Mientras otro ciclo de entrenadores de la NFL carece de contrataciones de minorías, Roger Goodell defiende la reciente ausencia de un programa de diversidad

SAN JOSÉ, California – Inmediatamente después de otro ciclo de contratación que carecía de diversidad racial, el comisionado de la NFL, Roger Goodell, dijo que la liga debe continuar evaluando sus sistemas, aunque no cree que sus decisiones recientes hayan contribuido a la tendencia.

La NFL programó un programa acelerador para entrenadores de minorías en mayo pasado, y Goodell dijo hace un año que la liga seguía comprometida con iniciativas de diversidad, equidad e inclusión incluso cuando la administración Trump las desalentó.

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Tres meses después, el programa previsto se consideró “aplazado”. Aún no ha sucedido.

El ciclo de contratación que siguió incluyó la contratación de nueve entrenadores en jefe blancos (los Raiders de Las Vegas no pueden contratar oficialmente al coordinador ofensivo de los Seahawks, Klint Kubiak, hasta después del Super Bowl, pero se espera que lo hagan, según varios informes de los medios) y ningún entrenador en jefe negro. El entrenador en jefe de los Tennessee Titans, Robert Saleh, quien anteriormente estuvo al mando de los New York Jets, es libanés-estadounidense.

¿Goodell ve una conexión entre el aplazamiento indefinido del programa acelerador y la tendencia de contratación?

“No lo creo”, dijo el lunes en su discurso sobre el estado de la NFL antes del Super Bowl LX. “¿Creo que eso tuvo algún impacto en este cronograma de contratación? No. Pero creo que a largo plazo es algo que queremos continuar y descubrir cómo usamos eso para asegurarnos de que las personas comprendan el nivel de talento que existe, el talento extraordinario que existe, y cómo brindarles las oportunidades para continuar sus carreras.

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“Y eso se aplica a todo el talento de toda la NFL y a las personas que no están en la NFL”.

Si la contratación de Kubiak se hace oficial la próxima semana, como se espera, 27 de los 32 entrenadores en jefe de la liga serán blancos. Tres serán negros: DeMeco Ryans de los Houston Texans, Aaron Glenn de los New York Jets y Todd Bowles de los Tampa Bay Buccaneers. Además de Saleh, el entrenador en jefe de los Carolina Panthers, Dave Canales, tiene ascendencia hispana.

La Fundación Alianza Fritz Pollard, que promueve la diversidad y la igualdad en la contratación de la NFL, emitió un comunicado sobre la falta de diversidad en el ciclo de este año.

“Ese resultado no refleja la profundidad, amplitud o calidad del talento en la cartera de entrenadores de hoy, ni representa un progreso significativo hacia el compromiso declarado de la NFL con prácticas de contratación justas e inclusivas”, dijo la fundación en un comunicado el lunes, en parte. “El progreso es posible cuando la intención va acompañada de responsabilidad. Estamos dispuestos a apoyar y hacer avanzar ese trabajo en el futuro”.

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Los cinco entrenadores de minorías esperados para 2026 son una caída respecto de los siete del año pasado y los nueve de 2024. Dos años después de que siete de los entrenadores en jefe de la liga se identificaran como negros, solo tres lo serán este año.

En enero, los Atlanta Falcons despidieron a Raheem Morris, que es negro, y los Miami Dolphins despidieron a Mike McDaniel, que es birracial con madre blanca y padre negro. El entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, que es negro, renunció después de 18 años al frente del club.

Históricamente, la población de jugadores de la NFL es aproximadamente un 70% negra.

Existe una expectativa cada vez mayor de que cualquier regreso del programa acelerador de la NFL no incluiría sólo a candidatos minoritarios. Algunos defensores de la contratación de minorías, como los candidatos de minorías, podrían conectarse mejor con candidatos blancos si los programas aceleradores incluyeran a ambos. Otros cuestionan cuán efectiva puede ser la liga a la hora de defender candidatos minoritarios.

El lunes se le preguntó a Goodell si está “resignado” al hecho de que no puede influir en las tendencias de contratación para incluir mejor a candidatos minoritarios calificados.

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“Me conocen demasiado bien para decir que estoy resignado a algo en lo que creo que debemos seguir avanzando y lo creo”, dijo. “Creo que la diversidad es buena para nosotros. Creo que nos hemos convertido en una liga más diversa en todas las plataformas, incluido el entrenamiento. Pero todavía tenemos más trabajo por hacer. Tiene que haber más pasos. Así que estamos reevaluando todo lo que estamos haciendo, incluido nuestro programa acelerador, incluidos todos los aspectos de nuestras políticas y nuestro programa para enfrentar los desafíos de hoy y mañana en lugar de los de ayer.

“Necesitamos mirar eso y decir: ‘OK, ¿por qué obtuvimos los resultados este año? ¿Qué es lo que podríamos estar haciendo en capacitación o educación?’ Y eso se aplica no sólo a los candidatos sino también a los clubes, y a cómo podemos intentar seguir aumentando las oportunidades y los resultados”.