La Serie Mundial de Dardos se dirige a Riad la próxima semana a medida que el control de Arabia Saudita sobre el deporte moderno se fortalece, a pesar de las repetidas preocupaciones sobre el historial de derechos humanos del país.
El ex campeón mundial Luke Humphries espera una atmósfera “respetuosa” mientras los dardos sin alcohol se dirigen a Arabia Saudita por primera vez.
La Serie Mundial de Dardos se detiene en Riad para el Masters de Arabia Saudita el lunes y martes cuando Humphries, Luke Littler y otras seis estrellas del PDC se enfrenten a ocho representantes del Tour Asiático. Un deporte estrechamente relacionado con el consumo de alcohol, tanto entre aficionados como entre jugadores, vivirá una nueva experiencia al visitar un país con una política de tolerancia cero.
Humphries disfruta del nuevo entorno y dice que la falta de alcohol no afectará la atmósfera. “Va a haber un ambiente de mucho respeto, va a ser bueno”, dijo. “Creo que lo más importante que hay que entender es que no hace falta beber alcohol para pasar una buena noche.
“Creo que mucha gente piensa que si no bebes no puedes pasar una buena noche. Pero creo que el pueblo saudí es muy respetuoso y estará ansioso por ver los grandes talentos de lo que producimos. No creo que sin alcohol vaya a haber una atmósfera terrible.
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“Lo que debemos entender es que cuando vas a lugares como Arabia Saudita o Japón, estos países son gente respetuosa. No animan, no saltan de sus asientos. Simplemente estarán realmente satisfechos de sentarse y disfrutar de un gran deporte y ver lo que hacemos.
“Creo que será muy respetuoso, pero creo que ellos también apreciarán lo que están viendo”.
Los dardos son uno de los últimos deportes en visitar Arabia Saudita, que se ha convertido en un punto de parada para el boxeo, la F1, el fútbol, el snooker y otros deportes importantes. Y Humphries dijo que era “inevitable” que los dardos siguieran su ejemplo.
“Sin duda, porque Arabia Saudita se ha convertido en este nuevo punto de acceso para todos los deportes”, añadió Humphries. “Sólo quieren ver diferentes deportes. Quieren turismo allí y simplemente quieren experimentar todos estos diferentes deportes. Era inevitable que sucediera que los dardos también fueran allí”.
La presencia de deportes importantes en Arabia Saudita sigue siendo un tema de conversación, dadas las cuestiones de derechos humanos del país. Michael van Gerwen, ganador del Masters de Bahrein, no tiene ningún problema en visitarlo.
Dijo: “Todos los deportes del mundo se compiten allí. Entonces, ¿por qué no los dardos? La organización decide si organizan un torneo en cualquier parte del mundo, yo simplemente reservo un billete de avión y me voy. Así es.
“Todos los deportes del mundo van allí. Los dardos son probablemente uno de los últimos deportes del mundo que van allí. Entonces, ¿quién soy yo para juzgar? Y luego dicen, ¿no tienes una opinión? Por supuesto que tengo una opinión. Pero quiero hacerlo por mí mismo. Estoy allí para ganarme la vida, así de simple. Si no lo hago yo, alguien más lo hace”.
El torneo podría ser una gran fuente de ingresos para los jugadores, que podrían ganar 100.000 dólares (74.700 libras esterlinas) si aciertan nueve dardos, con la posibilidad de duplicarlo si luego logran acertar en una “diana dorada”.
