Como dos veces campeón individual defensor de la liga, Jon Rahm se ha convertido rápidamente en la cara de LIV Golf.
Eso hace que la opinión del español sobre el estado incierto de LIV sea valiosa ahora que la gira inicia su temporada 2026 esta semana en Riad, Arabia Saudita.
Brooks Koepka causó conmoción cuando dejó LIV en diciembre pasado e hizo su regreso al PGA Tour durante el fin de semana en el Farmers Insurance Open. Patrick Reed, aunque aún no ha regresado oficialmente a la PGA, anunció su salida de LIV la semana pasada y está listo para regresar a la gira más destacada a finales de este año.
El PGA Tour anunció un “programa de miembros que regresan”, cuyos criterios hacían que sólo cuatro jugadores del LIV fueran elegibles para su reincorporación inmediata: Koepka, Bryson DeChambeau, el australiano Cameron Smith y Rahm.
En cambio, Rahm decidió quedarse con LIV por tercera temporada como capitán del campeón defensor Legion XIII. Pero Rahm admitió que no le guarda ningún rencor a Reed por su decisión.
“Creo que cada uno va a hacer lo que crea que es mejor para él. En este punto, sólo le deseo la mejor de las suertes. Ojalá todo vaya bien”, dijo Rahm cuando se le preguntó sobre la decisión de Reed el lunes. “Somos libres de elegir dónde queremos jugar al golf. Al menos así debe ser. Y él ha hecho su elección, obviamente. Nada realmente en su contra. Ha estado jugando un golf fantástico, y si quiere volver, debería tener la oportunidad de hacerlo”.
El evento de esta semana en Riad también marca el comienzo de una nueva era para LIV, que pasará de los eventos de 54 hoyos a los más tradicionales 72 hoyos esta temporada.
La esperanza es que este cambio permita que los eventos LIV comiencen a contar puntos en el Ranking Mundial Oficial de Golf, algo que no ha sucedido desde el lanzamiento de la liga en 2022.
Según se informa, se espera pronto una decisión en ese frente por parte de la junta directiva de OWGR, lo que potencialmente allanará un camino más fácil para que los competidores de LIV se clasifiquen para campeonatos importantes.
Rahm, dos veces campeón de un Major, ve el cambio como algo positivo en todos los frentes.
“Estoy feliz por eso. Diría que fui una de las personas que presionó para lograrlo. Así que obviamente estoy feliz por eso”, dijo Rahm. “Creo que cuanto más golf juguemos, mejor para los equipos y jugadores más fuertes, y creo que nos beneficiará a nosotros cuatro individualmente y como equipo”.
Otro posible cambio de LIV esta temporada es que la liga presione para que el DP World Tour deje de multar a los competidores por perderse eventos debido a conflictos de eventos de LIV.
Eso está afectando a Rahm más que a muchos, ya que recientemente dijo que recibió una multa de aproximadamente $ 3 millones por faltar a eventos de DP desde que se unió a LIV antes de la temporada 2024.
“No sé qué puede ser o cómo será, pero estoy feliz de ver que se está buscando un camino a seguir para que los jugadores de LIV puedan jugar en ambas giras y no ser penalizados”, dijo Rahm. “El hecho de que estén buscando una manera positiva de resolverlo, creo que sólo es bueno para nosotros, y creo que también es bueno para el DP World Tour”.
–Medios a nivel de campo
