Kemi ha sido duro y Jenrick es un poco torpe, dicen los votantes conservadores, pero muchos de ellos están de acuerdo en que Gran Bretaña está “rota”.

¿Qué significa todo esto? Como ocurre con tantas cosas en la política, y de hecho en la vida, lo que la gente piensa de las últimas deserciones conservadoras a la reforma depende de lo que ya pensaban.

Aquellos a quienes les gusta Kemi Badenoch saludan su movimiento rápido y decisivo para expulsar a Robert Jenrick del partido antes de que saltara.

En mi encuesta de la semana pasada, casi siete de cada diez votantes de tendencia conservadora dicen que muestra a una líder fuerte decidida a demostrar que su partido ha cambiado. Por primera vez, como mucha gente dice, ella sería mejor primera ministra que Keir Starmer y viceversa. También está en su calificación más alta hasta el momento en una competencia a tres bandas con Nigel Farage, aunque todavía en tercer lugar.

Mientras tanto, los partidarios de la reforma dicen que los nuevos reclutas demuestran que su partido tiene el impulso. Otros argumentan que los días de agitación conservadora evidentemente están lejos de terminar. La idea predominante fue que los conservadores aún no han superado las luchas internas y las divisiones.

De hecho, los votantes pueden ver un elemento de verdad en todas estas posiciones. Consideran que, en el mejor de los casos, los motivos de los desertores son mixtos (después de todo, estamos hablando de políticos). La gente tiende a suponer que cuando un diputado cambia de partido, la ambición profesional y las uvas amargas juegan un papel al menos tan importante como los principios y la convicción, y Jenrick no fue la excepción.

Al mismo tiempo, los votantes conservadores en mis grupos focales aplaudieron la dura acción de Badenoch (“¡tiene agallas!”), pero se quejaron de que no parecía tener a su partido detrás de ella y reconocieron el golpe de Reform al ganar a un converso de alto perfil.

También asintieron con la cabeza junto con Jenrick mientras él lamentaba las formas en que Gran Bretaña estaba “quebrantada” y criticaba a su antiguo partido por su papel en la ruina del país.

En otras palabras, Jenrick puede ser un saltador, pero tiene razón; Badenoch mostró liderazgo, pero todo fue grano para el molino de Farage.

El ex diputado conservador Robert Jenrick es visto en una conferencia de prensa anunciando su deserción a Reform el 15 de enero de 2025.

También existen riesgos para la reforma. A uno de los votantes del partido en 2024 le preocupaba que el movimiento insurgente estuviera “diluido”. Y otro advirtió: “No aceptes más ex conservadores”.

Entonces llámelo empate. ¿Pero cuánto importa todo esto?

Un resultado es que hace que cualquier tipo de pacto preelectoral entre los reformistas y los conservadores sea aún más improbable que antes. Las rivalidades personales involucradas son sólo una de las razones por las que las perspectivas de tal acuerdo están disminuyendo. Cuando pregunté a los votantes si preferirían una coalición conservadora-reformista o una combinación de laboristas, demócratas liberales y verdes, los partidarios de los partidos de izquierda prefirieron abrumadoramente estar en el gobierno juntos, y los votantes reformistas optaron por una alianza con los conservadores.

Pero los votantes conservadores estaban menos seguros y a menudo decían que no sabían qué sería mejor o peor. Muchos conservadores sospechan de Farage. Cualquier acuerdo de este tipo necesita que los votantes participen y no les gusta que se les dé por sentado.

Fuera de Westminster, el último episodio de drama festivo no ha hecho cambiar la opinión de nadie porque no ha cambiado la vida de nadie.

Las deserciones pertenecen al ámbito de los juegos y las tramas: el tipo de política que aliena a los votantes, más que el tipo que afecta su mundo. Y hay muchos de este último tipo con los que seguir adelante.

En comparación con las noticias internacionales recientes, otra ronda de cátedras políticas parece mezquina e irrelevante. Algunos creen que la acción de Estados Unidos en Venezuela estaba justificada, y existe un amplio apoyo a la captura de petroleros de la flota rusa en la sombra y a que las tropas británicas se unan a una fuerza de paz de posguerra en Ucrania. Pero los acontecimientos globales actuales y sus consecuencias incognoscibles preocupan a la gente.

Los designios de Trump sobre Groenlandia alguna vez fueron descartados como producto de su extraño sentido del humor. A pesar del surgimiento de un acuerdo tentativo sobre el territorio, las tensiones dentro de la OTAN se han hecho patentes. La combinación de todo esto inquieta a muchos. “Siento que estamos al borde de la Tercera Guerra Mundial”, nos dijo una mujer la semana pasada.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, habla con los periodistas a su regreso del Foro Económico Mundial el 22 de enero de 2026.

Los manifestantes asisten a una manifestación ‘Manos fuera de Groenlandia, Trump’ frente a la embajada de Estados Unidos el 24 de enero de 2026.

Más cerca de casa, encontré gente realmente asustada por los deepfakes y el efecto de las redes sociales en sus hijos. Los votantes de todas las tendencias sintieron que los gobiernos se habían mostrado reacios a enfrentarse al mundo tecnológico, pero señalaron que las siniestras capacidades del Grok de Elon Musk habían llevado a los ministros a la batalla.

Sin embargo, esto también generó frustración: si el Partido Laborista puede tomar medidas contra una aplicación, ¿por qué no puede mostrar el mismo sentido de urgencia sobre los innumerables otros problemas que aquejan a Gran Bretaña?

La mayoría ha dejado de esperar ese sentido de propósito, ya sea en materia de migración, delincuencia, crecimiento, bienestar o cualquier otra cosa.

Cuando pedí a los votantes que eligieran entre una larga lista de palabras para describir a Starmer, las principales opciones fueron “fuera de su alcance”, “fuera de contacto”, “débil”, “indeciso” y “aburrido”.

Cada vez son menos los que dicen que le están dando al Partido Laborista el beneficio de la duda, y siete de cada diez esperan que el partido quede fuera en las próximas elecciones. La pregunta es, por supuesto, ¿quién los sustituirá?

Cualquiera que sea la opinión de los votantes sobre el espectáculo, las deserciones de este mes han brindado tanto el ímpetu como la oportunidad para que Badenoch establezca una posición conservadora distinta de la de sus rivales de derecha. Eso no significa volver al partido conservador anterior al Brexit, ni en política ni en personal.

Los desafíos actuales son diferentes, pero una razón de la desesperación de los votantes es que nadie parece saber qué hacer al respecto. Muchos están preocupados o, como Jenrick, enojados. Pero lo que realmente quieren son respuestas.

Lord Ashcroft es empresario, filántropo, autor y encuestador. Su investigación se puede encontrar en LordAshcroftPolls.com