El asesinato del periodista de investigación eslovaco Jan Kuciak y su prometida Martina Kusnirova volvió el lunes a los tribunales por tercera vez.
Marian Kocner, el empresario sospechoso de ordenar el asesinato, ha sido absuelto en dos ocasiones, pero en ambas ocasiones los veredictos fueron anulados por el Tribunal Supremo de Eslovaquia, citando graves defectos en la forma en que se habían evaluado las pruebas.
Las familias de la pareja, que fue asesinada a tiros en su casa en 2018, finalmente esperan que se haga justicia, aunque es probable que llegar a un veredicto tarde hasta un año o incluso más.
Aprender a vivir con la pérdida
“Si no hubiera logrado aceptarlo, no estaríamos aquí sentados hablando”, dijo Peter Bardy, editor en jefe del sitio de noticias eslovaco Aktuality.sk.
El antiguo jefe de Jan Kuciak habló con DW en la misma oficina donde ocho años antes había hablado de su dolor y de su sentido de responsabilidad por su empleado asesinado.
“Si no lo hubiera aceptado, probablemente habría acabado con mi vida o habría tenido que dejar el trabajo”, prosiguió.
“Los padres de Jan y la madre de Martina me ayudaron mucho. Me dijeron que no debía culparme. Dijeron que no se podía evitar. Los investigadores y policías que trabajaron en el caso me dijeron lo mismo”, dijo Bardy.
“Tuve que aprender a vivir con esto y aceptar que no podría haberlo protegido. Se suponía que estaba protegido por las instituciones. Jan presentó una denuncia penal ante la Fiscalía General contra Marian Kocner, y no hizo nada”, dijo.
La pareja asesinada no se olvida
En la planta baja de las oficinas de Aktuality.sk, un pequeño altar dedicado a Jan y Martina ha sido sustituido por la imagen de la pareja que se ha convertido en símbolo del asesinato.
Eslovaquia no lo ha olvidado. Pero ha seguido adelante.
La última historia inacabada de Kuciak trataba sobre cómo un cartel de la droga italiano, la ‘Ndrangheta, había logrado infiltrarse en los círculos empresariales y políticos eslovacos.
Sin embargo, al final los fiscales decidieron que el asesinato de Kuciak no tuvo nada que ver con la mafia italiana.
Un asesinato a sangre fría
Los investigadores lograron reconstruir la secuencia de acontecimientos que llevaron a que un exsoldado llamado Miroslav Marcek se encontrara en la puerta de la casa de la pareja en la ciudad de Velka Maca a las 20:21 del 21 de febrero de 2018.
Esos eventos son presentado en detalle por el Proyecto de Informes sobre el Crimen Organizado y la Corrupción (OCCRP)una organización de noticias independiente y sin fines de lucro que busca exponer el crimen transnacional y la corrupción. Estuvo involucrado, por ejemplo, en las revelaciones de los Papeles de Panamá.
Cuando Kuciak respondió al golpe en la puerta, Marcek levantó su pistola Luger, equipada con un silenciador, y le disparó dos tiros en el pecho, matándolo instantáneamente.
Entonces Marcek vio a Kusnirova en la cocina. Según la OCCRP, la mató de un solo tiro entre los ojos.
El pistolero tenía asociados
En un coche cercano esperaba a Marcek su primo, un ex policía llamado Tomas Szabo.
Szabo había aceptado originalmente llevar a cabo el asesinato, pero no pudo hacerlo, por lo que se acercó a su pariente.
El tribunal escuchó que Szabo había sido contratado por el propietario de una pizzería en dificultades financieras llamado Zoltan Andrusko. Andrusko, que más tarde se convirtió en testigo del Estado, testificó que se le había acercado una mujer llamada Alena Zsuzsova, que le había ofrecido 50.000 euros (59.000 dólares) y otros 20.000 euros en alivio de su deuda a cambio de matar a Kuciak.
Zsuzsova era en ese momento la mediadora de uno de los empresarios más ricos y poderosos de Eslovaquia, Marian Kocner.
Marian Kocner mantiene su inocencia
Marian Kocner había sido objeto de varias historias de Jan Kuciak, historias que a Kocner no le gustaban.
Kuciak había presentado varias denuncias ante la policía, alegando que Kocner lo había amenazado. No se tomó ninguna medida.
Marcek confesó plenamente haber apretado el gatillo y cumple 25 años de prisión. Szabo negó todos los cargos en su contra y también fue encarcelado durante 25 años. Andrusko admitió ser el intermediario y recibió una sentencia reducida de 15 años a cambio de su testimonio.
Zsuzsova sigue manteniendo su inocencia. Ella está cumpliendo una sentencia de 25 años por conspiración para asesinar en un caso separado y no relacionado.
Kocner, el presunto autor intelectual, niega toda implicación en el asesinato de Kuciak. Actualmente cumple una condena de 19 años por graves delitos financieros.
Comienza el nuevo juicio
El lunes el caso volvió al principio. El nuevo juicio será una audiencia probatoria completa con un nuevo panel de jueces. Es probable que el proceso, que tendrá lugar en el Tribunal Penal Especial de Pezinok, en las afueras de Bratislava, dure hasta un año.
“Tengo que tener esperanzas, ¿sabes?”, dijo la periodista de investigación Pavla Holcova del OCCRP, que trabajó con Jan en las historias de la ‘Ndrangheta.
“Realmente no quiero admitir que esto podría ser otro nuevo juicio y otro más, porque creo que se está prolongando demasiado”, dijo a DW.
“Creo en la justicia. Creo que en Eslovaquia todavía hay, en muchos casos, una justicia independiente”, continuó Holcova.
“Pero también espero que esta vez las familias puedan tener algún tipo de cierre, porque es realmente agotador para ellos”.
Una oportunidad desperdiciada
Ella, al igual que Peter Bardy, dijo que la indignación y las protestas que siguieron a los asesinatos presentaban una oportunidad de cambio en Eslovaquia, una oportunidad que, según dicen, fue desperdiciada.
Robert Fico dimitió como primer ministro en marzo de 2018 a raíz de la importante crisis política provocada por el asesinato.
Según Bardy y Holcova, la ira inicial y la demanda de un nuevo comienzo rápidamente dieron paso a la desilusión con el gobierno de centroderecha de Igor Matovic, que fue elegido en 2020. El gobierno de Matovic, que era ampliamente visto como incompetente y caótico, colapsó durante la pandemia de COVID-19 y fue reemplazado por un gabinete interino.
Mientras tanto, las personas que estaban en el poder en el momento del asesinato de Kuciak han vuelto a ascender a la cima.
Tibor Gaspar, que dimitió como jefe de policía tras los asesinatos, es ahora diputado del partido Smer del primer ministro Robert Fico. Su hijo está a cargo del servicio de inteligencia nacional de Eslovaquia. Las familias de las víctimas todavía culpan a Gaspar padre por no actuar ante las amenazas de Kocner a Jan.
Robert Kalinak, que dimitió como ministro del Interior en 2018 tras el asesinato de Kuciak, es ahora ministro de Defensa y viceprimer ministro.
Y Robert Fico, el hombre que, según los críticos, ha contribuido tanto a crear todo el edificio de corrupción y amiguismo en Eslovaquia, ha vuelto a ocupar su cargo.
Su gobierno, que regresó al poder a finales de 2023, desde entonces ha reducido las penas por delitos de fraude. También ha desmantelado la Agencia Nacional contra el Crimen (una unidad policial anticorrupción de élite), así como la Oficina del Fiscal Especial, que fueron fundamentales para las investigaciones de corrupción iniciadas después del asesinato de Kuciak.
Editado por: Aingeal Flanagan
