La Sudáfrica de Markram intentará dar un paso más esta vez. | Crédito de la foto: AFP
Para los puristas, un Mundial sólo se celebra una vez cada cuatro años. Le da al ganador el tiempo adecuado para saborear el éxito, mientras que al vencido le da tiempo suficiente para reflexionar y reagruparse. No debe perderse el majestuoso sonido de las palabras “espectáculo cuatrienal”.
Pero el cricket T20 no es una delicia para los puristas. Y el correspondiente Mundial se celebra cada dos años. De hecho, la próxima edición en India y Sri Lanka se jugará dentro de los 20 meses posteriores al torneo anterior en Estados Unidos y las Indias Occidentales.
Un equipo que no se quejará es Sudáfrica. En la final de 2024 contra India, las Proteas tenían la victoria a la vista con 151 por cuatro persiguiendo 177, solo para irse a casa con las manos vacías. La catarsis puede llegar rápidamente en 2026. Ayuda que Sudáfrica tenga más pedigrí ahora, ya que ganó el Campeonato Mundial de Pruebas ICC en 2025 y se despojó de la etiqueta de país de bajo rendimiento crónico.
En términos de personal, no existe Heinrich Klaasen, pero el líder Aiden Markram tiene un bateador igualmente devastador en Dewald Brevis, y jugadores de críquet superlativos en Quinton de Kock, David Miller, de 36 años (probablemente jugando su última Copa del Mundo) y Tristan Stubbs.
Por el contrario, los bolos parecen un poco decepcionantes, pero Kagiso Rabada, Marco Jansen y Keshav Maharaj son nombres notables y estarán desesperados por estar a la altura de su reputación.
Malos recuerdos
Los kiwis también tienen algunos malos recuerdos que borrar, como su no clasificación para la fase de grupos en 2024. Pero tienen un equipo capaz, con feroces bateadores de primer nivel como Finn Allen y Tim Seifert, y musculosos de orden medio como Glenn Phillips y Daryl Mitchell. Más recientemente, Allen anotó un 80 de 38 bolas contra India en Thiruvananthapuram, mientras que Seifert anotó un 62 de 36 bolas en Visakhapatnam.
Con el capitán Mitchell Santner e Ish Sodhi, Nueva Zelanda tiene dos hilanderos que pueden sacar provecho si el portillo de Chepauk conserva su naturaleza tradicionalmente lenta. Pero el departamento de ritmo puede ser un problema. Adam Milne está fuera, mientras que se espera que Lockie Ferguson y Matt Henry tomen licencia de paternidad durante el torneo.
La presencia del Afganistán de Rashid Khan hace que el Grupo D sea el más apasionante. La selección asiática superó a Nueva Zelanda la última vez y luego venció a Bangladesh y Australia para llegar a las semifinales. Un equipo joven, con recursos suficientes para deleitarse en condiciones subcontinentales propicias para los efectos, esperará una reducción.
Afganistán impresionó al mundo del críquet al llegar a las semifinales de la Copa del Mundo T20 2024. | Crédito de la foto: FOTO DE ARCHIVO: KR DEEPAK
Afganistán venció a las Indias Occidentales por 2-1 en el período previo, pero quedó eliminado de la Copa Asia del año pasado en la fase de grupos, algo que le gustaría evitar que se repita a nivel mundial.
Canadá y los Emiratos Árabes Unidos parecerán ser algo más que meros países. El primero hizo su debut en la Copa del Mundo T20 en 2024, pero solo ganó un partido. Superó rápidamente las eliminatorias de la región de América a mediados de 2025 para conseguir su boleto para 2026, pero no ha jugado ningún T20I desde entonces.
Para los Emiratos Árabes Unidos, es una tercera Copa del Mundo T20. Aunque solo ha ganado un partido en seis salidas, lo ha hecho bien en el formato más corto del último año, como se vio en su famosa victoria por 2-1 en la serie sobre Bangladesh en mayo de 2025, y el enérgico esfuerzo contra Pakistán en la Copa de Asia.
Publicado – 04 de febrero de 2026 08:33 p. m. IST
