Los Angeles Clippers supuestamente transfirieron a James Harden a los Cleveland Cavaliers por Darius Garland el martes en el intercambio más grande hasta el momento en lo que ya ha sido una semana activa en la fecha límite de cambios de la NBA.
Poco después del acuerdo, Harden habló sobre ello con Ramona Shelburne de ESPN. Negó haber solicitado un intercambio, según Shelburne. Pero el esta “emocionado” para mudarse a Cleveland.
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Harden, quien es uno de los dos mejores 10 anotadores de todos los tiempos de la NBA sin un campeonato junto a Karl Malone, cree que tendrá más posibilidades de asegurar ese elusivo título de la NBA con los Cavaliers que con los Clippers.
“En Cleveland veo una oportunidad de ganar en el Este”, le dijo Harden a Shelburne. “Tienen un muy buen equipo, cuerpo técnico, todo lo anterior.
“Por mucho que quisiera quedarme en Los Ángeles y intentarlo, nunca antes había ganado uno. Como mente de baloncesto, creo que tenemos un poco más de posibilidades”.
¿Harden será contendiente para los Cavaliers?
Harden tiene razón. Se une a un equipo de los Cavaliers que finalizó 68-14 la temporada pasada para tener el mejor récord de la Conferencia Este. Ya han superado ese total de pérdidas esta temporada en una campaña en la que Garland se perdió casi la mitad de los partidos de Cleveland por lesión antes de ser canjeado.
Pero aún así han sido competitivos con marca de 30-21, lo que fue bueno para el quinto lugar en el Este hasta el martes por la noche. Y el Este está muy abierto. Cambiar a un Harden sano por un Garland cojo tiene el potencial de impulsar a los Cavaliers hacia la cima de la conferencia.
James Harden espera que mudarse a Cleveland finalmente le permita ganar un campeonato de la NBA.
(David Jensen a través de Getty Images)
¿Existe una mejor defensa en el baloncesto?
Al emparejar al 10 veces All-Star Harden con el seis veces All-Star Donovan Mitchell, los Cavaliers han reunido posiblemente la mejor zona de defensa de la NBA. Ambos jugadores son capaces de perder más de 50 puntos cualquier noche. Mitchell es un anotador de élite en su mejor momento. Harden es un ex campeón anotador en tres ocasiones y un creador de juego de alto nivel que lideró dos veces la liga en asistencias.
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Buena suerte a los equipos rivales a la hora de decidir a quién doblar en el momento decisivo.
Mientras tanto, los Clippers han vuelto a la competitividad con 23-26 tras un comienzo brutal de 6-21. Pero incluso si hubieran retenido a Harden, este no era un equipo que iba a competir con el Thunder, los Nuggets, los Spurs o los Rockets para salir de la Conferencia Oeste. La incorporación de Garland no cambia esa ecuación.
Los Cavaliers van a competir por un título en el mejor momento de Mitchell, y es posible que no hayan terminado de hacer movimientos cuando faltan casi dos días completos antes de la fecha límite de cambios del jueves. Los Clippers, mientras tanto, siguen en el limbo.
“Tuvimos dos años y medio increíbles”, dijo Harden sobre su tiempo con los Clippers. “No alcanzamos las metas que todos queríamos alcanzar, pero creo que creamos grandes recuerdos, tuvimos grandes victorias y momentos divertidos para todos nosotros.
“Al final del día, es un negocio y creo que ambas partes obtuvieron lo que querían, están en un gran lugar y están muy felices”.
