3 de enero de 2026; Ciudad de Iowa, Iowa, Estados Unidos; El guardia de Iowa Hawkeyes Bennett Stirtz (14) controla el balón mientras el guardia de UCLA Bruins Skyy Clark (55) defiende durante la segunda mitad en Carver-Hawkeye Arena. Crédito obligatorio: Jeffrey Becker-Imagn Images En su primer año como entrenador en jefe en Iowa, Ben McCollum se enorgullece de ver cuán resistentes han demostrado ser sus jugadores.
Sin embargo, McCollum desearía poder atribuirse más crédito por ello.
El No. 19 Iowa (12-2, 2-1 Conferencia Big Ten) subió seis lugares en el Top 25 de esta semana y buscará mantener su buen comienzo cuando se enfrente a Minnesota (9-5, 2-1) el martes por la noche en Minneapolis.
Los Hawkeyes van por su quinta victoria consecutiva. Vienen de una victoria por 74-61 en casa contra UCLA que le mostró a McCollum y a todos los demás la fortaleza física y mental del grupo.
“Tú lo reclutas”, dijo McCollum. “Reclutas a chicos duros. Todo el mundo habla de esta cultura como si simplemente pudieras desarrollar esta cultura inmaculada. Realmente no puedes. Tienes que conseguir a las personas adecuadas. Si no tienes a las personas adecuadas, entonces no vas a ser resiliente.
“Ahora, puedes fortalecer parte de esa resiliencia a través de algunas de nuestras prácticas (que) son muy difíciles. Los pongo en situaciones difíciles constantemente para desarrollar esa resiliencia, para entender cómo responder. Así que sí, hemos desarrollado algo de eso, pero lo más importante es que recluto a niños que son resilientes, que son niños duros”.
Bennett Stirtz lidera a Iowa con 17,8 puntos por partido, además de 5,2 asistencias por partido, el máximo del equipo. También lidera al equipo con 1,8 robos por partido.
Álvaro Folgueiras le sigue con 9,7 puntos por partido, y Tavion Banks completa los tres primeros anotadores con 9,6 puntos por partido. Los tres están lanzando mejor que el 41 por ciento desde el rango de 3 puntos.
Mientras tanto, Minnesota también busca su quinta victoria consecutiva. Los Golden Gophers vienen de una victoria por 84-78 como visitantes contra Northwestern el sábado por la tarde.
Cade Tyson lidera a Minnesota con 22,1 puntos por partido en su primera temporada desde que se transfirió desde Carolina del Norte. Jaylen Crocker-Johnson promedia 13,0 puntos y 7,1 rebotes, el máximo del equipo, e Isaac Asuma promedia 10,4 puntos.
El entrenador de Minnesota, Niko Medved, elogió la capacidad de su equipo para sumar puntos en la pintura tras la victoria sobre Northwestern. Es algo que quiere que continúe mientras los Golden Gophers dirigen su atención a Iowa.
“Somos un equipo que realmente enfatiza mucho en cortar”, dijo Medved. “Me encanta la pintura, como los tres. Pensé que nuestro espacio era bastante bueno”.
Al igual que Iowa, Minnesota se ha enorgullecido de mantener la calma durante los partidos con altibajos.
“Así son las cosas”, dijo Medved. “El baloncesto es un juego de carreras, y tienes que mantenerte resiliente. Tienes que permanecer en el momento y seguir con las cosas que haces para que puedas tener éxito… Se trata simplemente de tener las agallas para dar un paso al frente y hacer jugadas cuando sea necesario”.
Ambos equipos han disfrutado de un buen comienzo con sus entrenadores de primer año.
Minnesota no ha perdido desde el 10 de diciembre en el entonces No. 6 Purdue. Iowa no ha perdido desde el 11 de diciembre en el entonces No. 4 Estado de Iowa.
McCollum dijo que era fácil identificar su parte favorita de la temporada hasta el momento.
“Es la gente”, dijo McCollum. “Me encanta practicar. Los juegos son divertidos para los jugadores. Me encanta practicar…
“Son simplemente niños fantásticos y es divertido entrenarlos y estar cerca de ellos”.
–Medios a nivel de campo
