Mucho ha cambiado para el gigante de los dardos Luke Littler en los últimos años durante su rápido ascenso a la fama.
Pocos momentos ilustran el extraordinario ascenso de Luke Littler como su respuesta al conseguir un premio de £20.000 hace menos de tres años. En aquel entonces, la joven sensación de los dardos calificó la ganancia inesperada como “un cambio de vida” después de levantar el trofeo MODUS Super Series en mayo de 2023.
“Ganar £20.000… increíble”, dijo después de la victoria. “Sí, es dinero que me cambia la vida. Puedo hacer lo que quiera”. Pase al último sábado por la noche y la magnitud de su progreso es casi increíble.
Littler, que ahora tiene 18 años, grabó su nombre en los libros de historia en Alexandra Palace al capturar un segundo título consecutivo del Campeonato Mundial de Dardos, convirtiéndose en el cuarto jugador (y el único adolescente) en levantar el trofeo en años consecutivos.
Su contundente victoria por 7-1 sobre Gian van Veen en la final no sólo subrayó su dominio absoluto sobre el deporte, sino que también entregó un premio récord de £1 millón para el campeón. Ese enorme pago ha elevado la riqueza total de Littler a más de £6 millones, colocándolo entre los adolescentes más ricos de Gran Bretaña y resaltando la extraordinaria velocidad de su ascenso.
Aunque muchos habían predicho que Littler eventualmente alcanzaría el nivel de élite, un ascenso tan rápido lo habrá sorprendido incluso a él. Fue su primera aparición en el Campeonato Mundial de Dardos en diciembre de 2023 lo que realmente marcó su avance en el escenario mundial.
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Con sólo 16 años, venció a los ex campeones del mundo Raymond van Barneveld y Rob Cross en el camino a la final, donde su impresionante viaje llegó a su fin contra Luke Humphries.
A pesar de quedarse corto, Littler se llevó £200.000 en premios, 10 veces la suma que había calificado como “un cambio de vida” apenas unos meses antes. A partir de ese momento, su trayectoria se disparó.
Logró el éxito en la Premier League en 2024, acumulando £ 275 000 adicionales y luego recaudó otras £ 220 000 al ganar las Finales de la Serie Mundial y el Grand Slam de Dardos ese mismo año.
Los acuerdos comerciales se produjeron rápidamente en 2024, lo que impulsó aún más el crecimiento financiero de Littler. Los patrocinios de alto perfil con Target Darts, McDonald’s, boohooMAN y Xbox aumentaron significativamente sus ingresos, junto con su dramática victoria en el Campeonato Mundial de Dardos de 2025, que valió otras £500,000.
Tal como lo había hecho el año anterior, Littler avanzó hasta la final de Ally Pally, haciendo a un lado una serie de rivales de renombre antes de superar al tres veces campeón mundial Michael van Gerwen en un triunfo histórico en el escenario más grande del deporte.
Y estaba lejos de haber terminado. Más adelante en la temporada, Littler capturó el UK Open, World Matchplay, World Grand Prix, Grand Slam of Darts y Players Championship Finals, consolidando su estatus como figura dominante de los dardos, antes de cerrar el año consiguiendo una segunda corona mundial el fin de semana.
En total, Littler se ha embolsado £3,3 millones en premios en metálico durante los últimos 12 meses, muy lejos de su éxito de £20.000 que “le cambió la vida” hace 32 meses. Aún así, a pesar de las crecientes cifras, el adolescente parece decidido a mantenerse firme.
Después de su victoria contra Van Veen, se le preguntó a Littler cómo pensaba gastar sus últimas ganancias, especialmente después de gastar dinero en un BMW personalizado después de aprobar su examen de conducir en otoño. “Dije ayer que todavía no puedo comprar un auto nuevo”, se rió Littler.
“Tendré que conseguir un año de seguro antes de cambiarlo. Desde que llegué al torneo, todo el mundo ha hablado del premio en metálico.
“Pero en lo que a mí respecta, en lo que respecta a los resultados consecutivos, fue hace una década desde que Gary (Anderson) lo hizo. Todos los ojos estaban puestos en mí. Estaba en buena forma al llegar al torneo y es por eso que lo hice de forma consecutiva”.
