29 de diciembre de 2025; Anaheim, California, Estados Unidos; El centro de Anaheim Ducks Leo Carlsson (91) mueve el disco contra los San José Sharks durante el segundo período en el Honda Center. Crédito obligatorio: Gary A. Vasquez-Imagn Images Los Anaheim Ducks buscan menos pérdidas de balón y una mejor producción en oportunidades de anotar a medida que se acerca el año 2025.
Habiendo perdido tres partidos consecutivos, Anaheim recibirá al Tampa Bay Lightning en el medio de una serie de tres juegos en casa en un enfrentamiento matinal en la víspera de Año Nuevo.
Una fuerte actuación en su último partido contra el rival de la División del Pacífico, San José, no arrojó nada en la clasificación, ya que los Sharks ganaron 5-4 a pesar de una actuación dominante con el disco del equipo local.
El grupo del entrenador Joel Quenneville disparó 42 tiros al portero de San José, Yaroslav Askarov, pero solo acertó cuatro veces, normalmente suficientes para ganar en la NHL.
Sin embargo, el portero titular Lukas Dostal concedió cuatro goles a los Sharks en nueve tiros y Petr Mrazek permitió uno en los últimos 23 minutos, cuando el club cayó por quinta vez en seis partidos (1-4-1).
El defensa Radko Gudas y el delantero Ross Johnston no jugaron por enfermedad, lo que provocó el regreso del delantero Nikita Nesterenko, que había sido descartado en los 13 partidos anteriores.
Ubicado en el ala izquierda en la tercera línea con el centro Ryan Poehling y el extremo derecho Troy Terry, Nesterenko, que no había jugado desde el 30 de noviembre, patinó 12:39 y produjo tres tiros y una asistencia.
“Mucho mérito para los entrenadores por mantenerme en forma”, dijo durante una entrevista intermedia el nativo de Brooklyn de 24 años, hijo de inmigrantes rusos. “Intentas mantenerte en forma siempre que puedes porque nunca sabes cuándo te van a llamar la atención. Sólo trabaja en el acondicionamiento y los toques del disco, simplemente haciendo las repeticiones.
“(A nuestra línea) le gusta jugar rápido y adelantarse. Son muy buenos jugadores y usan su velocidad para hacer jugadas”.
Cutter Gauthier encabeza a Anaheim con 19 goles y 38 puntos, este último empatándolo con Terry en el segundo lugar detrás del líder Leo Carlsson (42 puntos).
Tampa Bay buscará redimirse de su visita anterior a Anaheim: el revés de 4-1 de la temporada pasada el 5 de enero. Pero el club del entrenador Jon Cooper está recuperando el impulso de cuatro victorias consecutivas, incluida una consecutiva contra los Florida Panthers y en casa contra los Montreal Canadiens el sábado y domingo.
A pesar de que el extremo Brandon Hagel regresó a la alineación después de una ausencia de cuatro juegos, la victoria de Tampa Bay el domingo fue un poco sorprendente por la forma en que se desarrolló el partido e igualmente impactante por su conclusión.
Después de ser dominado por Montreal temprano y parecer letárgico y perseguir el juego luego de una pelea total con los Panthers la noche anterior, los Lightning de alguna manera lograron una ventaja de tres goles.
Sin embargo, desapareció al final del partido y Juraj Slafkovsky de Montreal forzó la prórroga con un cronómetro cuando quedaban 4 segundos del tiempo reglamentario.
Cooper parecía aliviado de ganar dos puntos con la victoria por 5-4 en los penales al final de un duelo consecutivo.
“Creo que cualquiera que haya visto este partido sabe que el mejor equipo que jugó 65 minutos no consiguió los dos puntos”, dijo Cooper. “¿Pero estoy molesto por eso? No. Son 82 juegos, hombre, y necesitas sumar puntos de cualquier manera que puedas”.
Nikita Kucherov, quien fue nombrado la Primera Estrella de la Semana de la NHL el lunes, extendió su racha de puntos a cuatro juegos (cuatro goles, tres asistencias) con la segunda salida consecutiva con múltiples goles del extremo derecho y tiene 49 puntos (17 goles, 32 asistencias) esta temporada.
Los Lightning obtuvieron una victoria en casa por 4-3 sobre Anaheim a principios de esta temporada, el 25 de octubre.
–Medios a nivel de campo
