Nigel Farage dice que el jefe de South East Water debe dimitir mientras 17.000 hogares comienzan su quinto día sin suministro.
David Hinton, el director ejecutivo que gana 400.000 libras esterlinas al año, se disculpó diciendo que “siente el dolor de los clientes”, pero sigue en el cargo.
Decenas de miles de hogares en Kent y Sussex se han quedado sin agua corriente o con un suministro limitado desde el sábado.
Escuelas y guarderías se han visto obligadas a cerrar, centros médicos y empresas se han visto afectados, y las familias han quedado dependientes de los puntos de recogida de agua de emergencia.
Las ciudades que aún enfrentan grifos secos incluyen East Grinstead, Tonbridge, Tunbridge Wells, Ashford y Sevenoaks.
El regulador Ofwat está investigando activamente y considerando “medidas adicionales”, mientras que varios parlamentarios y concejales han dicho que Hinton, que obtuvo un bono adicional de £115.000 el año pasado, debe irse.
El señor Farage dijo ayer: ‘Dave Hinton ha presidido una cultura de fracaso en South East Water durante demasiado tiempo.
“Es hora de que asuma su responsabilidad y dimita”.
David Hinton, director ejecutivo de South East Water, se enfrenta a crecientes pedidos de dimisión
El personal de South East Water reparte agua embotellada en una estación de agua en Maidstone.
Nigel Farage encabezó los llamamientos para que dimitiera el jefe de South East Water, que recibió una bonificación de seis cifras el año pasado.
Dio su apoyo a una carta del Consejo del Condado de Kent, en poder de su partido Reform UK, que criticaba los “fracasos sistemáticos y repetidos” que Hinton ha supervisado.
El líder del consejo, Linden Kemkaran, dijo: “Kent ha sufrido demasiados cortes de agua y me temo que rodarán cabezas”, y añadió que se había declarado un incidente grave.
Dijo que encontrar una solución permanente a los problemas “debe comenzar con la rendición de cuentas al más alto nivel y un cambio significativo en el enfoque y en el liderazgo”.
Seis parlamentarios de todo el espectro político firmaron conjuntamente una carta a Ofwat insistiendo en que no se debe permitir que South East Water (SEW) se salga con la suya en su manejo de la crisis.
Hinton también ha eludido varias entrevistas con los medios: el programa Today lo criticó repetidamente por ignorar sus solicitudes y los parlamentarios le interrogaron este mes sobre cómo evitar a los medios durante el apagón de diciembre.
En Kent, algunos lugareños han recurrido a recoger agua de lluvia en cubos y contenedores para tirar la cadena de sus inodoros, y describieron la situación como “apocalíptica”.
Vikki Chalk le dijo al bbc: ‘¡Me di cuenta de que podía alinear los pocos cubos que tenía y empezar a juntar más para tirar la cadena! Mi corazón está con las familias numerosas con niños pequeños; debe ser imposible.
Otros han prometido dejar de pagar sus facturas de agua.
Señales de tráfico en un punto de recogida de agua en East Grinstead
Se carga agua embotellada en un automóvil en un punto de distribución de agua de emergencia en Tunbridge Wells
Una mujer recoge agua embotellada de un punto de distribución de agua de emergencia el 12 de enero en East Grinstead.
Varias escuelas se han visto obligadas a cerrar nuevamente, y un director describió la situación como “muy Covid”.
Lynsey Sánchez Daviu es directora de la escuela primaria Kingswood, cerca de Maidstone, que volvió a cerrarse hoy.
Esta mañana dijo al programa R4 Today de la BBC: “No tuvimos ninguna comunicación desde South East Water hasta anoche. Volvemos al aprendizaje en línea; es muy Covid.’
Kingswood estuvo cerrado el lunes y luego reabierto el martes, solo para enviar a todos los alumnos a casa cuando el agua se cortó nuevamente alrededor de la hora del almuerzo.
El pub Abergavenny Arms en Frant dice que teme que “quebrará” si los problemas con el agua continúan, y un portavoz añadió: “Nos está matando a las pequeñas empresas”.
El pub dijo que había estado sin agua desde el domingo por la mañana y que se había visto obligado a tirar comida por valor de alrededor de £ 500.
SEW atribuyó el caos a los impactos de la tormenta Goretti, así como a un corte de energía en una de sus bombas.
El proveedor dijo que sus equipos están trabajando las veinticuatro horas del día para llevar a cabo las reparaciones y se disculpó, mientras que ayer pidió £300 millones de libras esterlinas de financiación adicional.
Un punto de distribución de agua embotellada en East Grinstead el lunes
Un trabajador entrega agua embotellada en una estación de agua en East Grinstead, después de que se culpara al mal tiempo por más cortes de agua en Kent y partes de Sussex.
Los clientes de Sussex deberían ver los proveedores de agua funcionando nuevamente hoy, dijo, pero no se dio una fecha límite firme para Tunbridge Wells.
En una “medida sin precedentes”, los jefes de SEW, incluido el Sr. Hinton, serán llevados de regreso al Parlamento para responder más preguntas sobre los cortes en el período previo a la Navidad.
A principios de este mes comparecieron ante el Comité de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales cuando Hinton dijo que la compañía de agua estaba “absolutamente dedicada” a solucionar los problemas de resiliencia de la red y se disculpó.
La Inspección de Agua Potable ha iniciado una investigación sobre la empresa.
Un portavoz de Ofwat dijo el martes: “Nos preocupa que los residentes de Kent y Sussex vuelvan a quedarse sin agua y estamos trabajando estrechamente con la Inspección de Agua Potable, que es el principal regulador de esta última interrupción del suministro, para garantizar que la regulación y la aplicación estén alineadas”.
‘Ofwat ya tiene una investigación activa sobre South East Water relacionada con su capacidad de recuperación del suministro, y nos hemos reunido con la compañía para discutir estos últimos incidentes como parte de esa investigación.
“Revisaremos todas las pruebas antes de tomar una decisión sobre qué acciones adicionales pueden ser necesarias para determinar si la empresa ha cumplido con sus obligaciones legales establecidas en su licencia en relación con la atención al cliente, incluidas posibles acciones coercitivas adicionales”.
El gerente de incidentes de South East Water, Matthew Dean, dijo hoy: “El suministro de agua continúa regresando a los clientes en Kent y Sussex luego del reciente clima frío y la posterior aparición de fugas y explosiones que provocaron que nuestros tanques de almacenamiento de agua potable se quedaran muy bajos.
‘Ya se ha restablecido el suministro a 8.000 clientes en los dos condados, y nuestros equipos están trabajando arduamente para devolver el agua potable a los 17.000 restantes.
‘Una vez más, lamentamos mucho a todos nuestros clientes que se han visto afectados. Sabemos y entendemos lo difícil que es estar sin agua durante un período de tiempo tan largo y lo difícil que dificulta la vida cotidiana.
Dijo que los suministros deberían restablecerse hoy en East Grinstead y en las áreas de Linton y Kemsing en Kent.
Se ha restablecido el agua en Tunbridge Wells, pero hoy se perderá temporalmente nuevamente, dijo, cuando el nivel de agua en los tanques baje demasiado.
Un portavoz de South East Water dijo: “David Hinton, director ejecutivo, sigue comprometido a resolver los problemas inmediatos que enfrentan los clientes tanto en Kent como en Sussex, mientras continúa buscando obtener la inversión para ofrecer las mejoras tan necesarias en la resiliencia de la red de South East Water, detalladas en el plan de negocios de la compañía”.
