Cientos de seguidores del Manchester United, muchos de ellos con máscaras de payaso, marcharon en Old Trafford el domingo para protestar contra la propiedad del club, comparando su gestión bajo la familia Glazer y Sir Jim Ratcliffe con un circo.
La familia Glazer se ha enfrentado a la furia sostenida de los fanáticos desde su controvertida adquisición de los Red Devils en 2005, con varios grupos de seguidores orquestando protestas contra los propietarios estadounidenses durante años.
El grupo de aficionados de 1958 organizó la última manifestación contra la propiedad antes del partido de la Premier League del domingo por la tarde contra el Fulham, y Sir Jim Ratcliffe, que se convirtió en copropietario en febrero de 2024, también fue blanco de sus intensas críticas.
El grupo afirmó recientemente que United está “siendo arrastrado a través del caos por la propiedad de payasos” y que está “dirigido como un circo”, un sentimiento reforzado visualmente por numerosos miembros que se ponen máscaras de payaso durante la marcha.
Los manifestantes corearon consignas contra los propietarios y exhibieron pancartas mientras el humo de las bengalas llenaba el aire, acompañando su procesión por Sir Matt Busby Way hasta la explanada del estadio.
La policía de Greater Manchester estimó que había entre 500 y 600 manifestantes presentes, lo que confirmó que no se realizaron arrestos.
Steve Crompton, portavoz de 1958, dijo a Press Association: “Ahora es una protesta por esta asociación con Ineos y los Glazer que, sólo para mí, no está funcionando.
“Los dos últimos partidos han sido fantásticos y ha habido una mejora en lo que estamos viendo en el campo, pero lo que hacemos nunca se ha centrado en lo que sucede en el campo”.
Desde su llegada, Sir Jim Ratcliffe ha supervisado una serie de cambios polémicos, y el precio y la disponibilidad de las entradas han provocado especial ira entre los fans.
“Queremos recuperar nuestro club de fútbol”, afirmó Crompton. “Todo lo que está sucediendo. Tenemos más de 95.000 miembros que nos siguen. Más del 50 por ciento de ellos son fanáticos de los partidos y lo que les está sucediendo a los fanáticos de los partidos se está volviendo ridículo. A los fanáticos se les está cobrando un precio por venir.
“Eché un vistazo esta mañana al partido de Villa y están vendiendo entradas en todo el estadio por un mínimo de £ 300 como hospitalidad. No hay entradas disponibles para que los miembros las compren como entradas estándar, entonces, ¿cómo pueden estos aficionados llegar a los partidos? Se está volviendo inasequible. Eso afecta exactamente lo que queremos en el campo, que es una gran atmósfera creada por los aficionados”.
Se declaró explícitamente que la protesta, anunciada 24 días antes, era independiente de los resultados en el campo, a pesar de la reciente recuperación del United.
“Nunca se trata del entrenador o de los jugadores”, añadió Crompton. “Los apoyaremos en las buenas y en las malas. Y, seamos honestos, ha sido bastante difícil durante bastante tiempo.
“Siempre respaldaremos al equipo. Eso es lo que haces como seguidor. Pero, ya sabes, no castiguemos a estos seguidores que quieren respaldar al equipo por dinero rápido, que es donde estamos”.
