Hace algún tiempo, escribí un artículo sobre el inmenso y tácito encanto de Estambul en otoño.
Mencioné la belleza de simplemente pasear por las calles y disfrutar de la multitud mientras vislumbraba los puntos de referencia históricos que acaban de llegar, uno tras otro. Desde el Palacio Dolmabahçe hasta la Mezquita Ortaköy, desde pequeñas calles y lugares que entran, cualquier camino en Estambul promete una experiencia encantadora y única.
Simit, ‘Cutpir’
Hoy, sin embargo, me gustaría tocar otras características de Estambul que lo distinguen y se suman a su microcosmos, como algunos de los innumerables rompecabezas que hacen que esta ciudad sea especial. Comenzaré con un bagel turco clásico, comúnmente conocido como “Simit”, y también tocaré a sus proveedores o “Simitçiler”.
Probablemente una de las cosas más reconocibles en Estambul son esos Stroleys rojas cortos, que se sientan alrededor de cualquier rincón, cerca de la bulliciosa Sultanahmet Square, cerca de los botes, justo en el lugar y el momento en que uno lo necesita más. Simit, tanto como el icónico puente de Bosporus, se conoce como un símbolo de Estambul y está grabado como una parte inseparable de la identidad de la ciudad. Puedes verlo en la serie turca, anuncios que promueven el país, en las redes sociales, a todas partes.
Y cuando escuchas a un vendedor gritar “Taze Simit” o “Fresh Simit”, puedes saber que tomarás una pastelería crujiente, lo que te hará lleno y tus sentidos satisfechos. Combínalo con una taza de té turco y obtendrás una experiencia completa.
Mientras menciona SIMIT, permítanme señalar lo que encuentro como uno de los tal vez no tan conocidos, pero también una de las delicias típicas de Estambul: “Kumpir” o papa. Si tenemos que detallarla, es una papa, de tamaño grande, lleno de todo tipo de ingredientes adicionales, desde queso hasta aceitunas y salchichas. Aunque se vende en toda la ciudad, el “Kumpir” también es una especie de comida callejera particularmente asociada con el vecindario Ortaköy en el distrito de Beşiktaş, donde también se encuentra la famosa mezquita en el borde de la costa.
Shoepolishers
Dicho esto, me di cuenta de que todavía estoy tomando comida. Con la intención de escribir otro artículo sobre cosas que me inspiran y me hace pensar en Estambul de un tiempo pasado lejano, una cosa se destacó. La saga de los zapateros.
Los zapateros son aquellos, generalmente mayores, hombres que están haciendo la profesión que uno puede llamar libremente casi extinto.
Esos viejos, generalmente con barba y caras serias, han estado haciendo durante mucho tiempo el trabajo de un pulidor de botas o un zapatero. Sin saber gran parte de la profesión, después de una búsqueda, me pareció una ocupación prolífica en ciertas geografías, y leyendo que, por ejemplo, Charles Dickens trabajó en un almacén que producía botellas de zapatos líquidos.
Caminando por Estambul, incluso en estos días súper cálidos, es casi imposible no ver a uno de estos hombres en las esquinas de las calles, haciendo su trabajo de manera devota o paciente esperando al próximo cliente.
Aparentemente, los zapateros se pueden tropezar en las calles de India, México y Türkiye, mientras que también hay campeonatos mundiales en zapatos brillantes.
En el caso de Estambul, es una de esas ocupaciones como “Bozacı” (una persona que fabrica o vende una bebida fermentada tradicional agria llamada Boza) o “Hamal” (Porter), que era bastante habitual en los últimos siglos.
Se sabe que se remontan a los tiempos otomanos, se sabe que los “hamals” son parte del antiguo proceso de mercancía, que a menudo lleva un montón de productos en sus espaldas. Como el “Bozacı”, que eran más prominentes en el clima más frío, moviéndose por las calles mientras llevaban sus bebidas únicas, “Hamals” eran una parte inseparable de Estanbul y sus calles adoquinadas, especialmente en el amanecer.
Con la era moderna y especialmente la vida corporativa, esa imagen ha cambiado bastante. Tal vez “Simitçi” es una de esas ocupaciones que prevalecieron más con el tiempo, pero la limpieza de zapatos parece ser mucho más raro, sin embargo, única.
Pasando una noche cerca del área donde los barcos acoplan en üsküdar, recordé que una vez que tenía la intención de escribir sobre esto. Luego comencé a pensar en algunas otras profesiones similares a esto, tal vez no llamarlas incluso profesiones, sino el trabajo inigualable de personas que, digamos, vendemos maíz o castañas en las calles de Estambul.
En el paisaje diverso y bullicioso de la ciudad, que se extiende en dos continentes y deslumbra a millones cada año, estas personas y su papel no pueden ser descuidados, ya que pintan Estambul en un lugar más colorido y más reconocible.
Cuando uno viene de visita, seguro que él/ella intentaría maíz, Kumpir, simit mientras caminaba a través de las multitudes y luego lo recordaría como uno de los símbolos de la ciudad. Lo mismo es cierto con los limpiadores de zapatos.
Según algunos datos que encontré en línea, los Shoepolishers incluso fueron retratados en la cultura popular, siendo una de las famosas películas la “Shoeshine” italiana de 1946.
Y, aunque estaba casi convencido de que Estambul es más hermoso en sus días serenos y nublados de octubre y noviembre, pequeños detalles como los viajeros corriendo incluso en un caluroso día de verano, una puesta de sol pegadiza o incluso en la aparición de un zapatero al lado de la orilla, hacen que esta ciudad sea increíble en cualquier temporada.
Agregue a él el ruido de las gaviotas y un paseo en un ferry, y la imagen de Estambul perfecta está completa.
