19 de marzo de 2024; Nueva York, Nueva York, Estados Unidos; Rick Bowness, entrenador en jefe de Winnipeg Jets, observa a su equipo desde el banco durante el primer período contra los New York Rangers en el Madison Square Garden. Crédito obligatorio: Danny Wild-Imagn Images Los Columbus Blue Jackets tienen la intención de avivar sus esperanzas de playoffs con el nuevo entrenador en jefe Rick Bowness detrás del banco cuando reciban a los Calgary Flames el martes.
Columbus, último lugar en la Conferencia Este con un récord de 19-19-7, tomó la audaz decisión el lunes de relevar al jefe de banca Dean Evason y al asistente Steve McCarthy.
“Aprecio la oportunidad de venir a Columbus porque es una buena organización con buena gente y este es un equipo que creo que puedo ayudar a mejorar”, dijo Bowness en un comunicado.
El primer partido de Bowness a cargo se produce después de que Columbus rompiera una racha de cuatro derrotas consecutivas con una victoria en tiempo extra de 3-2 sobre el Utah Mammoth el domingo.
Columbus se ha perdido los playoffs en cinco temporadas consecutivas, aunque estuvo cerca de poner fin a esa sequía la temporada pasada en el primer año de Evason al mando. Ahora las Chaquetas se encuentran en un punto de inflexión de esta campaña. Están a siete puntos del segundo puesto de comodín que ocupan los Washington Capitals, pero necesitan escalar siete equipos mientras intentan alcanzar las Caps.
“Esta temporada ha sido frustrante para todos nosotros y la conclusión es que no nos estamos desempeñando a un nivel que cumpla con nuestras expectativas… Y aunque esta no fue una decisión que se tomó a la ligera, es una que debía tomarse en este momento”, dijo el presidente de operaciones de hockey y gerente general Don Waddell en un comunicado.
Bowness, que cumplirá 71 años el 25 de enero, fue entrenador en jefe de los Winnipeg Jets durante un par de temporadas antes de retirarse tras la temporada 2023-24. Como entrenador en jefe, ha estado detrás de la banca durante más de 800 juegos con los Jets, Dallas Stars, Phoenix Coyotes, New York Islanders, Ottawa Senators y Boston Bruins. También se ha desempeñado como asistente o entrenador asociado en la liga durante 20 temporadas.
Los Flames, que ocupan el puesto 29 en general, tres puntos detrás de los Blue Jackets en la clasificación general, llegan a Columbus con dos inclinaciones restantes en una gira de cinco juegos como visitante.
Calgary anotó una vez en cada uno de sus tres juegos anteriores antes de derrotar a los Pittsburgh Penguins 2-1 el sábado para poner fin a una racha de cuatro juegos.
Aunque el choque se decidió por el tanto de Matt Coronato en el tercer período que rompió el punto muerto, el éxito provino del gol de Connor Zary en el primer período que abrió el marcador y la forma en que los Flames llevaron gran parte del impulso durante el resto del juego en lo que se convirtió en un asunto luchador.
“Me gustó nuestro primer periodo”, dijo el entrenador Ryan Huska. “Pensé que hicimos un muy buen trabajo al casi establecer el ritmo del juego en el primer período. Creo que éramos un equipo difícil contra el cual jugar. Ellos mejoraron su juego a medida que avanzaba, pero creo que aguantamos y nos mantuvimos así”.
El gol de escapada de Zary, creado cuando interceptó un pase en su propia línea azul, fue el cuarto en siete partidos. Sólo logró cuatro en sus primeros 36 partidos de lo que ha sido una temporada difícil.
“Se siente genial”, dijo Zary. “Creo que tuvimos una buena actitud aquí. Creo que teníamos una buena vibra, positiva al llegar a la pista. Nos estábamos divirtiendo. Fue agradable salir y lograr una victoria”.
–Medios a nivel de campo
