Liam Rosenior explicó la historia del origen de su filosofía futbolística cuando recordó cómo su padre, Leroy, jugaba tácticas desde atrás con el Torquay United en la Liga Dos a principios de la década de 2000, antes de que se pusiera de moda: “un estilo de fútbol en el que todavía creo”, dijo Rosenior.
Esta es la promesa que ha hecho a los aficionados del Chelsea. “Quiero que juguemos un fútbol de alto ritmo, agresivo y con el pie delantero”, dijo Rosenior en su primera entrevista con el club. “Quiero que los fanáticos en casa se levanten de sus asientos en los primeros 10 minutos y sientan que es una ola tras otra”.
Rosenior llega al oeste de Londres con un currículum relativamente liviano (un par de años dirigiendo Hull City y un par de años en Estrasburgo, propiedad de BlueCo), pero una gran reputación en el juego por ser un hombre simpático y un entrenador muy astuto. “Increíble”, fue el veredicto de Wayne Rooney después de trabajar con Rosenior en el Derby County. “Un entrenador tan bueno con el que he trabajado”.
Los elogios también provienen de los jugadores. Ben Chilwell está en Estrasburgo esta temporada y dijo que Rosenior está “destinado a lo más alto”. El centrocampista del Chelsea Andrey Santos también trabajó con Rosenior en el club francés y lo describió como “especial”, aunque tal vez no hubiera dicho nada más sobre el entrenador entrante en Stamford Bridge.
¿Cómo será el Chelsea con Rosenior? En una comparación que tal vez no provoque un cosquilleo en la columna vertebral, hay algo de Graham Potter en la forma en que es tácticamente flexible, preparado para jugar con tres atrás o con cuatro dependiendo del oponente. Otra comparación es con Enzo Maresca, que a menudo utilizaba a uno de Malo Gusto o Marc Cucurella como lateral ofensivo corriendo por el centro del campo, una estrategia que Rosenior también ha utilizado en Estrasburgo.
Además de su padre, Rosenior nombró como inspiración a su ex entrenador Brendan Rodgers, así como a Pep Guardiola, y las tácticas de Rosenior comparten algunas señas de identidad claras con las del rey de juego de posicion.
Los fundamentos de Rosenior son claros: le pide a su portero que juegue desde atrás, exigencias que pondrán a prueba el juego de pies de Robert Sánchez en Stamford Bridge. Sus defensores atraen la presión del rival hacia ellos y luego atraviesan las líneas para iniciar movimientos de ataque. Dos jugadores, normalmente un extremo y un lateral, mantendrán su posición en los extremos del campo para estirar el juego, permitiendo a los mediocampistas espacio para avanzar y apoyar al único delantero.
Las estadísticas de la liga francesa esta temporada muestran cómo Rosenior ejercita a su equipo. El portero del Estrasburgo, Mike Penders, ha sido el segundo que menos balones largos ha jugado entre los porteros de la Ligue 1 y, como equipo, ha intentado menos cambios cruzados, prefiriendo pases cortos más seguros. En el último tercio también han estado seguros con el balón, enviando el segundo menor número de centros y registrando la mayor cantidad de goles esperados por tiro, lo que significa que no intentan esfuerzos especulativos sino que prefieren esperar pacientemente hasta tener una visión clara del gol.
Su última temporada en Hull se puede ver de diferentes maneras: por un lado, Rosenior llevó al club al séptimo lugar en la liga, justo fuera de los play-offs, su resultado más alto desde que descendió de la Premier League en 2017. Pero finalmente se fue después de una diferencia de opinión sobre el estilo de juego, y la jerarquía de Hull lo consideró demasiado cauteloso.
Hull ocupó el cuarto lugar en el campeonato en posesión, pero estuvo en el medio del grupo en creación de oportunidades, y si bien Estrasburgo ha sido agradable a la vista bajo Rosenior, moviendo el balón hábilmente de atrás hacia adelante, ha sido igualmente mediocre cuando se trata de disparar a portería. El Chelsea espera que esto cambie con la calidad de los jugadores que ahora tiene a su disposición.
Hay otras razones para creer que Rosenior puede tener éxito en Stamford Bridge. Uno de los puntos fuertes del Estrasburgo fueron las jugadas a balón parado, con el mejor récord de la Ligue 1 la temporada pasada, una faceta del juego nunca antes tan importante en la Premier League. Y el séptimo puesto del Estrasburgo se produjo mientras trabajaba con el equipo más joven de Europa, un paralelo natural con el Chelsea, el más joven de la Premier League.
Hay desolación en la forma en que Rosenior fue sacado del equipo asociado del Chelsea sin resistencia, un nombramiento que socavó cualquier sentido de Estrasburgo como un club independiente con autoridad para contratar y retener a sus propios jugadores y personal. Quizás sea un presagio del rumbo que tomará el fútbol moderno.
Pero, igualmente, aún se puede celebrar su ascenso dentro de BlueCo. Rosenior es un prospecto poco común: un joven entrenador británico con una idea clara y una plataforma para mostrarla, un nerd de las tácticas con gafas y una pizarra llena de jugadores de talla mundial, un futbolista negro al que se le ha dado la oportunidad de ser un entrenador negro en la cima del juego. Merece tiempo y confianza para implementar su visión, aunque sabrá que ambos son limitados a este nivel. El tiempo dirá si tiene éxito, pero si cumple su promesa de fútbol de punta, será divertido descubrirlo.
