Cuando el líder chino Xi Jinping organizó su primer desfile para conmemorar el aniversario del final de la Segunda Guerra Mundial en 2015, se paró junto a sus dos predecesores, señalando respeto y continuidad en el liderazgo.
Una década más tarde, Xi, que había consolidado el poder y eliminó a los rivales nacionales mientras se embarca en un tercer término sin precedentes, fue flanqueado el miércoles en el desfile del 80 aniversario por Vladimir Putin de Rusia y Kim Jong Un de Corea del Norte.
Los funcionarios del Partido Comunista Chino fueron intercalados entre dignatarios extranjeros, subrayando la combinación de autoridad nacional y divulgación internacional.
El desfile siguió una cumbre de alto perfil con el primer ministro indio Narendra Modi durante el fin de semana en la reunión de la Organización de Cooperación de Shanghai (SCO) en Tianjin, así como la rara visita de Xi al Tíbet el mes pasado.
La exhibición de influencia diplomática, resistencia personal y ambición geopolítica ha ayudado a calmar las preocupaciones entre los observadores sobre la vitalidad del presidente de 72 años, preguntas alimentadas por las ausencias públicas esporádicas y la incertidumbre sobre los planes de sucesión.
Los expertos también señalan que el espectáculo sirve para alejar la atención doméstica de desacelerar el crecimiento económico.
La longevidad estaba en la mente de los líderes mientras caminaban hacia la tribuna en la Plaza Tiananmen de Beijing.
Xi y Putin quedaron atrapados en un momento caliente que discutió los trasplantes de órganos y la posibilidad de que los humanos pudieran vivir hasta 150 años.
“Esta semana de diplomacia triunfante para XI muestra que sigue totalmente a cargo de la política de élite del Partido Comunista”, dijo Neil Thomas de la Sociedad Asia, un grupo de expertos con sede en Nueva York. Incapaz de ganar la misma legitimidad del crecimiento económico que sus predecesores, Xi ha recurrido al nacionalismo “para tratar de compensarlo”, dijo Thomas.
“Es una forma de desviar la atención de los desafíos económicos y hacer que sus ciudadanos se sientan orgullosos de ser chinos, incluso si es más difícil sentir eso de las experiencias cotidianas de desempleo, caída de precios de la vivienda y salarios estancados”.
Xi subrayó su imagen de mayor estadista con opciones de moda: un traje gris al estilo de los usados por Mao Zedong, que coincide con su cabello gris, en contraste con los trajes negros de sus homólogos y su propia atuendo negro de una década antes.
Su número dos, el primer ministro Li Qiang, cuyo papel ha disminuido en casa, fue acusado de reuniones relativamente menores con líderes de Malasia y Uzbekistán.
Los compromisos de alto perfil con Kim, Modi, el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, y varios otros cayeron a Cai Qi, quien dirige la Secretaría Central del Partido, responsable de su amplia administración.
En respuesta a una solicitud de comentarios de Reuters, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China se refirió a las transcripciones de la conferencia de prensa relacionadas con los recientes eventos diplomáticos, mostrando las asociaciones de China con las naciones en desarrollo y el posicionamiento de Beijing como comprometido con el desarrollo pacífico y la cooperación internacional.
Muchos países que enviaron a sus líderes a China la semana pasada han sido afectados por los aranceles comerciales del presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, este año, incluida India, que sigue siendo un comprador significativo del petróleo ruso, sujeto a sanciones sobre la invasión de Ucrania por parte de Putin de Ucrania.
En uno de los momentos más memorables en la ráfaga de encuentros diplomáticos, Modi y Putin se acercaron para conversar con Xi mientras se tomaban de la mano, subrayando las tensiones personales entre Trump y Modi, así como el fracaso de Washington de atraer a India históricamente no alineada en contraer Rusia y China.
“En última instancia, uno de los factores impulsores más importantes de la muestra de SCO de solidaridad ha sido la política estadounidense”, dijo incluso Pay, director de la firma de asesoría estratégica Trivium China.
Trump, quien llamó al desfile militar “hermoso” y “muy, muy impresionante”, publicó un mensaje de púas en las redes sociales diciendo que China estaba trabajando con Putin y Kim para “conspirar contra los Estados Unidos de América”.
El Kremlin respondió que no estaban conspirando y sugirió que los comentarios de Trump eran irónicos.
Hit por Trump, bienvenido por Xi
Los analistas dicen que el torbellino de actividad de Xi subraya la ambición de China al presentarse como un socio confiable para las naciones en desarrollo en la etapa global, ofreciendo ventajas como oportunidades de inversión y un nuevo banco de desarrollo, un gran paso adelante para la SCO, que se ha expandido notablemente en las últimas décadas para incluir India, Pakistan e Irán.
“El mensaje de China como una alternativa más confiable y estable a los Estados Unidos está resonando con grandes franjas del mundo, particularmente en todo Asia, que ve a Estados Unidos como una fuerza cada vez más beligerante en los asuntos mundiales”, dijo Eric Olander, editor en jefe del Proyecto Global del Sur de China, una agencia de investigación.
“Muchos países en desarrollo y los estados de potencia media aún pueden ser un poco ambivalentes sobre lo que China está proponiendo con sus nuevas iniciativas de gobernanza y desarrollo, pero al menos de lo que China está hablando es con visión de futuro, lo cual es crucial para las economías con grandes poblaciones de jóvenes que buscan mejores oportunidades de empleo”, dijo Olander.
Xi enfrenta desafíos considerables en la gestión de esta coalición grande y a menudo frenética, ya que mira un potencial cuarto trimestre en 2027, lo que podría consolidar aún más su legado como el líder chino más poderoso desde Mao.
Las posiciones de política exterior china arraigadas, incluidas las disputas territoriales y los subsidios industriales que han inundado mercados extranjeros con exportaciones baratas, probablemente seguirán siendo puntos de fricción, dicen los expertos, mientras que la profunda desconfianza de la India a China no se disipará debido a una breve reunión.
“No es necesariamente un cambio de gran imagen hacia un orden internacional más liderado por China”, dijo Thomas de la Sociedad de Asia.
