MOBILE, Alabama– Mientras los Dallas Cowboys buscaban entrenadores defensivos para reemplazar al coordinador Matt Eberflus, esperaban obtener de los candidatos un plan para mejorar la defensiva.
Los Cowboys sabían que querían emplear más frentes de cinco hombres la próxima temporada para capitalizar su triad de talentosos deals with defensivos.
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Sabían que querían reforzar su cobertura en la secundaria, reduciendo las jugadas explosivas que permitieron en 2025
Lo que los Cowboys anticiparon menos, pero de lo que aprendieron más al entrevistar a los coordinadores defensivos: el valor del receptor George Pickens.
“Hablar con estos muchachos defensivos que trajimos, fue una molestia para ellos”, dijo el vicepresidente ejecutivo de los Cowboys, Stephen Jones, a Yahoo Sports desde las prácticas del Elderly Bowl. “Empiezan a decir: ‘Dios mío, cuando tuvimos que jugar converse ustedes, eso fue un problema’. Tienen que decidir, ‘Oye, pon a tu mejor esquinero en uno y dobla al otro’, o hacer muchas partes móviles de cómo lo hicieron …
(Los candidatos) dijeron: ‘Su ofensiva causó muchos problemas'”.
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Los Cowboys le dieron a los Pittsburgh Steelers una selección de tercera ronda de 2026 (y cambiaron una quinta por sexta de 2027 para adquirir a Pickens en mayo a pesar de tener ya un receptor número uno en el cuatro veces Pro Bowler CeeDee Lamb. En la temporada siguiente, Lamb todavía tuvo 1, 077 yardas recibidas y tres goals en 14 juegos. Pero Pickens registró 1, 429 yardas en recepción y nueve touchdowns, la mejor marca de su carrera, en 17 partidos.
Disadvantage ese dúo, el mariscal de campo Dak Prescott lideró la liga con 404 pases completos, ocupando el segundo lugar disadvantage 600 intentos y el tercero con 4, 552 yardas aéreas. Los Cowboys ocuparon el segundo lugar en producción ofensiva basic y el séptimo en anotaciones.
Cuando adquirieron a Pickens, los Cowboys sabían que solo quedaba un año de contrato para el talentoso pero voluble jugador. Siguió una temporada de prueba, para determinar si Pickens prosperó en la ofensiva del entrenador en jefe Brian Schottenheimer y para determinar si se mantendría fuera de problemas. Pickens fue enviado a la banca para comenzar el juego de los Raiders de Las Las vega después de que se saltó el toque de queda en el viaje por carretera luego de una serie de llegadas tarde a las reuniones.
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Regresó para participar en 45 de 67 jugadas ofensivas y atrapó nueve de 11 objetivos para 144 yardas y un goal.
Los Cowboys deben decidir ahora cuánto valoran a Pickens y cómo actuar en función de ese valor. Si Dallas quiere retener a Pickens en 2026 pero aún no se siente lo suficientemente seguro como para ofrecer un contrato a largo plazo, el club podría colocarle la etiqueta de franquicia. Una etiqueta de franquicia también podría ganar tiempo de marzo a julio para negociar un acuerdo de varios años.
Ejecutivos y evaluadores de talentos de varios equipos en las prácticas del Elderly Bowl esta semana le dijeron a Yahoo Sports que mantendrían a Pickens si fueran los Cowboys, aunque no estuvieron de acuerdo sobre cómo abordarían esa unión continua. Algunos prefirieron un acuerdo multianual a una etiqueta de franquicia que se proyecta costaría $ 28 millones, según Over The Cap, todo lo cual alcanzaría el límite en 2026 Otros prefirieron ver el comportamiento de Pickens fuera del campo otra temporada antes de un compromiso a largo plazo, un ejecutivo de la NFC dijo que el “costo de la certeza” sobre la diferencia en el valor anual promedio valdría la pena. Otro ejecutivo de NFC se preguntó si el costo de Pickens convertiría a Lamb en un candidato comercial en 2026 o 2027, y el ejecutivo proyectó que Pickens tendría un rango de precios comparable al valor anual promedio de $ 34 millones por año de Lamb.
Jones no buscaba negociar públicamente, pero sí expresó su confianza en que mantendrían a Pickens más allá del inminente vencimiento de su contrato real.
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“Eso es algo en lo que tendremos que trabajar”, dijo Jones a Yahoo Sports durante la práctica del Senior Bowl. “Obviamente, creemos que George va a regresar y podemos lograrlo. Pero al mismo tiempo, queremos tener la mente abierta a cualquier cosa”.
George Pickens busca un aumento significant después de una temporada disadvantage los Cowboys. (Foto de Cooper Neill/Getty Images)
(Cooper Neill vía Getty Images)
Por qué los Cowboys creen que Christian Parker puede salvar su defensa
Al frente de la tercera peor defensa en yardas permitidas, los Cowboys terminaron 7 – 9 – 1 en la primera temporada de Schottenheimer como entrenador en jefe. Dallas espera y anticipa que contratar al entrenador de backs defensivos y coordinador del juego de pases de los Eagles, Christian Parker, de 34 años, para coordinar su defensa, cambiará eso.
En 13 temporadas como entrenador, incluidas siete en la NFL, Parker ha aprendido defensa de algunos de los mejores coordinadores de la liga: Vic Fangio y Vance Joseph. Parker comunicó en entrevistas una filosofía que refleja cada una de sus influencias pero también algunos de sus propios giros, dijo Jones. Los Cowboys valoraron la visión de Parker para jugadores individuales como el corredor DeMarvion Overshown, el esquinero Shavon Revel Jr. y el esquinero DaRon Bland, así como sus planes de emplear frentes de cinco hombres.
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“Lo más importante es que empezamos a hacer algo, pero no pudimos hacerlo mucho en el campamento, así que fue sobre la marcha, pero hubo muchos frentes de cinco hombres”, dijo Jones. “Cuando manejamos esos frentes de cinco hombres, se crean muchos uno converse uno para nuestros mejores jugadores, entre los tres grandes más (Donovan) Ezeiruaku y ya sea (Jadeveon Clowney) o alguien así.
“Las cosas que se pueden hacer disadvantage las presiones exóticas … obviamente tenemos mucho interés. Sentimos que podríamos haber hecho un mejor trabajo el año pasado al conseguir más presión y luego, obviamente, necesitamos cubrir mejor”.
Cambiar al corredor tres veces All-Pro Micah Parsons a los Eco-friendly Bay Packers una semana antes del inicio del partido desafió la defensa de los Cowboys esta temporada. Una lenta aclimatación a los principios de Eberflus, incluidas sus asignaciones de cobertura de zona, dejó aún más a los defensores de Dallas a menudo desalineados. Alguna mejora siguió a la adquisición del tackle defensivo Quinnen Williams en la fecha límite de cambios, reforzando un frente defensivo indoor que ya contaba con Osa Odighizuwa y Kenny Clark. Pero el crecimiento no fue lineal.
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Los Cowboys poseen dos selecciones de primera ronda, 12 y 20 en general, en abril. El corredor de ventaja y el esquinero boy sus principales necesidades y objetivos, aunque no creen en dejar pasar a un jugador mucho más talentoso por una posición de necesidad, como lo demostraron cuando seleccionaron a Lamb en 2020
Disadvantage Parker en casa, los Cowboys child optimistas sobre su capacidad para desarrollar jugadores. Los Philadelphia Eagles seleccionaron al esquinero Quinyon Mitchell y Cooper DeJean en 2024, necesitando una rápida aclimatación de cada uno después de que los recursos del tope salarial se inclinaran fuertemente hacia la ofensiva.
Parker no sólo ayudó a los jóvenes backs defensivos a mejorar su técnica en áreas en las que ya habían trabajado en la universidad, dicen ex-spouse colegas. Ayudó a DeJean a dominar la conciencia espacial y la sensación de ruta para convertirse en un esquinero All-Pro del primer equipo en su segundo año a pesar de jugar como esquinero externo en la universidad. Y Parker ayudó a Mitchell a captar los matices de la cobertura de prensa, mejorando su juego de pies, sus habilidades de transición y su físico en el punto de ataque.
Los colegas de paradas anteriores elogian la inteligencia esquemática y emocional de Parker.
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“Es un genio”, dijo un ex-spouse colega a Yahoo Sports. “Hablando de alguien que tiene una verdadera comprensión del juego, del view general conceptualmente, entiende los porqués detrás de las cosas y es capaz de enseñarlas. Es extremadamente identificable. Y es capaz de enseñar esos porqués.
“Tiene principios en los que se basa, pero también es razonable. Así que digamos que consiguen un jugador veterano que está acostumbrado a que le enseñen una cosa de una manera. No es tan terco como para decir: ‘No, tienes que hacerlo’.
“Si es razonable para él, será amigable”.
