Sarah Taylor ha sido pionera en el cricket femenino en muchos sentidos.
Durante su distinguida carrera como jugadora con Inglaterra, que abarcó un período de 13 años (2006 a 2019), fue una portera de tal habilidad suprema que la leyenda australiana Adam Gilchrist, en 2018, la describió como la mejor del mundo (masculina o femenina) detrás de los muñones. Conocida particularmente por su agudeza al enfrentarse al portillo, realizó 104 golpes en 226 partidos en todos los formatos.
Una larga batalla con la salud mental obligó a Sarah a retirarse del cricket internacional a la edad de 30 años, pero eso no la disuadió de seguir dejando su sello en el juego del sauce.
En 2021, fue noticia en todo el mundo por romper el techo de cristal cuando el equipo del condado de Sussex la ató como parte del personal de apoyo del equipo masculino. Un año más tarde, se convirtió en entrenadora especializada en mantenimiento de terrenos para Manchester Originals en el Hundred masculino. Actualmente, forma parte del cuerpo técnico dirigido por Andrew Flintoff en los England Lions, que actúa como alimentador de la configuración masculina absoluta.
A mediados de 2025, su ingreso al Salón de la Fama del Consejo Internacional de Críquet junto a MS Dhoni, Matthew Hayden, Graeme Smith, Hashim Amla, Daniel Vettori y Sana Mir fue otra pluma en una gorra ya adornada.
Sarah ahora ha llegado a la Premier League femenina y también es entrenadora de campo de los Gujarat Giants. En una amplia entrevista con El hindú En una ventosa mañana de domingo, la mujer de 36 años habló sobre su ingreso al Salón de la Fama de la ICC, sus tareas como entrenadora, su salud mental y su afición por el oficio de mantener terrenos…
Esta es su primera participación como entrenador en la WPL. ¿Por qué tardaste tanto?
Tuve problemas con los viajes. Entonces, la idea de venir a la India, con mucha gente, muchos fanáticos, me pareció bastante abrumadora. Entonces nunca sucedió, pero tampoco pensé que tendría la oportunidad de venir a un torneo como este.
Y luego me preguntaron porque estaba haciendo Hundred con Manchester Originals. Una vez que pones el pie en la puerta del cricket de franquicia, la gente mira a su alrededor en esa burbuja. Y tuve la suerte de que Gujarat me miró el año pasado y me preguntó: “¿Te gustaría venir?”. Simplemente no sucedió. Pero dije, por favor pregúntame de nuevo. Así que sí, me ha llevado un poco de tiempo, pero me alegro de estar aquí.
Fuiste incluido en el Salón de la Fama de la ICC en 2025. ¿Qué significó ese reconocimiento para ti? ¿Cuál es tu momento de mayor orgullo como jugador de críquet de Inglaterra?
Lloré cuando recibí el correo electrónico. No podía creer que fuera real. Simplemente no me di cuenta de que mi carrera probablemente fuera tan reconocida en ese sentido. Entonces, tener ese reconocimiento fue una locura. Fue absolutamente increíble. Crees que has hecho un buen trabajo y luego algo así es obviamente algo más que una palmadita en la espalda.
Mira, la victoria en la Copa Mundial ODI en Lord’s en 2017. Eso siempre será… sí, todavía puedo escuchar el sonido de la pelota golpeando los tocones cuando Anya Shrubsole tomó el último portillo, y mis gritos a todo pulmón.
De hecho, ahora miro hacia atrás en mi carrera y me doy cuenta de lo maravilloso que fue cuando ganamos tantas cosas. Tuvimos una era de cricket en Inglaterra que era muy buena, y nuestro XI simplemente se eligió solo. Pero también aprendí mucho de los momentos en los que era tan difícil y luchábamos por encontrar una victoria. Ese viaje fue probablemente de lo que me sentí más orgulloso.
Ha estado involucrado como entrenador de cricket masculino desde 2021. ¿Tuvo aprensiones al intervenir? Parecía polarizar la opinión cuando te involucraste por primera vez…
Estuve trabajando con porteros en el Dulwich College de Londres después de mi jubilación. Richard Halsall, que era director de la Academia de Sussex en ese momento, vio la necesidad de contratar un entrenador permanente en Sussex. Me pidió que viniera a trabajar con los porteros de la Academia, y luego fue, bueno, ¿por qué no trabaja con los porteros profesionales si todo va bien? Entonces simplemente se construyó a partir de ahí.
Sucedió de forma muy orgánica y tuve la suerte de estar rodeado de gente como Ian Salisbury, James Kirtley y Grant Flower. Me apoyaron tanto que nunca tuve ningún temor. Vi los comentarios en línea, y no puedo esconderme de ellos, y estaba un poco en una posición como, bueno, te demostraré que estás equivocado.
¿Cree que ha demostrado que los cínicos estaban equivocados?
Aún recibes los comentarios. Incluso con lo de los England Lions, todavía recibo comentarios de que no debería trabajar con los muchachos. Pero lo que más me importa es la opinión dentro del mundo del cricket, y si puedes conseguir esos trabajos y la gente se acerca a ti para esos trabajos, entonces debes estar haciendo algo bien.
No necesariamente sé si he demostrado que la gente está equivocada, pero sigo entrenando y sigo haciendo las cosas de los Lions. Acabo de conseguir un contrato con el England & Wales Cricket Board (ECB), así que debo estar haciendo algo.
¿Crees que más mujeres pueden seguir tu camino y convertirse en entrenadoras de equipos masculinos?
Sí, absolutamente. Tienes que tener una cierta manera de entender el entorno de los hombres. La forma en que manejan las cosas, la forma en que abordan las cosas, y hay que tener esa comprensión, como cualquier entrenador masculino tendría que entender al entrar en un equipo femenino. Creo que hay algunas personalidades que podrían cruzar esa línea. Se trata simplemente de si el entrenador puede facilitar lo que los jugadores necesitan, y ciertamente hay entrenadoras que pueden facilitar lo que un hombre necesita. El wicketkeeping se presta un poco a ello, simplemente porque la naturaleza de atrapar una pelota es exactamente la misma.
Durante tu época como jugador, dijiste que no creías en decir mucho detrás de los muñones, pero que querías tener presencia. ¿Cómo hiciste para gestionar eso?
Si le preguntas a alguien contra quien jugué, no dije mucho. Les dije mucho a mis compañeros, pero nunca les dije demasiado a los bateadores.
Pero si lo atrapo todo, los bateadores saben que tan pronto como lo superen, se irán. O si fallan, les quitaré las fianzas. Se trataba de intentar meter eso en la cabeza, así que de ahí surgió la presencia. Siempre intentaré transmitir eso.
Los diferentes porteros tienen diferentes técnicas. Dhoni, por ejemplo, tenía una forma única de recoger el balón para efectuar rápidos desplazamientos y desplazamientos. Cuando entrenas a porteros, ¿cómo enseñas la técnica?
Probablemente me moldeé un poco en Dhoni hacia el final de mi carrera en términos de velocidad desde mi recolección hasta los muñones. Muchos muñones ahora son un pie que se levanta ligeramente y eso es todo. Esa es la diferencia a veces, y recuperar el balón queda fuera del juego porque no hay tiempo. Eso me parece emocionante. Me encanta entrenar la velocidad y mostrarles lo rápidos que pueden ser, así que eso es lo que pasa en el juego.
Taylor reveló que hacia el final de su carrera se moldeó como Dhoni. | Crédito de la foto: Getty Images
Los equipos gravitan constantemente hacia bateadores que pueden mantener los terrenos en lugar de especialistas con guantes. ¿Cuál es tu opinión al respecto?
Como tradicionalista, siempre quiero que juegue el mejor portero. Pero entiendo la necesidad de equilibrio en un lado. Si puedes tener ese bateador hacia el final que pueda batear con los lanzadores y, a veces, los mejores porteros no son necesariamente ese bateador, lo entiendo. Pero si tienes a tu mejor portero, éste afectará el juego de una manera que los porteros bateadores no lo harán.
¿Quiénes son los porteros que más disfrutas viendo?
Beth Mooney, simplemente no le digas que me gusta mirarla (risas). Amy Jones siempre lo será, es fenomenal.
Alex Carey es bastante bueno. Me encanta ver a Ben Foakes. Simplemente hace que parezca tan fácil que resulta ridículo. Me encantaba ver a Dhoni cuando jugaba para la India. También me gusta Quinton de Kock, simplemente porque es muy despreocupado con ello. Me sorprende lo bueno que es. Seguiré observando a los porteros, soy un poco tejón. Eso es lo primero que noto durante un partido de cricket.
Ha sido sincero acerca de sus problemas de salud mental, que lo llevaron a su retiro internacional en 2019. Siete años después, ¿están los jugadores de críquet más preparados para lidiar con estos problemas?
Sí, definitivamente mejor. Antes, menos gente hablaba de ello, así que no sabías lo que tenías. No sabías que lo que estabas enfrentando era una cosa. Sólo una vez que hablé me enteré de que otras personas estaban pasando por lo mismo. Lo que tengo es TDAH (trastorno por déficit de atención e hiperactividad). Ahora me he relajado, mientras que antes estaba tan estresado que me sentía así.
Las niñas ahora tienen acceso a muchas cosas. Necesitaba que dejara de jugar al cricket y entrara en hipnoterapia, y eso fue lo mejor para mí.
Cuando jugabas, Australia e Inglaterra eran los dos equipos dominantes. Nueva Zelanda ganó la Copa del Mundo T20 2024 y la India ganó la Copa del Mundo ODI 2025. ¿Es el cricket femenino más competitivo que nunca?
Absolutamente. Es emocionante. Luego, las ligas franquiciadas abrieron eso. Da miedo pensar dónde estará la India dentro de cinco años debido a la exposición que está obteniendo. Me alegra mucho ahora que puedas mirar una Copa Mundial y decir que no sé qué equipo va a ganar: Sudáfrica, India, Inglaterra, Australia o Nueva Zelanda. Eso es genial.
