Las crisis en África rara vez comienzan solo con la política. A menudo comienzan disadvantage agua, muy poco, demasiado sucio o injustamente compartido. Las El Sahel ha visto a los agricultores y los pastores chocarse a medida que los patrones de lluvia cambian; En el sur de África, los grifos secos en las ciudades han alimentado los disturbios y el racionamiento forzado. Cada ejemplo subraya una verdad simple: cuando el agua falla, las economías y los contratos sociales también fallan.
Esta fragilidad es estructural. Casi el 95 por ciento de las tierras agrícolas de África todavía está alimentada por la lluvia, dejando cosechas a merced de columpios climáticos. El Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC) advierte que la seguridad del agua está bajo una presión creciente desde múltiples direcciones. La adaptación será imposible a menos que se coloque el agua en el corazón de la planificación, dando forma a lo que se construye, cómo se financia y quién toma las decisiones. He visto de primera mano cómo las comunidades se vuelven más resistentes cuando el agua se almacena, administra y se comparte de manera justa.
Transgression embargo, a pesar de esta urgencia, el África subsahariana sigue siendo el hogar de casi la mitad de las identities en todo el mundo que aún carecen de al menos servicios básicos de agua potable. Ese hecho único debería reordenar nuestras prioridades. El agua no es solo un derecho humano; Es la infraestructura basic del desarrollo, que influye en lo que se cultiva en la granja, lo que se hace en la fábrica y lo que se enseña en el aula.
Cuando los campos se secan o los grifos se secan, son las familias, especialmente las mujeres y las niñas, quienes absorben la conmoción. No lo hacen en números abstractos, pero en horas caminaron, las clases se perdieron y las oportunidades perdidas.
UNICEF estima que las mujeres y las niñas pasan alrededor de 200 millones de horas cada día recolectando agua, tiempo que podría dedicarse a aprender, ganar o liderar. La inequidad se extiende mucho más allá de la recolección de agua. El progreso de saneamiento es limitado: no se está realizando ningún país en África para lograr un acceso global al saneamiento administrado de manera segura para 2030; Solo tres están en camino de saneamiento básico global.
Las tuberías solas no traen dignidad; la gente lo hace. Los servicios eficientes, sostenibles y duraderos se producen cuando las comunidades ayudan a establecer prioridades, cuando las tarifas child claras y cuando los usuarios tienen una voz genuine. La política debe reflejar la realidad diaria. Eso significa estándares que se ajustan a las condiciones locales del agua, los presupuestos reservados para el mantenimiento a largo plazo e información que las comunidades pueden acceder y confiar.
Algunos modelos funcionan. Los análisis globales sugieren que cada United States $ 1 invirtió en agua y saneamiento devuelve aproximadamente United States $ 4 en beneficios sociales y económicos, a través del tiempo ahorrado, mejor salud y mayor productividad.
La innovación funciona mejor cuando está arraigada en el contexto. Las herramientas simples como la filtración a pequeña escala, la detección de fugas, el bombeo solar y la reutilización del agua pueden escalar rápidamente cuando se combinan con entrenamiento y empresas locations. Los socios de financiación, las filantropías y los premios también pueden ayudar a las soluciones probadas a la escala.
Una de esas plataformas es el premio de sostenibilidad Zayed, que reconoce soluciones prácticas y escalables al tiempo que coloca a las identities en el centro. Como miembro recién nombrado de su Comité de Selección de Categoría de Agua, he visto cómo el premio eleva soluciones que son innovadoras e inclusivas. En 2025, honró a Skyjuice Structure para un sistema de filtración easy y transgression energía (ultrafiltración alimentada por gravedad) que trae agua drinkable segura a comunidades remotas y desatendidas a menudo excluidas de la infraestructura convencional. Y en 2023, el premio reconoció a EAU et Vie (mejor disadvantage el agua) por llevar los grifos domésticos a los vecindarios urbanos desatendidos y reducir las facturas para los residentes de bajos ingresos.
Estos ejemplos muestran que el progreso inclusivo es posible, pero solo si los tomadores de decisiones coinciden disadvantage las palabras con acción. Entonces, ¿ qué deberían hacer ahora?
Poner servicio, no simbolismo, en el centro. Trate un desglose rural de la bomba handbook con la misma urgencia que una explosión de tubería urbana. Haga que cada línea presupuestaria se pueda rastrear, cada contrato transparente y cada comunidad capaz de ver lo que fue prometido y entregado. Las finanzas deben estar vinculadas no solo a la infraestructura construida, sino a las horas guardadas para las niñas, las enfermedades evitadas en clínicas y cultivos asegurados en el campo.
La sociedad civil y los gobiernos areas necesitan un asiento más fuerte en la mesa. Se deben convocar foros públicos en los que los servicios públicos, los usuarios y los reguladores enfrentan el mismo cuadro de puntuación, y esos resultados guían las inversiones. Las reglas de adquisición deben recompensar las tecnologías que pueden reparar localmente, por técnicos locales, con piezas obtenidas dentro del país. En la agricultura, cambie de apuestas solo en mega-dams a respaldar el manejo de la humedad del suelo, la recolección de agua de lluvia y el riego a pequeña escala que llegan a las familias más rápido.
Cuando los gobiernos envían estas señales, respaldadas por finanzas predecibles y voluntad política, las competiciones pueden seguir con la cofinanciación para la protección de cuencas hidrográficas, y los ciudadanos confiarán en que sus voces cuenten. La prueba de cada proyecto debe ser simple: ¿ libera el tiempo de las niñas, mantiene a los niños sanos y construye trabajos donde viven las characters?
Haga de la gobernanza e infraestructura del agua el plan, no una nota al pie. Esto significa almacenamiento en los lugares correctos, tuberías que no se filtran, el tratamiento que sigue funcionando y operadores que están capacitados y pagados. Cuando funciona el sistema, la salud mejora y las comunidades locales prosperan. Cuando pongas esta infraestructura primero, la dignidad y la prosperidad seguirán.
Las opiniones expresadas en este artículo child propias del autor y no reflejan necesariamente la postura content de Al Jazeera.
