La estadounidense Iva Jovic, de dieciocho años, orquestó una importante sorpresa en el Abierto de Australia, derrotando a la italiana Jasmine Paolini, séptima cabeza de serie, por 6-2 y 7-6(3) para asegurar su primera aparición en octavos de final de un Grand Slam.
La victoria marca un momento crucial en la carrera de la joven jugadora, ampliando su racha ganadora líder en el circuito a 10 partidos en 2026.
Jovic, cabeza de serie número 29, le dio la vuelta a Paolini, quien previamente la había superado en Indian Wells y el US Open el año pasado, logrando su primera victoria sobre una jugadora top 10.
Reflexionando sobre el logro, dijo: “Se siente increíble, he estado trabajando muy duro para lograrlo. Hace tiempo que quería esto. Tuve un par de derrotas difíciles. Estoy muy feliz de superar esa barrera y conseguir la victoria hoy”.
En el partido, Jovic sirvió para ganar antes de que Paolini remontara para forzar un desempate.
Sin embargo, la estadounidense demostró una compostura notable, ganando los últimos cinco puntos para reservar un choque de cuarta ronda con Yulia Putintseva.
Jovic explicó su estrategia: “Traté de concentrarme en lo que estaba haciendo al principio del partido, siendo muy agresiva y controlando el juego. Creo que cuando saqué para el partido, me volví demasiado pasivo. Así que me dije a mí mismo que debía salir haciendo swing y eso ayudó en el desempate”.
Paolini, número ocho del mundo, que se tomó un tiempo muerto por motivos médicos en el primer set, reveló más tarde que se había visto obstaculizada por un problema estomacal.
“Creo que me tumbé en el sofá después del almuerzo y eso no fue una buena idea para mi estómago. Entré a la cancha y no podía moverme lo mejor posible”, admitió.
A pesar de su incomodidad, Paolini elogió a su joven oponente y afirmó: “Ella ya es una oponente muy dura, muy madura en la cancha, no comete muchos errores. Básicamente, está jugando bien en cada tiro. Así que creo que tiene un futuro realmente brillante por delante”.
Añadiendo otra capa a su día memorable, Jovic, cuyos padres son inmigrantes serbios, reveló que había recibido consejos de la leyenda del tenis Novak Djokovic antes de su partido contra Paolini.
“Ayer hablé un poco con Novak, así que fue bastante increíble. Me dio algunos consejos muy atentos para mi juego y algo que puedo intentar incorporar en este partido que acabo de jugar”, compartió.
“Así que esa fue una de las cosas que tenía en primer plano, porque creo que cuando Novak te da un consejo, lo sigues”, añadió con una sonrisa.
“Siempre piensas un poco en esos momentos en los que vas a conocer a tus ídolos… Fue increíble. Es muy inteligente y realmente quiere ayudar a la generación más joven. Así que estoy muy agradecido de tener ese consejo”.
El triunfo de Jovic coronó un día memorable para los adolescentes norteamericanos, ya que la canadiense Victoria Mboko, de 19 años, también avanzó con una victoria por 7-6(5), 5-7 y 6-3 sobre Clara Tauson.
