Una discusión sobre dispositivos “portátiles” prohibidos, como los rastreadores de actividad física Whoop, estalló en el Abierto de Australia después de que se ordenara a los mejores jugadores Jannik Sinner, Carlos Alcaraz y Aryna Sabalenka que se los quitaran antes de sus partidos.
Tennis Australia, el organizador del Abierto de Australia, confirmó que la tecnología de muñeca portátil no está permitida en los Grand Slams, aunque dijo que el torneo está “en discusiones” sobre permitir tales dispositivos en el futuro.
La tecnología portátil está permitida en los circuitos ATP y WTA. Cuando el ATP Tour anunció la aprobación de dispositivos portátiles para los partidos en 2024, un comunicado del entonces director deportivo Ross Hutchins dijo que la tecnología era un “gran paso adelante en nuestro impulso para optimizar el rendimiento de los jugadores y prevenir lesiones”.
A Sinner se le ordenó quitarse un dispositivo Whoop, que estaba escondido debajo de su pulsera, antes de su partido de cuarta ronda contra Luciano Darderi el lunes.
El día anterior, un oficial del torneo también le impidió a Alcaraz usar un dispositivo Whoop después de que lo vio a mitad del partido. A Sabalenka le quitaron el suyo al principio del torneo.
¿Qué son los rastreadores de actividad física portátiles y por qué no están permitidos en los Grand Slams?
En otros deportes de élite de alta intensidad, como el fútbol y el rugby, los datos y el seguimiento del estado físico se utilizan para identificar cuándo los jugadores están en la “zona roja” y podrían ser más susceptibles a sufrir lesiones sin una recuperación suficiente.
Los dispositivos portátiles, como el sensor Whoop sin pantalla, rastrean datos biométricos y movimiento. La tecnología está diseñada para usarse en la muñeca u otras posiciones de apoyo, como alrededor del pecho, durante el entrenamiento, la competición y la recuperación.
Según una descripción del producto, los datos que proporciona incluyen frecuencia cardíaca, variabilidad de la frecuencia cardíaca, recuperación, tensión de actividad, oxigenación de la sangre, temperatura de la piel, frecuencia respiratoria y presión arterial, así como etapas del sueño y rendimiento. Estos datos pueden luego sincronizarse a través de Bluetooth y ser leídos por un entrenador utilizando un dispositivo móvil emparejado.
La Federación Internacional de Tenis (ITF) aprobó el dispositivo Whoop tras una revisión en diciembre pasado, siempre que la retroalimentación háptica, como las vibraciones en la muñeca, esté desactivada durante la competición. La tecnología portátil para los partidos ha sido aprobada por la WTA desde 2021 y por la ATP desde 2024.
Sin embargo, existen reglas diferentes en los Grand Slams, y Tennis Australia también señala el hecho de que el torneo utiliza cámaras de alta tecnología para proporcionar a los jugadores datos como la distancia recorrida, los cambios de dirección y los sprints para medir la carga. El torneo tiene una asociación existente con Bolt 6, que opera el sistema Electronic Line Calling utilizando tecnología de seguimiento de bolas.
“Actualmente no se permiten dispositivos portátiles en los Grand Slams”, dijo un portavoz de Tennis Australia. “El Abierto de Australia está involucrado en discusiones en curso sobre cómo podría cambiar esta situación”.
Existe el argumento de que los jugadores de élite con mayores recursos podrían tener una ventaja injusta si tienen acceso a datos en vivo del partido y su oponente no.
Antes de que se aprobara el entrenamiento durante el partido hace unos años (el Abierto de Australia ahora lo adopta plenamente con grupos de entrenamiento separados), el tenis se enorgullecía de que los jugadores tenían que resolver los problemas por sí mismos una vez que entraban a la cancha.
¿Por qué los jugadores quieren usar dispositivos portátiles durante los partidos?
Aryna Sabalenka es embajadora de Whoop y explicó cómo utilizó la tecnología para ayudarla en su recuperación durante su carrera por el título del US Open en 2024. En un vídeo publicado por la WTAexplicó que la banda Whoop monitoreó sus niveles de estrés entre partidos y los datos le aconsejaron que se tomara días libres después de descubrir que estaba en la “zona roja”.
Jannik Sinner, que luchó contra el calor extremo durante su victoria en la tercera ronda, dijo que planeaba utilizar la tecnología no para el partido sino para informar su recuperación antes de los cuartos de final.
“Hay ciertos datos que nos gustaría seguir un poco en la cancha”, dijo Sinner. “No es para lo en vivo. Se trata más de (lo) que puedes ver después del partido. Estos son datos que nos gustaría usar también en las sesiones de práctica, porque a partir de ahí puedes practicar con el ritmo cardíaco, cuántas calorías quemas, todo ese tipo de cosas”.
Un portavoz de Whoop dijo: “Whoop cree que los atletas tienen el derecho fundamental de comprender su propio desempeño y salud, incluso durante la competencia en eventos como el Abierto de Australia.
“Whoop está aprobado por la Federación Internacional de Tenis para su uso durante los partidos y no representa ningún riesgo para la seguridad, la equidad o la competencia. Bloquear el acceso a datos personales de salud no protege el deporte. Whoop seguirá apoyando a los atletas y a nuestros miembros para defender su derecho a sus datos”.
Después de que Carlos Alcaraz fuera sorprendido usando la tecnología debajo de su pulsera el domingo, el fundador y director ejecutivo de Whoop, Will Ahmed, publicó en X (Twitter): “Ridículo. Whoop está aprobado por la Federación Internacional de Tenis para su uso en partidos y no representa ningún riesgo para la seguridad. Dejemos que los atletas midan sus cuerpos. ¡Los datos no son esteroides!”
¿Por qué Jannik Sinner intentó usar esta tecnología si está prohibida en el torneo?
Esto no está claro. Después de su victoria en la cuarta ronda, el campeón defensor dijo: “El árbitro me preguntó de inmediato si este es el rastreador. Le dije que sí. Dijo que lo quitara. Está bien. Hay otras cosas que podríamos usar. El chaleco (con el rastreador adentro). Pero es un poco incómodo para mí. Sientes que tienes algo en los hombros. Es un poco diferente. Pero las reglas son reglas. Lo entiendo. No lo usaré de nuevo”.
