John Virgo, el legendario comentarista y jugador de billar, falleció a la edad de 79 años.
Virgo fue uno de los mejores jugadores de billar del mundo durante las décadas de 1970 y 1980, ganando el Campeonato del Reino Unido en 1979 y alcanzando las semifinales del Campeonato Mundial ese mismo año.
Pero realmente se convirtió en un nombre familiar después de retirarse del juego, protagonizando junto al presentador Jim Davidson el exitoso programa de juegos de billar. gran oportunidad y convertirse quizás en el comentarista más conocido de este deporte, con su icónico eslogan “¿adónde va la bola blanca?” siendo reconocible al instante.
Estuvo comentando para la BBC el mes pasado en el Masters, pero falleció en su casa en España, según confirmó el World Snooker Tour (WST).
“Todos en el World Snooker Tour estamos profundamente entristecidos al enterarnos del fallecimiento del legendario jugador de billar y locutor John Virgo, a los 79 años”, dijo WSt en un comunicado. “Nuestros pensamientos están con su familia y sus seres queridos. Descanse en paz, JV”.
Pronto comenzaron a llegar homenajes a una de las figuras más queridas del billar, encabezados por una nota conmovedora del presidente de World Seniors Snooker, Jason Francis.
Francisco escribió: “Es desgarrador compartir la noticia de que hemos perdido al gran ‘JV’ John Virgo esta mañana, falleció en España.
“A Rosie y Brooke-Leah les gustaría que todos lo supieran. Nuestros corazones están con ambos, Gary y los nietos.
“JV estuvo haciendo lo que le encantaba hacer hasta el final, entretener a todos. Una persona muy importante en mi vida, pero también en nuestro deporte en general. Un amigo increíblemente leal para mí, y alguien que sentías que estaba sentado contigo en el partido mientras comentaba en la televisión”.
gran oportunidad El presentador Davidson también se apresuró a agregar sus mejores deseos después de la noticia.
“Con el corazón roto al saber que mi gran amigo John Virgo falleció a los 79 años. Qué carácter, qué talento”, escribió Davidson en Instagram. “Desde nuestro tiempo juntos en Big Break hasta la presidencia del comentarista de billar, trajiste tanta alegría a tanta gente. Descansa tranquilo, John. Te extrañaremos”.
El mejor momento de Virgo en el tapete llegó cuando ganó el Campeonato del Reino Unido de 1979 venciendo a Tony Meo, Steve Davis y Dennis Taylor en el camino a la final antes de vencer al actual campeón mundial Terry Griffiths en la final. Eso fue a pesar de que al inglés se le descontaron polémicamente dos cuadros debido a una falta de comunicación con respecto a la hora de inicio de la siguiente sesión de juego.
Pero realmente saltó a la fama cuando asumió el papel de árbitro de billar y coanfitrión, gran oportunidad que fue visto por millones de personas cuando se transmitió el sábado por la noche en horario estelar en la BBC y tuvo más de 200 episodios entre 1991 y 2002.
Además de las tareas de arbitraje en el programa, donde los jugadores profesionales de billar y el público trabajarían juntos para ganar dinero y premios, Virgo realizaría uno de sus trucos patentados y ayudaría a uno de los concursantes a hacer lo mismo.
Habló con cariño de su tiempo en el exitoso programa y de la química que tuvo con su cómplice Davidson.
En una entrevista con el Expresar Hace unos años, Virgo dijo: “Jim tenía cierta reputación en el negocio por ser un trabajador duro. Algunas personas me preguntaron: “¿Cómo te va trabajando con Jim Davidson?”. Le dije: “¡Él no me molesta, trabajé con (Alex) Higgins durante 20 años!”. No me sentí intimidado por trabajar con Jim.
“Es algo curioso de la vida. Él es tu astuto comediante conservador y yo soy tu severo socialista del norte. ¿Cómo se te ocurre eso? Pero obviamente la química funcionó. Aunque Jim no sabía mucho sobre billar, qué hombre tan divertido y muy generoso con quien trabajar. Realmente nos llevamos bien. Además, cuando estás en esas posiciones, lo más importante es que el espectáculo funcione”.
Y el colega comentarista de Virgo en la BBC, Joe Perry, lo describió como “una de las mejores personas” en el billar.
Perry dijo: “Absolutamente destrozado al escuchar la muy triste noticia de que John Virgo ha fallecido. Sin duda, una de las mejores personas que he conocido a través del billar.
“Siempre fue un honor trabajar junto a él y un placer estar en su compañía. Mis pensamientos están con sus amigos y familiares. ¡Qué día tan horrible! QEPD JV”.
Se convirtió en la persona número 35 en ser incluida en el Salón de la Fama del World Snooker Tour en 2023.
