Es poco probable que se revoquen siglos de precedentes para nacionalizar el proceso electoral estadounidense, a pesar de los llamados de Donald Trump, dicen los expertos.
El presidente de Estados Unidos hizo repetidos comentarios esta semana de que el Partido Republicano, que tiene una escasa mayoría en ambas cámaras del Congreso de Estados Unidos, debería “hacer algo” sobre cómo se llevan a cabo las elecciones en Estados Unidos.
“El gobierno federal debería involucrarse”, dijo Trump, repitiendo las frecuentes afirmaciones de fraude electoral generalizado en una conferencia de prensa en la Oficina Oval el martes.
Fue una extensión de comentarios más extensos hechos en una llamada al podcast del ex subdirector del FBI Dan Bongino, donde dijo que se necesitaba una administración federal en “al menos 15 lugares”.
Si bien Trump ha afirmado durante años la existencia de fraude electoral generalizado o irregularidades en Estados Unidos, sólo se han descubierto casos pequeños y nunca relacionados con los resultados declarados.
Aunque el presidente tal vez desee que las elecciones sean dirigidas por el gobierno federal, eso anularía uno de los principios fundacionales establecidos en la Constitución de Estados Unidos: que los estados y el Congreso tienen la supervisión final de las elecciones.
“Se ha inculcado que los estados están en gran medida a cargo del proceso electoral, y que el gobierno federal puede establecer o anular reglas para ese proceso si lo desea, pero es muy específico que eso debe hacerse a través del Congreso y no a través de una sola acción ejecutiva”, dijo Justin Levitt, un académico constitucional y de derecho de la democracia en la Facultad de Derecho de Loyola que fue asesor de políticas no partidistas para la democracia y el derecho al voto durante la Casa Blanca de Biden.
La razón por la que los fundadores implementaron esta división de poder es sencilla. “No querían que un ejecutivo federal estuviera a cargo de su propio proceso electoral”, dijo Levitt. “Vieron el peligro de corrupción y de no seguir la voluntad del pueblo, por lo que pusieron a los estados a cargo”.
Un mosaico de normas constitucionales
Como los estados están constitucionalmente encargados de organizar las elecciones y cada estado establece sus propias reglas, los ciudadanos estadounidenses pueden votar (o ser excluidos de votar) dependiendo de dónde vivan.
Las variaciones de un estado a otro afectan la forma en que se cuentan los votos, la votación anticipada y las boletas por correo, el registro de votantes, los horarios de votación e incluso si se pueden nombrar personas partidistas para controlar los procesos electorales.
Este enfoque contrasta con las elecciones nacionales en otras federaciones. Alemania, por ejemplo, nombra un escrutador federal independiente y un comité electoral para supervisar la elección de un nuevo Bundestag (el parlamento alemán) a través de su complejo sistema de doble voto. Sin embargo, la votación y el recuento de votos se lleva a cabo a nivel estatal y de distrito.
Las elecciones nacionales en Canadá, Australia y la India están organizadas y dirigidas por comisiones electorales federales independientes. Estos organismos no son partidistas y operan libres de interferencia política. Brasil –otra federación– vuelve a ser diferente, con un organismo judicial específico responsable de supervisar las elecciones nacionales.
Nacionalizar los procesos electorales podría tener mérito en Estados Unidos como forma de introducir reglas más uniformes en todo el país, y en años anteriores el Congreso ha intentado hacerlo.
“Pero este sistema fragmentado ha existido durante mucho tiempo y, en general, a cada estado le gustan las reglas y procedimientos que tiene”, dijo David Kimball, catedrático de ciencias políticas de la Universidad de Missouri-St Louis.
“Tratar de imponer más uniformidad, particularmente en torno a algunas de las cosas de las que más habla el presidente Trump, como exigir a las personas que muestren una identificación con fotografía o exigir que muestren prueba de ciudadanía cuando se registran, cosas como esa sería muy difícil.
“Creo que habría mucha oposición estatal a algunas de esas cosas”, añadió.
También está la logística. Estados Unidos es uno de los países más grandes y poblados del mundo, cruza múltiples zonas horarias y miles de distritos electorales locales coordinan las votaciones.
Nacionalizar las elecciones presidenciales y del Congreso requeriría nuevas autoridades para reemplazar efectivamente esos sistemas a gran escala.
“No sé si los funcionarios federales podrían dirigir el proceso electoral, incluso si quisieran”, dijo Levitt.
Los presidentes no pueden mostrar fuerza en las elecciones como en otros ámbitos
Donald Trump ha puesto a prueba de manera única los supuestos límites de su posición durante su segundo mandato, con un éxito modesto, aunque no ha estado exento de desafíos (y rivales) en los tribunales.
Pero, dijo Levitt, es “especialmente impotente” cuando se trata de modificar la forma en que se llevan a cabo las elecciones estadounidenses.
“El presidente estadounidense tiene un enorme poder para hacer muchas cosas, pero organizar elecciones es uno de los pocos lugares donde casi no tiene poder por sí solo”, dijo Levitt.
Su análisis es que la reciente convocatoria es un intento del presidente de proyectar poder antes de las elecciones de mitad de período, generalmente vistas como un referéndum sobre el hombre que ocupa la Oficina Oval, y en las que actualmente se prevé que el control de la Cámara de Representantes pase a manos de los demócratas.
“Parte de esto es sólo una expresión de su deseo de tener más control, un deseo que no se cumplirá”, dijo Levitt, “Creo que una parte aún mayor es su deseo de proyectar un poder que no tiene”.
Las persistentes, aunque no comprobadas, declaraciones de Trump sobre fraude electoral generalizado, ahora combinadas con sus llamados a la nacionalización de las elecciones, sí tienen un impacto en el buen funcionamiento del proceso.
Kimball dijo que las afirmaciones “definitivamente han hecho la vida más estresante para los hombres y mujeres que realmente administran nuestras elecciones a nivel estatal y local”.
“Es difícil, o más difícil, trabajar en ese entorno”, añadió.
Editado por: Rob Mudge
