Sean O’Malley se disculpó por cualquier ofensa causada por su enfrentamiento con el oponente de UFC Song Yadong, luego de que “Suga’ Sean” usara una mascarilla quirúrgica mientras miraba al peleador chino.
O’Malley, un ex campeón de peso gallo, se enfrentará a Song en el evento co-estelar de UFC 324 el sábado, cuando la pareja se enfrente en el T-Mobile Arena de Las Vegas.
Si bien las cosas han sido en gran medida cordiales entre Song y la estrella estadounidense, la preparación de su pelea no ha estado exenta de controversia.
En diciembre, cuando se enfrentaron por primera vez, O’Malley lucía una mascarilla quirúrgica. Muchos fanáticos asumieron que la medida era una referencia a la enfermedad Covid, cuyo primer caso conocido se encontró en China, el país de origen de Song. Y aunque Song se rió de la medida en una entrevista reciente con Hogar de la luchaal mismo tiempo lo calificó de “totalmente racista”.
O’Malley, de 31 años, abordó el asunto en un día de prensa previo a la pelea el miércoles, diciendo: “Mis intenciones nunca fueron dañinas. Se supone que es una pequeña broma tonta. Fue eso, y lo sacaron (de contexto). Pido disculpas si ofendí a alguien”.
Song, de 28 años, también habló sobre el tema y dijo: “Estoy bien, pero creo que no hay que traer racismo a este deporte. Simplemente mantenlo como deporte”.
“Él ya se arrepintió. Recibió una entrevista desde China y dijo que lo sentía ante los fans.
“Está tratando de meterse dentro de mi cabeza como un juego mental, pero no me importa. Sólo me concentro en la pelea, no me importa. Sólo quiero ganar la pelea. Concentrado”.
O’Malley ingresará a UFC 324 luego de dos derrotas consecutivas, después de haber perdido el título de peso gallo ante Merab Dvalishvili en 2024 y no haber podido recuperarlo en su revancha en junio pasado. El georgiano superó a O’Malley en su primer combate y lo sometió en el segundo.
Mientras tanto, Song tiene marca de 3-3 en sus últimas seis salidas, pero se enfrentará a O’Malley tras una victoria contra el ex campeón de dos pesos Henry Cejudo.
Song venció al estadounidense por decisión técnica en febrero de 2025, con el peleador chino por delante en puntos cuando la competencia se detuvo después de que accidentalmente le dio un golpe en el ojo a Cejudo.
En su pelea anterior, Song perdió por decisión ante Petr Yan, quien era ex campeón de peso gallo en ese momento, pero que recuperó el cinturón en diciembre. Yan superó a Dvalishvili para reclamar el oro, habiendo sufrido previamente una derrota ante el georgiano en 2023.
Poco antes de enfrentarse a Dvalishvili por primera vez, Yan fue derrotado por O’Malley mediante una decisión controvertida. Su historia compartida ha llevado a muchos fanáticos a creer que O’Malley podría desafiar a Yan por el cinturón a continuación, si el estadounidense vence a Song el sábado.
“Tengo que ser yo contra Petr el próximo, si salgo y me ocupo de los negocios”, dijo O’Malley el miércoles. “Si no, no lo sé. Simplemente siento que estoy tratando de manifestar eso.
“Creo que salgo y hago una actuación hermosa, y luego enfrentarme a Petr en la Casa Blanca es enorme”.
O’Malley se refería a la cartelera planeada por UFC en la Casa Blanca en junio. Sin embargo, Dvalishvili afirmó recientemente que Yan no participará en ese evento debido a su origen ruso.
Dvalishvili, que contempla un tercer enfrentamiento con Yan, dijo Selección de profesionales de MMA: “(El UFC) me dijo que nuestra pelea no se realizará en la Casa Blanca en junio, porque él es ruso, y eso es imposible”.
