Collins dijo que Inglaterra necesitará repetir su actuación dominante contra Australia, y más, para vencer a la única otra nación en ganar el título mundial.
“Tenemos que hacer lo que hicimos hoy, ceñirnos al proceso que Tom (Coyd, el seleccionador de Inglaterra) nos ha puesto delante”, dijo. “Parece un buen partido, pero aún queda mucho por hacer.
“Estamos acostumbrados a los partidos importantes, a los títulos de liga y a las Copas Challenge. Esto es un paso adelante, así que vamos de nuevo”.
Como muchos miembros del equipo, Collins ha tenido que superar enormes desafíos fuera del campo para estar en condiciones de enfrentar los principales desafíos en el campo.
Nacido con enanismo, jugó en la liga de rugby cuando era niño antes de que le dijeran que era demasiado pequeño. Entonces, Collins pasó al deporte en silla de ruedas e hizo su debut en Inglaterra a los 16 años.
Ahora, con 26 años, es un veterano del equipo que se prepara para su tercera final de la Copa del Mundo, habiendo ganado una y perdido otra.
“Me ha dado una nueva vida”, dijo Collins sobre su vida en la liga de rugby. “He conocido a mucha gente increíble a lo largo del camino.
“A los 16 años estaba directamente en lo más profundo, no podía pensar en ello, simplemente tenía que hacerlo. No mucha gente tiene esas oportunidades a los 16 años. He crecido con el juego, siento que he subido de nivel.
“Estoy orgulloso de lo que hemos logrado, dentro y fuera de la cancha. Significaría mucho traer ese trofeo a casa nuevamente.
“Mirar en la esquina del estadio y ver la pared blanca (aficionados ingleses con camisetas) fue increíble, ojalá lo veamos nuevamente el viernes”.
Inglaterra esperará que solo tengan que lidiar con los jugadores franceses en la final, después de escenas extrañas que involucraron a un árbitro en 2022.
El árbitro francés Laurent Abrial, que dirigió la final del Mundial de 2022, fue suspendido hasta enero de este año después de “desacreditar el juego con un comportamiento inaceptable”.
Un comité de mala conducta de la Liga Internacional de Rugby encontró que Abrial hizo “gestos obscenos que podrían haber incitado a la multitud”.
Abrial fue el árbitro defensivo durante la final y en las etapas finales protestó gesticulando violentamente después de que el árbitro de ataque Ollie Cruickshank anulara una decisión.
“Los árbitros tomarán una decisión ese día, simplemente estamos allí para jugar el partido”, dijo Hawkins. “Nuestra victoria eclipsó las decisiones tomadas. El arbitraje en esta Copa del Mundo ha sido magnífico”.
