El Partido Laborista se hundió aún más en la guerra civil esta noche cuando Andy Burnham anunció su candidatura para convertirse en diputado, su primer paso para desafiar el frágil liderazgo de Keir Starmer.
En una medida de última hora que conmocionó a todo Westminster, el autodenominado ‘Rey del Norte’ declaró que quiere luchar contra unas inminentes elecciones parciales para el Partido Laborista, arrinconando al Primer Ministro en un rincón estratégico.
Si los aliados de Sir Keir permiten que Burnham ocupe el puesto de Gorton y Denton que dejó vacante el ex ministro caído en desgracia Andrew Gwynne, corren el riesgo de hundir al partido en una amarga contienda por el liderazgo. Si lo bloquean, se inflamarán aún más las divisiones dentro de las filas y se correrá el riesgo de que el primer ministro parezca cobarde.
Como alcalde de Manchester, Burnham necesitaba pedir permiso al gobernante Comité Ejecutivo Nacional (CNE) del Partido Laborista para presentarse a una elección parcial, una medida que hizo momentos antes de la fecha límite de ayer a las 5 de la tarde.
El Mail on Sunday entiende que adoptó su postura después de conseguir el respaldo de más de 100 parlamentarios laboristas, lo que sería suficiente para desencadenar un desafío formal al primer ministro si regresa al Parlamento.
En un día de extraordinario drama político:
- Se esperaba que Angela Rayner regresara por sorpresa a la primera línea de la política después de que le prometieran su antiguo puesto de viceprimera ministra (más otro puesto en el gabinete) en caso de que Burnham ocupara el puesto número 10;
- Nigel Farage prometió que la reforma descarrilará el regreso de Burnham a Westminster al ganar las elecciones parciales, aunque un análisis experto para el Ministerio de Economía predice que recaerá en manos del Partido Verde;
- Burnham desencadenará una elección de alcalde en el Gran Manchester que costará a los contribuyentes casi £5 millones si se convierte en diputado.
Los laboristas se han hundido cada vez más hacia la guerra civil cuando Andy Burnham (en la foto) anunció su candidatura para convertirse en diputado.
La medida sería su primer paso para desafiar el liderazgo de Sir Keir Starmer (en la foto del 23 de enero).
Ahora corresponde a los diez miembros del “comité de funcionarios” del NEC decidir si el Sr. Burnham puede oponerse a las elecciones parciales. El panel, que se espera se reúna mañana, está repleto de partidarios de Sir Keir, pero negarle a Burnham la oportunidad de presentarse supondría el riesgo de que el primer ministro parezca débil.
Los partidarios de Burnham temen que la ausencia de Sir Keir en un viaje a China esta semana pueda envalentonar al NEC, presidido por la Secretaria del Interior, Shabana Mahmood, leal a Starmer, para bloquear a su rival. Esta noche aumentaba la especulación de que el CNE podría imponer una lista restringida exclusivamente de mujeres o exclusivamente de negros, asiáticos y minorías étnicas para frustrar las ambiciones de Burnham de disputar el escaño.
Pero los partidarios del alcalde advirtieron que cualquier intento de torpedear su regreso a Westminster sería “una afrenta a la democracia” y acusaron a Sir Keir de “huir asustado” ante un desafío al liderazgo.
Burnham publicó su carta al NEC en el sitio de redes sociales X exactamente hoy a las 5 p.m. En él, dijo que era una “decisión difícil” pero que había “pensado cuidadosamente” en los mejores intereses del Partido Laborista y de Manchester.
Y a pesar de los efectos divisivos que probablemente tendrán sus maniobras, dijo que quería llevar a cabo una “campaña esperanzadora y unificadora”.
El señor Burnham insistió: “Estaría allí para apoyar el trabajo del Gobierno, no para socavarlo, y le he transmitido esta garantía al Primer Ministro”.
La ruta potencial de Burnham hacia el liderazgo se abrió cuando Gwynne renunció como diputado la semana pasada.
Se produjo un año después de que The Mail on Sunday revelara que el parlamentario era parte de un grupo de WhatsApp llamado Trigger Me Timbers que compartía viles chistes racistas, sexistas y antisemitas. El número 10 lo despidió como Ministro de Salud y fue suspendido del Partido Laborista.
The Mail on Sunday reveló previamente en diciembre que Angela Rayner (en la foto del 25 de septiembre de 2024) había “hecho un trato” para ser la compañera de fórmula de Burnham.
Los partidarios de Burnham temen que la ausencia de Sir Keir en un viaje a China esta semana pueda envalentonar al CNE, que está presidido por la ministra del Interior, Shabana Mahmood (en la foto del 16 de noviembre de 2025).
Al anunciar que abandonaba la Cámara de los Comunes, Gwynne citó problemas de salud a largo plazo “exacerbados por el impacto de los acontecimientos del año pasado”.
Si fuera elegido diputado, Burnham estaría en condiciones de plantear un desafío de liderazgo contra Sir Keir, que probablemente se desencadenaría si el Partido Laborista sufre las pérdidas catastróficas que se espera que sufran en las elecciones locales de mayo.
El Ministerio de Social reveló en diciembre que Angela Rayner había “hecho un trato” para ser la compañera de fórmula de Burnham.
Los partidarios de Burnham consideran al Secretario de Salud, Wes Streeting, como su único oponente creíble en caso de una competencia por el liderazgo.
El CNE se enfrenta a presiones para permitir que Burnham se presente. El Secretario de Energía, Ed Miliband, dijo hoy en la conferencia de la Sociedad Fabiana: Tengo muchas esperanzas de que el partido local tenga la opción de elegir a Andy como candidato.
La semana pasada, los parlamentarios laboristas dijeron al Ministerio de Estado que Miliband apoyará el esperado desafío de Burnham en el entendido de que se convertirá en Canciller si Burnham gana. El alcalde de Londres, Sadiq Khan, también respaldó la candidatura de Burnham para presentarse como diputado y dijo: “Creo firmemente en que el mejor equipo tiene todo el talento jugando para él”.
Y la líder adjunta del Partido Laborista, Lucy Powell –una espina clavada en el costado de Sir Keir desde hace mucho tiempo– dijo que la decisión sobre si Burnham debería ser el candidato debería ser “dependiente de Andy y los miembros locales”.
Chris Webb, diputado por Blackpool South, escribió en X: “Nuestros miembros son el alma de nuestro partido y el NEC existe para servirles a ellos, no a facciones”. Bloquear a Andy Burnham de Gorton & Denton tendrá graves consecuencias duraderas. Cuando estás 2-0 abajo en el descanso, utilizas el súper sustituto para ayudar al equipo a ganar.’
El Secretario de Salud, Wes Streeting (en la foto del 13 de enero), es considerado por los partidarios del Sr. Burnham.
Kate Osborne, diputada de Jarrow y Gateshead East, añadió: “No necesitamos facciones antes del partido; excluir a Andy Burnham si quiere presentarse sería un error y sería muy débil”.
Otros, sin embargo, parecían decididos a bloquear a Burnham. Según se informa, un miembro del NEC le dijo a Matt Chorley, de la BBC Newsnight: “Él no será el candidato si yo tengo algo que ver con eso”. No es una posibilidad.
El diputado laborista Graham Stringer acusó al señor Burnham de “correr un gran riesgo con su propia carrera y el futuro del Partido Laborista en Manchester”.
Las solicitudes para presentarse como candidato laborista en las elecciones parciales cierran esta noche a medianoche.
En un calendario rápido, que los críticos creen que es deliberadamente corto para obstaculizar a Burnham, un panel de selección elaborará el lunes una lista larga de candidatos, probablemente seis, el martes se llevarán a cabo entrevistas para la preselección y el próximo sábado se llevarán a cabo las campañas electorales y la selección.
Los expertos laboristas estiman que podría costarle al partido 1,5 millones de libras organizar y luchar tanto en las elecciones parciales de Westminster como en las elecciones para la alcaldía del Gran Manchester.
Incluso si el CNE le permite luchar en las elecciones parciales, Burnham enfrentará un fuerte desafío por parte de Reform y el Partido Verde.
Un análisis exclusivo encargado por el Ministerio de Socialismo, que tiene en cuenta los últimos datos de las encuestas, predijo que el escaño podría recaer en manos de los Verdes.
Pero el estudio también muestra que la Reforma ganaría si los conservadores aceptaran no presentarse, un pronóstico que alimentará los llamados a que los partidos de derecha se unan.
El análisis muestra que los dos partidos ganarían 81 escaños más entre ellos si firmaran un pacto contra la izquierda en las próximas elecciones generales.
