En CES 2026, el último Afeela 1 de Sony Honda Mobility todavía parece lamentablemente desactualizado

Han pasado seis años desde que Sony presentó por primera vez su prototipo de automóvil en CES 2020. En ese entonces se llamaba Vision-S, y recuerdo que todos debatían interminablemente cuán seria era la potencia de la electrónica de consumo a la hora de fabricar un automóvil. Durante la siguiente media década, Sony ha demostrado que no sólo es seria, sino que está absolutamente empeñada en hacer esto realidad.

En CES 2026, todavía estamos a unos 12 meses de que ese automóvil salga a las carreteras. Ahora llamado Afeela 1, en lugar de ser construido por Sony propiamente dicho, provendrá de la empresa conjunta Sony Honda Mobility. Comenzará en $89,900, ofrecerá alrededor de 300 millas de alcance y tendrá un diseño exterior tan tranquilo que incluso el micro-LED “Media Bar” de 31.5 pulgadas de ancho integrado en la parte delantera apenas tiene impacto.

Con la Afeela nuevamente en escena este año, ¿qué novedades hay para 2026? Acabo de ver más de cerca el sedán aquí en Las Vegas y, lamentablemente, hay poco más que ver que lo que tanto me decepcionó el año pasado. Desde fuera, el Afeela de 2026 parece casi idéntico al de 2025, salvo por un cambio: me complace informar que se ha reparado la desafortunada costura que corría por el medio de la Media Bar montada en la nariz del año pasado. Ahora parece ser un panel único y contiguo.

En el interior, el interior parece tener un mayor grado de ajuste y acabado que el del año pasado. Para entrar, o presionas un pequeño botón escondido en el tapizado o abres la aplicación del teléfono inteligente y solicitas que la puerta se abra automáticamente. No hay pestillos en las puertas como tal, algo que podría sorprender dados los problemas actuales con las manijas de las puertas de Tesla. (Me dijeron que hay abrepuertas físicas ocultas debajo del automóvil en el exterior y debajo de la tarjeta de la puerta en el interior).

La puerta se cierra automáticamente una vez que estás dentro, silenciando instantáneamente el zumbido maníaco de la multitud en el siempre lleno piso del CES. Esto crea un gran paisaje sonoro para los 28 parlantes que Sony está implementando aquí. La forma interior del auto en realidad fue diseñada para optimizar la ubicación de esos parlantes, y los pocos momentos de música que escuché fueron impresionantes.

Hay compatibilidad con Dolby Atmos, por lo que puede aprovechar al máximo las funciones de audio espacial en la cabina. Incluso puedes activar o desactivar el sonido para asientos individuales, tal vez ayudando a un pequeño a quedarse dormido en el asiento trasero, o simplemente evitando que tus hijos se sumerjan en tu lista de reproducción de placer culpable.

Sin embargo, la característica más notable dentro del automóvil es la amplia pantalla que recorre el tablero. Hay un grupo de indicadores LCD de 12,3 pulgadas a la izquierda junto con una pantalla de 28,5 pulgadas que va completamente hacia la derecha. El software de infoentretenimiento de Sony divide efectivamente el panel más a la derecha en dos, permitiéndole a usted o al pasajero arrastrar aplicaciones hacia la izquierda o hacia la derecha según sea necesario.

Los medios u otras aplicaciones que distraigan que se ejecuten en la pantalla del lado del pasajero activarán un escudo de privacidad integrado, que lo oscurecerá y garantizará una distracción mínima para el conductor. Pero Sony todavía está superando un poco los límites en algunas otras áreas. Puede conectarse a reuniones de Zoom desde el asiento del conductor, por ejemplo, y aunque el Afeela 1 no será el primer automóvil en hacer esto (Mercedes-Benz incluyó el servicio en el automóvil en su Clase E 2024), Sony permitirá que el conductor participe en el video mientras conduce. Esto me parece un poco innecesario.

Zoom utiliza la cámara montada en el techo, uno de los 40 sensores dentro y alrededor del Afeela 1. Eso incluye las cápsulas para un sensor LiDAR y más cámaras que sobresalen de manera bastante llamativa del techo. Estos sensores proporcionarán asistencia al conductor de nivel 2+ en el lanzamiento. Con el tiempo, Sony promete actualizar el automóvil al Nivel 4, lo que significa que usted, el conductor, en teoría podría tomar una siesta al volante. El automóvil ciertamente parece tener suficientes sensores y potencia de procesamiento para que eso funcione, pero como vimos con la conducción autónoma total de Tesla, este tipo de actualizaciones automotrices tienden a tomar más tiempo de lo previsto.

Parte de esa potencia de procesamiento digital es cortesía del chasis digital Snapdragon de Qualcomm, que también potencia la experiencia de infoentretenimiento. El software que ejecuta el tablero y la experiencia del asiento trasero parecía mucho más completo que antes. Eso incluye un asistente de voz funcional de IA que brinda guía de ruta avanzada, como decirle cuál de la docena de taquerías en su ruta tiene el mejor guacamole.

La personalización es una gran parte del argumento de venta aquí, con paquetes descargables que cambian todo, desde las luces ambientales del automóvil hasta el grupo de indicadores, el sonido del motor e incluso todo lo que se muestra en la pantalla montada en la nariz.

La idea aquí es brindarle una conexión emocional con el automóvil, a pesar de su diseño exterior decididamente carente de emociones.

“Nuestra marca, Afeela, se basa en una visión para redefinir la relación entre las personas y la movilidad”, afirmó Izumi Kawanishi, presidente y director de operaciones de Sony Honda Mobility. “Estar en un coche ya no será conducir. Se tratará de aprovechar al máximo tu tiempo y espacio mientras te mueves”.

Pude probar varias de estas personalizaciones en la feria, incluida una particularmente interesante que replicaba el tablero de la primera máquina Honda ganadora de un Gran Premio, la RA272 de 1965. El Afeela incluso captó el sonido ronco de su V12 de 1,5 litros.

El auto de preproducción en el escenario de Afeela tenía instaladas alrededor de una docena de experiencias de este tipo, pero el plan es para muchas, muchas más. Sony Honda Mobility lanzará lo que llama el Programa de Co-Creación Afeela, un conjunto de herramientas e interfaces para desarrolladores de software que permiten a los desarrolladores externos no sólo crear sus propias personalizaciones, sino también venderlas.

Sí, las fuentes de ingresos alternativas son una gran parte de la ecuación aquí, incluidas las compras de audio y video premium, pero Sony aparentemente no está teniendo eso en cuenta para ayudar a que el Afeela 1 sea más asequible. Nuevamente, estás buscando $89,900 para comenzar, un precio que no ha cambiado desde el año pasado.

De hecho, el mayor cambio en el Afeela 1 desde la presentación de CES 2025 es un retraso. El sedán ahora no saldrá a la carretera hasta finales de 2026, y las primeras entregas limitadas se realizarán en California. Arizona será el siguiente en 2027, pero podrían pasar años más antes de que esté disponible en cualquier otro lugar del mundo.

Sin embargo, no lo llames vaporware, porque está por llegar. Ya se están realizando trabajos de producción de prueba en la planta de Honda en Ohio. De hecho, la Afeela 1 que ves aquí es una de las primeras máquinas de preproducción ensambladas allí.

Pero sólo porque vaya a suceder no significa que será un producto atractivo. Un vehículo eléctrico que cuesta 20.000 dólares más que un Lucid Air Touring más potente y de mayor alcance es una propuesta difícil hoy en día, sin importar el año 2027 o más tarde, cuando el Afeela 1 finalmente esté disponible.

Con los sedanes cada vez más en el mercado estadounidense, una forma de SUV tendría más sentido. Sony confirmó que vendrá con el lanzamiento del prototipo Afeela 2026, pero a pesar de su nombre, no llegará hasta 2028 como muy pronto.

Por mucho que respeto el obstinado compromiso de Sony con este proyecto, los números simplemente no están funcionando a favor del Afeela 1. Le pregunté al presidente y director ejecutivo de Sony Honda Mobility America, Shugo Yamaguchi, qué haría que el automóvil se destaque en un segmento de vehículos eléctricos que está cada vez más lleno de máquinas de calidad, muchas de ellas disponibles por decenas de miles de dólares menos.

“Tenemos ese LiDAR, que es caro e introduce más seguridad. Tenemos mejor entretenimiento, pantallas asombrosas y 800 TOPS de potencia de procesamiento. Por lo tanto, creemos que a través de nuestras aplicaciones y nuestro desarrollo, vamos a hacer más que felices a nuestros clientes”, dijo.

¿Pagarán más los clientes por una experiencia de lujo y seguridad rematada por un sensor costoso que probablemente no se utilizará por completo en los próximos años? Después de hacer una propuesta similar en su EX90 2025, Volvo decidió eliminar LiDAR del modelo 2026. No puedo decir que sea más optimista aquí.

El Afeela 1 era un producto audaz cuando se anunció en CES 2020, pero cada año posterior se siente cada vez más fuera de contacto. Sin duda, será la máxima expresión de lealtad a la marca para los verdaderos fanáticos de PlayStation. Pero incluso con marcas de lujo establecidas como BMW y Mercedes-Benz cambiando su enfoque hacia vehículos eléctricos más asequibles como el nuevo CLA, un sedán de $ 90,000 con especificaciones que sonaban bien en 2020 hace que sea tremendamente difícil mantenerse entusiasmado con esta PlayStation sobre ruedas.