EliteBoard de HP me hizo volver a creer en las computadoras con teclado

Desde que tengo uso de razón, siempre quise tener una computadora con teclado, es decir, una computadora donde toda la máquina estuviera metida dentro de un teclado. Tal vez vislumbré el Commodore 64 a una edad impresionable, pero por alguna razón, la idea siempre me ha intrigado. Ahora HP está recuperando el concepto con su nueva EliteBoard G1a “PC AI de próxima generación”.

Es el sueño de un administrador de TI: parece un teclado de escritorio típico, pero tiene toda la potencia de una PC Copilot+ AI en su interior. Puede equiparlo con CPU Ryzen 5 o 7 y sus GPU Radeon 800 integradas, hasta 64 GB de RAM y hasta 2 TB de almacenamiento SSD NVMe. Todo lo que necesita hacer es agregar un monitor y un mouse y tendrá una configuración de escritorio completa.

Cuanto más lo pienso, más triste me siento porque el arco de la industria informática ha tendido hacia computadoras de escritorio y portátiles estandarizadas. Hubo una breve chispa de interés con la tendencia UMPC (PC ultra móvil) en la década de 2000, que Engadget cubrió extensamente cuando era un blog joven, así como el teclado Eee de ASUS. Pero no pudieron sobrevivir al auge de los teléfonos inteligentes y las tabletas. Resulta que poner una computadora entera detrás de una pantalla era más convincente que meterla en un teclado.

Pude probar uno de los primeros prototipos de EliteBoard y, aunque la experiencia no fue perfecta, sigue siendo una opción informática intrigante. Tuve problemas para configurarlo inicialmente porque solo tenía dos puertos USB-C en la parte posterior, lo que significaba que tenía que encontrar una manera de alimentarlo a través de un puerto y pasar una señal de video a través del otro. Afortunadamente, mi concentrador de carga Anker USB-C pudo cargarlo y también tenía un concentrador USB-C con un puerto HDMI, que me permitió conectarme a mi monitor.

Lamentablemente, la configuración general era un revoltijo de cables y no el diseño limpio que esperaba de una PC con teclado. Sin embargo, una vez que pude iniciar Windows, me molestó menos y me sorprendió más que el teclado contuviera una computadora completa. Supongo que no debería sorprenderme demasiado, ya que el Compute Stick de Intel colocó una PC funcional en una carcasa mucho más pequeña, pero a diferencia del producto fallido, el EliteBoard realmente parecía utilizable. Pude cargar varias ventanas del navegador con pestañas, editar algunas fotos e incluso jugar algunos juegos ligeros, como Supervivientes de vampiros. Y sí, escribirlo también se sintió genial.

Como estaba probando un prototipo de hardware, acepté no comparar el EliteBoard. Pero por el rendimiento que vi, se sintió más o menos igual que una computadora portátil de nivel básico. Básicamente, se adapta perfectamente a su tarea principal: ser un aburrido ordenador de oficina. En mis días de TI, ciertamente hubiera preferido implementar algunos teclados livianos en lugar de las computadoras de escritorio Dell con forma de tanque que normalmente pedíamos.

Si bien EliteBoard está dirigido a usuarios comerciales, HP lo considera un experimento para ver cómo responde la gente a una PC con teclado. Existe la posibilidad de que podamos ver uno que eventualmente esté destinado a los consumidores generales. Sin embargo, no estoy seguro de si eso es exactamente necesario. Todo el concepto de una PC de escritorio atrae principalmente a los expertos y al personal de TI. Y para cualquiera que quiera tener en sus manos una EliteBoard pronto, realmente no hay nada que lo detenga.