señal de que el país está regresando al autoritarismo?
“Queremos tener esperanza, queremos creer que esto no es deliberado”, dijo a DW el fundador de un observador sirio de derechos humanos, porque todavía están intentando registrarse en Siria. “Sabemos que el Estado no tiene el control total de todo. Pero parece innecesariamente complicado y con lo que hemos visto el año pasado, es muy difícil saberlo”, explicaron, refiriéndose a la reciente violencia entre comunidades en la que las fuerzas gubernamentales desempeñaron algún papel.
“Es cierto que hay complejidad y burocracia. Ellos (el gobierno) deberían ser más transparentes y esta ley necesita cambiarse”, dijo Fadel Abdul Ghany, jefe de la Red Siria por los Derechos Humanos, o SNHR, que ha estado documentando de manera confiable los abusos cometidos en todos los bandos desde el comienzo de la guerra civil en Siria. “Pero esto sucede en todas partes. También tuvimos dificultades para registrar nuestra organización y no pudimos abrir una cuenta bancaria en Francia”, explicó.
SNHR ahora está registrado en Siria, trabaja libremente y puede criticar al Estado, dijo Abdul Ghany. Y señaló que era importante considerar el contexto.
“Siria todavía está devastada por el conflicto y miren lo que heredamos del régimen de Assad: corrupción, falta de financiación, falta de experiencia, instituciones destruidas”, dijo a DW. “Me reuní con ministros, visité los ministerios y todos dijeron que quieren reformas. Pero no es fácil”.
Activista: No ‘sacar conclusiones precipitadas’
Guellali del CIHRS cree que los problemas actuales se deben a una combinación de factores.
“Por un lado, las limitaciones de capacidad son reales”, afirmó. “El gobierno interino enfrenta desafíos… Pero los factores estructurales y políticos no pueden ignorarse. La retención deliberada de legislación restrictiva de la era de Assad, incluida la Ley No. 93, plantea preocupaciones legítimas sobre la voluntad política. Las autoridades de transición comprometidas con la inclusión democrática generalmente priorizan reformas legales tempranas que permitan la participación cívica y protejan las libertades de asociación”.
La activista por los derechos de las mujeres Ezzideen estuvo de acuerdo. “Lo que probablemente estamos viendo es el resultado de múltiples factores y es importante no sacar conclusiones precipitadas sobre las intenciones”, dijo a DW. “Pero eso no niega la necesidad de abordar esos desafíos de forma clara y sistemática”.
Los observadores suelen decir que las organizaciones de la sociedad civil de Siria son una parte esencial de la transición del país para salir de la autocracia.
“La sociedad civil, ya sea en el exilio o dentro del país, desempeña un papel vital para mantener viva la lucha por la libertad, la justicia y la inclusión en Siria”, dijo Rashidi de The Syria Campaign. A pesar de las críticas sobre las reglas y la falta de reformas, señaló que “desde la caída del régimen de Assad, muchos actores de la sociedad civil, incluidos grupos de víctimas, pudieron abrir oficialmente oficinas en Siria; eso es como un sueño hecho realidad”.
Habiendo adquirido experiencia durante 14 años de guerra civil, estos grupos pueden brindar ayuda y servicios, ayudar a fortalecer la cohesión social y, debido a los fuertes vínculos comunitarios, deberían ser llamados a ayudar a formular políticas públicas sirias, argumentó.
“El verdadero desafío hoy”, concluyó Ezzideen, “es garantizar que esta situación temporal actual no se convierta en un patrón permanente. Un retraso continuo (de la reforma) podría, incluso sin querer, hacernos retroceder”.
Editado por: A. Thomas
