17 de enero de 2026; Cincinnati, Ohio, Estados Unidos; El delantero de los ciclones del estado de Iowa Milan Momcilovic (22) regatea el balón contra el guardia de Cincinnati Bearcats Shon Abaev (10) en la primera mitad en Fifth Third Arena. Crédito obligatorio: Aaron Doster-Imagn Images Después de ganar 16 juegos para abrir la temporada de manera espectacular, el No. 2 Iowa State se ha topado con un pequeño inconveniente y buscará romper una racha de dos derrotas consecutivas el martes por la noche cuando reciba a UCF en Ames, Iowa.
Luego de una derrota aplastante por 84-63 en Kansas el 13 de enero, los Cyclones (16-2, 3-2 Big 12) volvieron a perder en Cincinnati el sábado. Fueron superados en rebotes, cometieron más pérdidas de balón y estuvieron abajo por 17 puntos en un tramo del revés 79-70.
Después del timbre final y sintiendo el dolor de derrotas consecutivas, los jugadores de Iowa State tuvieron que evitar que los seguidores de los Bearcats irrumpieran en la cancha para culminar un mal fin de semana en Ohio.
En una tendencia preocupante para Iowa State, el equipo nuevamente comenzó lentamente y estaba abajo por dos dígitos en menos de 10 minutos, pero el margen de rebote fue la estadística más preocupante.
“Estamos orgullosos del margen de rebotes”, dijo el entrenador TJ Otzelberger después de perder la batalla en el cristal 39-32. “Y quedarnos cortos en ese departamento es algo que no podemos hacer.
“Quiero decir, si vamos a tener éxito, esa es una de las cosas de las que nos enorgullecemos”, continuó. “Y tenemos que comprometernos a hacerlo. Tenemos que lograr que salga a nuestra manera”.
Los Cyclones recibieron la mejor actuación de su carrera de Milan Momcilovic, quien sumó 34 puntos. El delantero de 6 pies 8 pulgadas acertó 8 de 14 desde larga distancia y acertó 8 de 10 tiros libres para anotar casi la mitad de los puntos de su equipo.
Momcilovic, un estudiante de tercer año de Pewaukee, Wisconsin, anota 18,1 puntos por partido, el máximo del equipo. El delantero senior Joshua Jefferson promedia 17,3, incluidos 12 puntos en Kansas y 16 en Cincinnati.
Ir a jugar contra los Cyclones es solo otra dura prueba para UCF, 0-3 de todos los tiempos contra el programa del estado de Iowa, todo desde marzo de 2024.
El entrenador de los Knights, Johnny Dawkins, dijo, sin embargo, que hubo muchas cosas interesantes durante el fin de semana.
UCF (14-3, 3-2) no obtuvo los resultados el sábado en casa que quería contra Arizona; ningún equipo los ha obtenido contra los invictos y mejor clasificados Wildcats. Pero los Knights se recuperaron de un déficit de 15 puntos y lograron una pelea de seis puntos en el último minuto antes de que Jaden Bradley de los Wildcats sellara el triunfo con cinco tiros libres.
La defensa de Arizona demostró ser la diferencia ya que UCF hizo solo 28 de 79 (40%) intentos de tiros de campo, el grupo de Dawkins acertó todos menos uno de sus 14 tiros libres (92,9%) para mantenerse a una distancia de ataque.
Al entrenador le encantó el trabajo de su grupo en los tableros, donde fue superado en rebotes por sólo 37-36 por un equipo de Arizona que promedió un margen de 14 rebotes sobre su oponente.
Dawkins también elogió el juego del armador Themus Fulks, quien casi sin ayuda mantuvo a los Knights en esto al registrar 30 puntos, el máximo de su carrera, además de ocho asistencias.
“Él siempre facilita, pero sólo su liderazgo y su comprensión del juego”, dijo Dawkins sobre el estudiante de quinto año. “Hace muy buenas jugadas en la cancha durante todo el juego y sabía, como mencioné antes, que no lo teníamos tan bien ofensivamente, así que dio un paso al frente y nos dio eso.
“Él te da todo lo que necesitas… Y para mí eso es una señal de un armador realmente bueno”.
Riley Kugel encabeza el equipo con 14,6 puntos por partido, seguido de Fulks (14,0), Jordan Burks (12,5) y Jamichael Stillwell (12,3). Stillwell encabeza el equipo con 7,9 rebotes por partido.
–Medios a nivel de campo
