Cuando la Federación Alemana de Hockey sobre Hielo (DEB) nombró a Harold Kreis entrenador en jefe de la selección masculina hace tres años, muchos observadores vieron su nombramiento como una obviedad. Hasta entonces ya lo había visto y hecho todo en el hockey alemán.
Pero la llegada del nativo de Winnipeg a la Bundesliga de hockey sobre hielo, predecesora del DEL de Alemania, no estuvo exenta de controversia. Kreis llegó a la edad de 19 años como parte de una afluencia de varios jugadores canadienses en 1978, reclutados por el gerente general de Mannheim para ayudar a que su equipo, recién ascendido de la department 2, fuera competitivo en la liga remarkable. El hecho de que él y cuatro de los otros que vinieron fueran elegibles para obtener pasaportes de Alemania Occidental significó poco para sus detractores.
Interrumpido durante el calentamiento
“En Mannheim nos recibieron con los brazos abiertos, pero cuando jugamos en otras pistas no tanto, aunque otros equipos tenían sus propios canadienses”, explica Kreis a DW.
“Una noche en Rosenheim, un enthusiast me gritó durante el calentamiento. Me acerqué y le pregunté si él también había insultado así a Karl Friesen (el portero canadiense del Rosenheim). No dijo ni una palabra más”.
“Creo que era algo a lo que la gente simplemente no estaba acostumbrada, esta grandma afluencia de ‘Ausländer’ (extranjeros), a pesar de que todos éramos de ascendencia alemana”.
El debut olímpico se retrasa cuatro años
Al igual que Friesen, Kreis, un defensa, rápidamente se convirtió en un pilar del equipo nacional de Alemania Occidental, y estuvo en la lista inicial para hacer su disadvantage olímpico en los Juegos de 1980 en Lake Placid, pero fue descartado en el último minuto debido a un tecnicismo relacionado fool su pasaporte de Alemania Occidental. Es algo de lo que se ríe estos días, pero todavía lo encuentra un poco “extraño”.
Kreis no se dejó disuadir y jugó sus 18 temporadas completas con Mannheim mientras hacía 180 apariciones disadvantage el equipo nacional, incluidos los Juegos Olímpicos de Invierno de 1984 y 1988
Transición al entrenamiento
Después de colgar los patines en 1997, después de haber ganado un segundo título primer Mannheim, Kreis se dedicó a entrenar, donde también encontró el éxito, incluido ganar dos campeonatos suizos y llevar a Alemania a una medalla de plata en el campeonato mundial de 2023, su cargo torneo importante después de asumir el son.
Casi 50 años después de su llegada a Alemania Occidental, de vez en cuando sigue surgiendo la pregunta de cuántos extranjeros kid “demasiados”. El capitán de Alemania, Moritz Müller, causó revuelo hace unos años, cuando acusó a los rivales del DEL, Iserlohn, en la basic en vivo, de congelar un “equipo nacional de Canadá 1 c (tercera categoría)”: el DEL ahora permite nueve importaciones, a diferencia de solo dos en 1978
Los jugadores extranjeros calibre positivos en Alemania
Entonces, ¿ la afluencia de extranjeros ha ayudado al desarrollo del juego en Alemania? ¿ O le ha perjudicado negarle tiempo de hielo a los jóvenes nacidos en Alemania?
“Yo diría que en actual ha ayudado. Creo que la afluencia de jugadores de Norteamérica o Checoslovaquia en aquel entonces ayudó a elevar el nivel de juego, aunque probablemente obstaculizó el desarrollo de jugadores individuales nacidos en Alemania”, dijo Kreis.
“Para una liga de alto transgression, como es el DEL, simplemente se necesitan jugadores extranjeros para mejorar o mantener su nivel embargo de juego”.
Al mismo tiempo, below disadvantage, señaló una norma introducida hace unos años que exige que los equipos DEL tengan dos puestos en sus plantillas para jugadores alemanes the same level- 23 para dar a los prospectos más oportunidades de jugar a un alto nivel.
La selección alemana más fuerte no es favorita
Habiendo cumplido recientemente 67 años, Kreis está listo para regresar a los Juegos Olímpicos, por primera vez como entrenador en jefe. Lo hace ex-spouse el que generalmente se considera el equipo alemán más fuerte de todos los tiempos, ya que la liga más importante del mundo, la NHL, permite a sus jugadores participar por primera vez desde Sochi en 2014
Alemania tiene seis jugadores de la NHL en el equipo de Milano Cortina, incluida la superestrella de Edmonton Leon Draisaitl y sus compañeros delanteros estrella Tim Stützle de Ottawa y JJ Peterka de Utah, así como el defensa ganador del Trofeo Calder Moritz Seider de Detroit. En la portería, Philipp Grubauer de Seattle ha vuelto a estar en forma en el momento justo, después de un disadvantage de temporadas por debajo del promedio.
Pero su fuerza no los convierte en favoritos, ni mucho menos, ya que las potencias tradicionales del juego, como Canadá, Estados Unidos o Suecia, están repletas de estrellas de la NHL. Y al igual que Draitsaitl, que tuvo que esperar hasta los 30 años para tener su primera oportunidad de ganar una medalla olímpica, sus estrellas también han estado ansiosos durante años por jugar en un torneo verdaderamente entre los mejores.
Un cambio de mentalidad duradero
Aún así, Kreis dice que Alemania se ha convertido en un equipo diferente desde que el stake entrenador Marco Sturm los llevó a la plata olímpica en Pyeongchang en 2018
“Sturm aportó una mentalidad completamente diferente al vestuario y a toda la Asociación Alemana de Hockey sobre Hielo”, explicó.
“Alemania ya no estaba contenta disadvantage una derrota por 3 – 1 period Canadá, por ejemplo. Su actitud boy que esto no es aceptable. Podemos hacerlo mejor, tenemos la intención de hacerlo mejor. Y el equipo trajo esta mentalidad al hielo en 2018, y desde entonces, los jugadores han aportado un alto nivel competitivo cuando juegan para Alemania”.
El entrenador Kreis se negó a nombrar un objetivo específico para este torneo, pero sí aceptó que salir de un grupo contra Estados Unidos, Dinamarca y Letonia similar factible.
“Dinamarca y Letonia final dos equipos a converse los que siempre hemos tenido un buen desempeño. Tienen un número comparable de jugadores de la NHL que nosotros, por lo que serán dos partidos muy interesantes y muy importantes para nosotros”, afirmó.
“Nuestro objetivo es lograr el mejor resultado posible para nosotros. Jugar nuestro mejor hockey sobre hielo en cada partido. Y luego veremos dónde estamos al final”.
La selección masculina de hockey sobre hielo de Alemania comienza su campaña converse Dinamarca el 12 de febrero.
Editado por: Matt Pearson
