Mientras los estadounidenses se preocupan por la inflación y la asequibilidad, a los chinos les preocupa la deflación y una economía en crisis.
Para tener una idea de la confianza del consumidor chino hoy en día, visite al vendedor de juguetes de Beijing Gao Lan, donde un caballo de peluche con el ceño fruncido se está agotando para el Año del Caballo.
Según los medios estatales, un trabajador de la fábrica cosió por error la sonrisa del juguete al revés, creando un gran éxito en China conocido como “el caballo que llora”.
“Hoy en día, hay mucho estrés en nuestra sociedad”, afirmó Gao. “El caballo que llora refleja cómo se siente la gente por dentro.”
La popularidad del caballo es sólo un indicio de un pesimismo en la sociedad china que parece estar creciendo a medida que la economía se desacelera y la gente se siente menos segura sobre el futuro.
Una vista de dos juguetes de peluche “Crying Horse”, primero un error de un trabajador de una fábrica al invertir la boquilla y ahora una sensación de la noche a la mañana, en una tienda de artículos de celebración del Año Nuevo en Hangzhou, en la provincia de Zhejiang, en el este de China, el martes 27 de enero de 2026.
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Otra métrica de la melancolía es la sensación viral”¿Estás muerto?” o Borrar en chino.
A principios de enero, la aplicación de la startup Moonscape Technologies, con sede en Beijing, encabezó las listas de ManzanaTienda de aplicaciones de China. La aplicación está destinada a brindar a las personas que viven solas la tranquilidad de saber que, si mueren, alguien se dará cuenta.
Ian cofundador Lü le dijo a CNBC que todos los fundadores habían vivido solos en grandes ciudades chinas y entendían la necesidad de consultar con alguien.
“Nos dimos cuenta de que si nos hubiera pasado algo, nadie lo habría sabido. Así que creamos la aplicación para que los usuarios alertaran a sus familiares o amigos”, dijo Lü en una entrevista.
La forma en que funciona es que usted se registra en la aplicación todos los días. Si pasan 48 horas sin que presiones un gran botón verde en tu pantalla, la aplicación envía un correo electrónico a tu contacto de emergencia.
El servicio cuesta 8 yuanes (1,15 dólares estadounidenses) al mes.
A pesar de la demanda, el programa “¿Estás muerto?” La aplicación se enfrenta a su propia muerte ya que el gobierno parece sensible a la perspectiva morbosa.
Poco después de su lanzamiento, el nombre de la aplicación generó críticas de los medios estatales y sus fundadores cambiaron el nombre a “Demumu”. Sin embargo, la aplicación desapareció de la App Store.
En esta ilustración fotográfica, el logotipo de la aplicación Demumu se muestra en la pantalla de un teléfono inteligente el 14 de enero de 2026 en Suqian, provincia china de Jiangsu.
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Apple le dijo a CNBC que el organismo de control de la ciberseguridad de China ordenó la eliminación de la aplicación porque no cumplió con las reglas para “adherirse al orden público y las buenas costumbres”.
En un comunicado, Apple agregó: “Seguimos las leyes de los países donde operamos… La aplicación permanece disponible para descargar en todas las demás tiendas donde aparece”.
Debido al envejecimiento de la sociedad china, cada vez más personas mayores se encuentran solas. Y muchos jóvenes que se mudaron a las ciudades por motivos de trabajo no tienen hermanos ni forman pareja.
La tasa de matrimonio de China del 4,3% en 2024 alcanzó su nivel más bajo en 45 años.
En China, 1 de cada 6 hogares son unipersonales, lo que es una de las razones por las que los cubículos para cenar en McDonald’s se han vuelto populares.
Los asientos, que están separados por tabiques para que las personas puedan tener privacidad cuando comen solas, no son nuevos. Sin embargo, fotografías de ellos se han vuelto virales en las redes sociales. El diseño es visto como un guiño a cómo cada vez más chinos viven solos.
Es ese telón de fondo de soledad y ansiedad en el que encaja perfectamente el caballo que llora.
“Hay mucha amargura y un sentimiento de injusticia”, dijo Xiao Juan, un cliente de la juguetería Gao. “Si no puedes llorar en voz alta, este caballo puede llorar por ti”.
