Un tabernero de Queensland dice que tendrá que vender después de que un grupo indígena lo demandó por publicaciones en las redes sociales supuestamente destinadas a incitar a la división racial.
Michael Offerdhal, propietario del hotel Toobeah en Western Downs, fue demandado el mes pasado en el Tribunal Federal de Brisbane por 19 miembros del pueblo Bigambul.
El grupo obtuvo el reconocimiento de títulos nativos en 2016 y 2017 para áreas alrededor de Goondiwindi, 50 kilómetros al este de Toobeah, que tiene una población de 149 habitantes.
Pero el grupo alega que las publicaciones en línea del Sr. Offerdahl implican que son de “origen falso”, recolectores de títulos nativos, acaparadores de tierras y “un grupo terrorista financiado por el estado”.
Offerdhal, que vive en el pub desde 1998, le dijo al Daily Mail que tendría que venderlo y abandonar la ciudad mientras se preparaba para defenderse de las acusaciones.
“No veo que haya mucho futuro para nosotros aquí”, afirmó.
‘Sobrevivirá sin mí. Pero es triste: llevamos 28 años aquí. Crecí en el pub, al igual que mis hijos.
La disputa fue provocada por una serie de publicaciones en Facebook del Sr. Offerdahl durante 18 meses sobre la transferencia del título de propiedad de la tierra de la Reserva Toobeah por parte del Gobierno de Queensland.
Michael Offerdhal, fotografiado con Pauline Hanson de One Nation, está siendo demandado por 19 miembros del pueblo Bigambul que afirman que sus publicaciones en las redes sociales equivalían a odio racial.
Es propietario del Hotel Toobeah donde vive desde 1998 cuando era niño.
Offerdahl es muy crítico con la decisión del gobierno de Queensland de transferir el título de propiedad de la Reserva Toobeah a la Corporación Aborigen de Títulos Nativos de Bigambul.
El sitio de 210 hectáreas en Toobeah, que limita con el hotel del Sr. Offerdhal, fue transferido a Bigambul Native Title Aboriginal Corporation (BNTAC) a finales de 2024.
Los documentos judiciales presentados en Nochebuena afirman que el Sr. Offerdahl se refirió al pueblo Bigambul como “nada más que mano de obra contratada como los chinos” y “no verdaderos aborígenes”.
BNTAC dijo que Las publicaciones eran “hirientes, falsas y calculadas para generar hostilidad racial hacia el pueblo Bigambul y un sentimiento anti-Bigambul en la comunidad en general”.
En una publicación de Facebook vista por el Daily Mail, Offerdhal dijo: ‘¡Los Bigambul quieren recuperar el campamento de su abuela! Quiero recuperar la casa de mi abuela. Esto es literalmente lo que está pasando en Toobeah.
“Nuestra ciudad ha sido aterrorizada e intimidada por un departamento gubernamental llamado Aboriginal Land Services y la corporación Bigambul, que son básicamente un grupo terrorista financiado por el estado”.
En otro artículo, comparó la Ley de Tierras Aborígenes y la legislación sobre títulos nativos con la Alemania nazi, que “recuperó propiedades de propiedad judía para los arios con el pretexto de restaurar la propiedad legítima”.
Sin embargo, Offerdahl le dijo al Daily Mail que era él quien enfrentaba la hostilidad racial.
“La hostilidad racial se generó cuando utilizaron la Ley de Tierras Aborígenes de Queensland, que dice específicamente que sólo se debe consultar a otros aborígenes interesados”, dijo.
Los líderes juveniles de Bigambul, Brenton Sefo-Wallace y Lilly Graham, se encuentran entre las 19 personas que demandan al Sr. Offerdahl.
Offerdahl publicaba periódicamente sus críticas a la decisión del gobierno de Queensland de transferir el título a la Reserva Toobeah en 2024.
La senadora Pauline Hanson criticó previamente la transferencia de tierras y prometió que su partido Una Nación buscaría “deshacerse de la Ley de Tierras Aborígenes” si fuera elegido en 2024.
‘El 100 por ciento de nuestra comunidad no es aborigen, por lo que nunca tuvimos la oportunidad de ser reconocidos como seres humanos. Así que si pudieras encontrar algo de lo que he dicho que sea tan degradante como se siente, sería fantástico”.
Offerdahl insistió en que mantendría su postura de calificar al BNTAC como un “grupo terrorista financiado por el estado”.
“Bueno, para mí en Toobeah, esa es una afirmación válida”, dijo.
‘Ésta es la realidad.
‘Si estás sentado aquí y el estado está financiando a este grupo para enviar siete guardabosques a conducir por tu ciudad, perseguir autos y filmar a la gente en sus casas.
‘No pasa nada. No podemos luchar contra el gobierno, así que si tengo que derribarlo todo para salvar a mi familia, supongo que eso es lo que tendré que hacer.’
El grupo pidió al Tribunal Federal que obligue a Offerdhal a disculparse públicamente, tanto en las redes sociales como en el periódico local, y a eliminar las publicaciones de Facebook.
“Obviamente es sólo un proceso para quitarme la libertad de expresión, para callarme y silenciarme”, dijo el señor Offerdahl.
“Si hubiera dicho algo racista, la policía ya me habría acusado. Nunca he dicho nada parecido.
“Todos están siendo utilizados, pero no hay nadie a quien alguien como yo pueda usar para simplemente decir: ‘Mira, ¿alguien hablará con (la comunidad) sobre cuál es nuestro futuro ahora y cómo lidiamos con esto?’
“En lo que a mí respecta, si es más fácil no tenerme a mí y a mi familia aquí, tendremos que irnos”.
No se ha presentado ninguna defensa y no se ha fijado fecha para la audiencia. Offerdhal aún no ha contratado a un abogado.
Daily Mail se ha puesto en contacto con BNTAC para solicitar comentarios.
