Emigró a los EE. UU. y dormía en su automóvil como madre soltera; ahora, su compañía de dulces genera más de $ 9 millones al año.

Huynh nació en Dong Nai, Vietnam, y creció en la ciudad de Ho Chi Minh. Ella dice que era la menor de cuatro hermanos y creció en una familia pobre.

“Mi papá solía ir a la jungla a cortar bambú y madera y cosas así para vender. En realidad, nunca está en casa. Siempre está trabajando. Y mi mamá, ya sabes, trabajaba (como podía) para poner comida en la mesa”, dijo.

Cuando era niña, los padres de Huynh siempre tenían que trabajar, por lo que a menudo la dejaban al cuidado de su vecino, a quien ella llamaba “tío” en ese momento.

“Fue una infancia difícil”, dijo Huynh. “Me convertí en víctima de acoso doméstico y sexual (a los cuatro años… Esos fueron mis primeros recuerdos de la infancia, básicamente. Fue bajo el hombre al que llamo tío”.

En la escuela, a menudo se burlaban de ella por su color de piel y no terminó el quinto grado.

“Siempre me acosaron, (la gente) me insultaba, básicamente porque tenía la piel más oscura”, dijo Huynh. “Como no me gradué de quinto grado, mi familia y mis amigos siempre me menospreciaban”.

Este entorno creó cicatrices mentales para Huynh. Ella dice que se sintió muy subestimada y esto se manifestó en que estaba muy callada y nunca decía lo que pensaba. No fue hasta los últimos años que aprendió lo que vale, dijo.

En 2016, Huynh emigró a Estados Unidos con su marido y vivió en Florida. Ella dice que los primeros años en Estados Unidos fueron extremadamente difíciles y, en cierto modo, la vida era más fácil en Vietnam.

“En Vietnam… incluso si gano un poco de dinero, todavía es suficiente para cuidar de nuestras vidas allí. Pero (cuando) nos mudamos (a Florida), fue mucha lucha, porque yo era la principal (fuente de) ingresos de la familia y vivíamos en la casa de mi suegra”, dijo.

Después de aproximadamente un año juntos en Estados Unidos, en 2017, Huynh y su exmarido se separaron, en gran parte debido a dificultades financieras y conflictos, dijo. Después de eso, conoció a su exnovio y tuvo su primer hijo.

“Tuve a mi hijo en 2019 con mi exnovio y fue una relación muy abusiva”, dijo Huynh. “Terminé perdiéndolo todo en esa relación. Perdí mi trabajo, agoté todas (mis) tarjetas de crédito. Saqué a mi hijo de la casa (de mi exnovio) cuando solo tenía cinco semanas y viví en mi auto”.

Después de algunas semanas de vivir en su automóvil con su bebé recién nacido, Huynh decidió mudarse a Maryland y consiguió un trabajo en el salón de uñas de su hermana. Sin embargo, como era Covid, Huynh dice que apenas ganaba lo suficiente para sobrevivir y tenía que estar separada de su hijo durante diez o más horas al día.

Estaba decidida a crear una vida mejor para su familia y su hijo, por lo que comenzó a experimentar con ideas de negocios en línea.

Además de cuidar a su hijo y trabajar en el salón de manicura durante el día, Huynh experimentaba con sus ideas de negocio después de llegar a casa del trabajo. Desde vender jabones hechos a mano hasta bikinis, dice que probó otras seis ideas de negocios en línea antes de dar con la idea de Silky Gem.

A finales de 2021, Huynh navegaba por las redes sociales cuando vio algunos vídeos que mostraban a creadores comiendo dulces de cristal.

“Reconocí los dulces porque solíamos prepararlos en casa con mi bisabuela”, dijo Huynh, y agregó que era algo que comían en ocasiones especiales como el Año Nuevo Lunar. “Le pregunté a mi mamá y ella dijo… teníamos la receta. Entonces fue cuando comencé a practicar”.

Se inspiró para recrear los dulces que amaba cuando era niña en Vietnam y finalmente gastó $500 en ingredientes para comenzar a experimentar con la receta en su propia cocina.

“Después de regresar del salón de manicura, juego con mi hijo, lo acuesto y prácticamente (hago dulces) desde la medianoche hasta las tres o cuatro de la mañana”, dijo, y agregó que luego se levantaba a las 6 am para ir a trabajar al día siguiente.

A principios de 2022, comenzó a vender sus creaciones de dulces en Etsy y rápidamente comenzó a ganar dinero.

“Los primeros tres meses fueron los más difíciles… estábamos ganando entre 600 y 1.000 dólares al mes, (pero) estaba muy feliz. Eso es suficiente para el pañal y la leche de mi hijo”, dijo.

En marzo de ese año, consiguió su primera publicación de influencer, que se volvió viral y recaudó 3.000 dólares ese día. A partir de ahí, las ventas crecieron rápidamente, afirmó Huynh. en el primero En nueve meses de actividad, Silky Gem recaudó más de 1,8 millones de dólares, añadió.