Algo tiene que salir bien para los Golden State Warriors o los Minnesota Timberwolves.
El sábado, uno de esos equipos encontrará un punto brillante en un tramo sombrío.
Los Warriors intentarán ganar su primer juego desde que perdieron a Jimmy Butler por una rotura del ligamento anterior cruzado cuando se enfrenten a los Minnesota Timberwolves en Minneapolis. Golden State logró aguantar y ganar el enfrentamiento que dejó Butler el lunes contra Miami, pero no han conseguido una victoria completa sin él.
Mientras tanto, los Timberwolves intentarán romper una racha de cuatro derrotas consecutivas. Vienen de una derrota en casa por 120-115 contra los Chicago Bulls el jueves, tras derrotas como visitantes contra los Utah Jazz, San Antonio Spurs y Houston Rockets.
Esta marca la racha de derrotas más larga de la temporada de los Timberwolves.
“Nos metimos en esto juntos. Tenemos que salir juntos de esto”, dijo el delantero de los Timberwolves, Julius Randle. “Va a requerir mucho esfuerzo, mucha concentración, un aumento de intensidad. Sé que normalmente en esta época del año los muchachos miran el calendario y buscan el descanso, pero tenemos que encontrar una manera de terminar fuertes y ganar los juegos que se supone que debemos hacer”.
Golden State también está haciendo una autorreflexión después de perder juegos consecutivos contra los Toronto Raptors y los Dallas Mavericks. Los Warriors necesitan encontrar una manera de compensar la ausencia de Butler, quien promedió 20,0 puntos, 5,6 rebotes y 4,9 asistencias en 38 partidos.
Una opción para los Warriors es adquirir uno o más jugadores antes de la fecha límite de cambios de la NBA. Otra alternativa más inmediata es que Stephen Curry asuma un papel aún más importante en la ofensiva, mientras que otros como Brandin Podziemski y Buddy Hield buscan contribuir.
Curry, de 37 años, promedia 27,4 puntos por partido con un 47% de tiros esta temporada. Lidera la liga con 4,6 triples por partido y dispara un 39,2% desde más allá del arco, obteniendo el undécimo reconocimiento de su carrera como titular en el Juego de Estrellas.
“No puedo pensar en nadie a esa edad jugando mejor”, dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr. “Sé que Kareem (Abdul-Jabbar) jugó bien al final de su carrera, obviamente LeBron (James), pero no puedo imaginar a nadie jugando a un nivel más alto a esta edad que Steph.
“Ha estado increíble todo el año. Me alegra que esté siendo recompensado (como titular en el Juego de Estrellas)”.
El máximo anotador de los Timberwolves, Anthony Edwards, no obtuvo un visto bueno titular para el Juego de Estrellas esta temporada. Tiene un promedio de 29,6 puntos con un 49,5% de tiros, incluido un 40,6% desde más allá del arco, todos los mejores de su carrera.
Randle ocupa el segundo lugar entre los Timberwolves con 22,6 puntos por partido, y Jaden McDaniels completa los tres primeros anotadores con 15,1 puntos por partido.
Este es el primero de dos partidos en tres días entre los Warriors y los Timberwolves. Los equipos permanecerán en Minneapolis después del partido del sábado y se volverán a reunir para una revancha el lunes por la noche.
Los Timberwolves ganaron el único enfrentamiento anterior entre los equipos esta temporada, consiguiendo una victoria por 127-120 el 12 de diciembre en San Francisco. Randle lideró a Minnesota con 27 puntos.
–Medios a nivel de campo
