En el mercado Khan de Nueva Delhi, Atul Mehra se mostró optimista en cuanto a que un acuerdo entre la Unión Europea, el mercado más grande del mundo, y la India, la principal economía de más rápido crecimiento del mundo, revivirá su gems y joyas negocio. Perdió una cuarta parte de sus ganancias el año pasado, después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, impusiera aranceles del 50% a su país.
“Hemos sufrido enormes pérdidas desde los aranceles. Los estadounidenses eran nuestros principales clientes”, afirma a DW. “Y esperamos que un acuerdo con los europeos nos ayude a nosotros y a todos”.
Vishnu Gupta, propietario de una tienda de ropa en la misma calle que tiene negocios en toda la India, dijo que el acuerdo le permitiría expandir su comercio y encontrar nuevos mercados.
Si bien Estados Unidos ha dicho que los altos aranceles tienen como objetivo disuadir a India de comprar petróleo crudo ruso, parece que la UE ha adoptado un enfoque diferente para alejar a India de la órbita de Moscú: más comercio y vínculos de defensa más fuertes.
En una cumbre de alto riesgo que se celebrará en Nueva Delhi esta semana, se espera que la UE y la India finalicen un acuerdo de libre comercio y firmen una nueva asociación de seguridad y defensa, el tercer acuerdo de este tipo entre la UE y un país asiático después de Japón y Corea del Sur.
“A pesar de los argumentos de larga data a favor de una asociación más estrecha, incluida la competencia compartida con China e incentivos comerciales para ambas partes, fueron la invasión rusa de Ucrania y los aranceles punitivos de Trump los que dieron impulso a la relación”, dijo Praveen Donthi, analista senior del International Crisis Group con sede en Delhi.
La UE y la India abren un camino ambicioso
Antes de la cumbre, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el presidente del Consejo Europeo, Antonio Costa, serán los principales invitados a las celebraciones del Día de la República de la India el lunes, cuando se exhibirán diversas carrozas de todo el país junto con tanques y soldados desfilando. Son los primeros altos funcionarios de la UE invitados a participar en el evento.
El martes, los funcionarios concluirán las conversaciones sobre el acuerdo comercial que crearía un mercado para casi 2 mil millones de personas que representan una cuarta parte del PIB mundial. Von der Leyen y el primer ministro indio, Narendra Modi, también asistirán al primer Foro Empresarial UE-India, junto con más de dos docenas de importantes industriales de ambos lados.
También se espera que la UE y la India lancen un nuevo marco de cooperación sobre movilidad laboral, en virtud del cual la UE espera atraer trabajadores estacionales y altamente calificados de la India. “Por supuesto, de acuerdo con lo que necesita el mercado laboral en la Unión Europea”, dijo un funcionario de la UE, bajo condición de anonimato para hablar libremente.
Además, la UE espera explorar un papel potencial para la India en el programa emblemático de investigación e innovación de la UE, Horizon.
“Los líderes también tocarán el tema de la conectividad”, añadió el funcionario. “Estamos especialmente centrados en el Corredor Económico India-Oriente Medio-Europa, IMEC, que crearía nuevas conexiones de transporte, digitales y energéticas entre India y Europa” a través de los países árabes e Israel.
¿Qué esperan ganar la UE y la India?
“Europa quiere hacer negocios con los centros de crecimiento de hoy y las potencias económicas de este siglo”, dijo von der Leyen el miércoles en el Foro Económico Mundial en Davos, calificando el acuerdo comercial con India como “la madre de todos los acuerdos”.
Según datos de la UE, el La UE es el mayor socio comercial de la India; El comercio de bienes alcanzó un valor de 120 mil millones de euros en 2024, el 11,5% del comercio total de la India. Para 2030, se prevé que la India sea la tercera economía más grande del mundo después de China y Estados Unidos.
La UE espera que India reduzca sus famosos aranceles elevados sobre los vehículos importados, actualmente más del 100%, e impulse la industria automovilística europea frente a la competencia de China. Y, a medida que los indios ascienden en la escala de movilidad económica, la industria del alcohol europea está lista para saciar su sed de vinos y licores finos. Según el acuerdo comercial, se espera que India elimine sus asombrosamente altos aranceles sobre el alcohol, de hasta el 150% sobre los vinos importados.
El año pasado, en virtud de su acuerdo de libre comercio con el Reino Unido, la India acordó reducir los aranceles sobre los automóviles y el alcohol, pero en fases, para reducir el impacto sobre los fabricantes nacionales.
Por su parte, India ha exigido estándares más flexibles para sus exportaciones farmacéuticas y el mismo acceso libre de impuestos para los textiles que la UE otorga a sus vecinos asiáticos como Pakistán y Bangladesh. Delhi espera que esto compense el impacto de los aranceles estadounidenses, que han sido especialmente perjudiciales para el sector textil de la India.
India también espera enviar más profesionales a la UE en busca de oportunidades de empleo y está buscando compromisos sobre la producción conjunta en la industria de defensa.
Lisa Musiol, jefa de asuntos de la UE en el International Crisis Group en Bruselas, dijo que India es el primer país con estrechos vínculos políticos y militares con Moscú que establece una asociación de defensa clave con la UE.
“Con el tiempo, esta asociación podría abrir la puerta para que Nueva Delhi aproveche partes del servicio de préstamo SAFE de la UE para adquisiciones comunes de defensa”, dijo, en referencia a un instrumento financiero de la UE de 150 mil millones de euros llamado Acción de Seguridad para Europa, o SAFE, que ofrece préstamos a bajo interés para obtener equipos de defensa y fortalecer la industria de defensa de la UE.
Los expertos dijeron a DW que, si bien India todavía depende en gran medida de Rusia para su equipamiento militar, esa dependencia se está reduciendo gradualmente a medida que Nueva Delhi diversifica sus proveedores. Francia se ha convertido en un socio clave y la India ha intensificado las conversaciones con Alemania sobre contratos para aviones de transporte militar y submarinos. Para Por su parte, India espera suministrar a la UE municiones, muy necesarias en Ucrania, y podría potencialmente liberar suministros europeos para enviarlos a Kiev.
En general, India pretende aumentar sus exportaciones al bloque, que actualmente representan sólo el 2,5% de las importaciones totales de la UE, y mejorar su integración en la cadena de suministro.
¿Cuáles son los problemas persistentes?
Si bien hay mucho sobre la mesa, se espera que las negociaciones lleguen hasta el final ya que persisten varios puntos conflictivos.
Al igual que con el reciente acuerdo comercial entre la UE y Mercosur, la agricultura se ha convertido en una de las principales preocupaciones. Casi la mitad de la fuerza laboral de la India está empleada en la agricultura, y a la India le preocupa que los productos agrícolas europeos puedan reemplazar a los productos indios y amenazar el sustento de millones de personas. Eso hizo que Delhi se mostrara renuente a otorgar a la UE el tipo de acceso al mercado que busca.
El tema también es muy delicado desde el punto de vista político para Nueva Delhi. En 2021, cuando las protestas masivas de agricultores obligaron al primer ministro Modi a retirar una serie de reformas agrícolas, se consideró una retirada política pública y poco común del poderoso líder.
Pero la UE, golpeada por las protestas de sus propios agricultores contra el acuerdo del Mercosur con América del Sur, está bajo una inmensa presión para buscar nuevos mercados para los productos agrícolas europeos.
Bruselas es igualmente reacio a conceder a ciertas exportaciones agrícolas indias acceso sin obstáculos a los mercados de la UE. El mes pasado, el bloque supuestamente decidió limitar las importaciones de arroz de la India y otros países asiáticos para proteger a los productores y molineros de arroz nacionales.
El acero es otro motivo importante de discordia, especialmente desde que la UE duplicó los aranceles sobre el acero extranjero en octubre y redujo a la mitad la cuota de importaciones libres de impuestos. El aumento de los aranceles se añadió a un nuevo impuesto al carbono que hará que las exportaciones de acero de la India sean menos competitivas.
La UE afirma que su impuesto al carbono tiene como objetivo reducir su huella de carbono global, pero fuentes diplomáticas indias dicen que ambas medidas son proteccionistas.
Y, sin embargo, ambas partes coinciden en que el único camino es avanzar.
“No estamos de acuerdo en todo, pero compartimos un conjunto de intereses fundamentales”, dijo el funcionario de la UE. “Como un orden internacional estable, dependencias (comerciales) reducidas y cadenas de suministro diversificadas”.
Editado por: Martín Kuebler
