La cabeza de serie número 3, Coco Gauff, derrotó a la checa Karolina Muchova 6-1, 3-6, 6-3 el domingo en el Abierto de Australia, y eso podría ser una señal de lo grande que vendrá en Melbourne para la estadounidense de 21 años.
La victoria coloca a Gauff en los cuartos de final y mejoró su récord contra Muchova, cabeza de serie número 19, a 5-0. En los cuatro torneos anteriores en los que se enfrentó a Muchova, Gauff ganó, incluido el Abierto de Estados Unidos de 2023.
El domingo, Gauff tuvo un comienzo rápido, tomando una ventaja de 5-0 antes de ganar el primer set por 6-1. Muchova se defendió en el segundo, aprovechando dos de sus cuatro oportunidades de quiebre, para ganar el primer set de su carrera contra Gauff.
En el tercer set, y con los juegos empatados a 1, Gauff ganó 12 de 13 puntos para ponerse arriba 4-1 antes de cerrar la victoria en menos de dos horas.
“Siento que con cada partido empiezas a relajarte un poco más”, dijo Gauff después del partido. “Pero además, a medida que avanzas, normalmente la clasificación del oponente sube, por lo que los partidos deberían ser un poco más difíciles, como lo han sido”.
En cuartos de final, Gauff se enfrentará a la número 12, Elina Svitolina, de Ucrania, que derrotó a la número 8, Mirra Andreeva, de Rusia, 6-2, 6-4. La victoria de Svitolina en 83 minutos la envió a los cuartos de final del Abierto de Australia por cuarta vez en su carrera, al igual que Gauff.
Fue una actuación valiente desde el principio para la veterana Svitolina, que rápidamente se quedó atrás 0-40 en el primer juego. Enfrentando un triple punto de quiebre, ganó los siguientes cinco puntos para capturar el primer juego y marcar la pauta del partido.
“Es increíble”, dijo Svitolina en la cancha inmediatamente después del partido. “Estoy muy, muy contento con la actuación de esta noche, y tuve que dar mucha pelea y luchar hasta el último punto. Fue un partido extremadamente estresante y estoy muy feliz por la forma en que me mantuve”.
Más temprano el domingo, la No. 1 del mundo, Aryna Sabalenka, avanzó a su decimotercer cuarto de final importante en 14 torneos con una victoria por 6-1, 7-6 (1) sobre la canadiense Victoria Mboko, número 17.
“Qué jugador tan increíble para una edad tan joven”, dijo Sabalenka en su entrevista en la cancha sobre Mboko. “Es increíble ver a estos niños subir a la gira. No puedo creer que diga eso, todavía me siento como un niño, ¡pero da igual! Jugadora increíble. Ella me presionó mucho hoy.
“Estoy súper feliz con la victoria, una vez más en sets corridos. Ella jugó un tenis increíble. Me empujó mucho. Feliz de haber terminado”.
Sabalenka, de 27 años, se enfrentará a la sensación estadounidense de 18 años Iva Jovic, que alcanzó por primera vez los cuartos de final de un Grand Slam. La jugadora californiana y cabeza de serie número 29 derrotó a la kazaja Yulia Putintseva por 6-0, 6-1 en un partido que duró 53 minutos.
Jovic capturó 14 de 19 puntos con el servicio de Putintseva en un primer set de 25 minutos. Lideró 6-0, 4-0 antes de que la jugadora de 31 años obtuviera la victoria.
Su próxima tarea es difícil contra Sabalenka, dos veces campeona del Abierto de Australia.
“Creo que voy a intentar seguir cuidando mi lado de la red”, dijo Jovic sobre su inminente partido con el máximo favorito. “Obviamente ella es la número uno por una razón y ha tenido mucho éxito en este torneo, pero eso es lo que quiero. Lo dije el año pasado que esperaba jugar contra ella este año porque definitivamente quieres jugar contra los mejores y ver cómo va. Estoy muy emocionada”.
–Medios a nivel de campo
