Coco Gound y Naomi Osaka se reunirán en un choque de cuarta ronda en horario estelar en el US Open el lunes, reavivando una rivalidad favorita de los fanáticos.
Los organizadores no podrían haberlo escrito mejor para los fanáticos estadounidenses, con una reunión obligada entre dos ex campeones carismáticos en las vacaciones del Día del Trabajo de los Estados Unidos, seis años después de su primera reunión memorable en Flushing Meadows.
Los dos se enfrentaron en la tercera ronda de 2019, donde se presentaron legiones de fanáticos nacionales para ver el gago de 15 años bajo las luces en su debut en el estadio Arthur Ashe, recién salido de su impresionante carrera hacia la ronda de 16 de Wimbledon.
El campeón defensor y el número 1 del mundo hicieron un trabajo fácil de GOALF 6-3, 6-0, pero rápidamente consoló al joven estadounidense mientras se disolvió en lágrimas por su banco y la instó a que se dirigiera a la multitud.
Osaka pasó gran parte de su propia entrevista posterior al partido viendo a la multitud animar salvajemente para su oponente, una muestra de un buen espíritu deportivo que perdura hoy para los fanáticos del tenis.
“Recuerdo que fue un momento difícil para mí porque fue un partido exagerado. Recuerdo haberlo mirado hacia atrás. Supongo que me presioné demasiado a mí mismo”, dijo Gasff, quien llamó a los nervios del torneo temprano para superar la Magdalena Frech de Polonia 6-3, 6-1 y en su cuarta ronda consecutiva de 16.
“Sería un tipo de situación de situación de Deja Vu (reproducir de nuevo), pero espero que sea un resultado diferente”.
Al recordar el encuentro, Osaka dijo el sábado que sería especial volver a jugar GONFF en Flushing Meadows.
“Recuerdo que solo sabía que iba a ser una jugadora de tenis realmente genial”, dijo el 23º sembrado Osaka, que juega para Japón pero que pasó gran parte de su infancia cerca de Long Island y se cuenta entre las hijas adoptadas de Nueva York.
Sus carreras divergieron desde allí: Osaka ganaría su tercera y cuarta mayores en el Abierto de US 2020 y el Abierto de Australia de 2021, pero no ha podido ganar otro torneo desde entonces, luchando con su forma.
Se convirtió en una campeona de la salud mental con sus revelaciones sinceras en torno a la ansiedad y la depresión y ha estado en el alza esta temporada, llegando a la final de Montreal después de luchar después de dar a luz en 2023.
“A veces pienso en mí antes de tener el descanso del embarazo … mi edad era bastante joven cuando estaba haciendo algunas de las cosas que estaba haciendo”, dijo Osaka. “Tengo que darme mucha gracia sobre eso”.
Un récord de finales de mujeres de 3,4 millones de espectadores sintonizó ESPN para ver el Gasff elevar el Trofeo Abierto de US 2023, 1.1 millones más que la audiencia que vio a Novak Djokovic reclamar su 24º título principal un día después, un reflejo de lo querida que es.
Gonff llegó a Nueva York como la tercera semilla después de recoger a su segundo mayor en Roland Garros a principios de este año, mientras que Osaka dijo repetidamente que estaba feliz de ser sembrada en absoluto.
“Ha sido un verdadero placer ver cómo se ha navegado a sí misma y ha sido un modelo a seguir para muchos jóvenes, a pesar de que es una persona joven”, dijo Osaka, quien venció a la 15ª semilla Daria Kasatkina 6-0, 4-6, 6-3 en la tercera ronda.
El siete veces ganador mayor Venus Williams, a menudo citado como una inspiración para ambos jugadores, dijo que su revancha era buena para el deporte.
“Todos estarán mirando”, dijo Williams. “Eso es lo que el tenis necesita”.
